侦讯和缉拿目前都不是她的事,指挥使带着门下几位千户走访六部时,偌大的衙门便由星河一人坐镇。
控戎司成立七八十年,根基深厚得很,番役少说几万。至于千户,统共二十余人,除了南玉书平时分外重用的那几个,剩下的八位,不到人手实在不够调配时,等闲不会动用。换言之,那八位千户单起个看守门户的作用,了不起哪处宅邸要伏守,昭狱要提人过审,勉强想起他们来。平时这帮人就像堂上开道警跸用的牌子,全做妆点门面使。
大男人家,英雄无用武之地,实在是件很难堪的事。星河在控戎司呆了整整五年,里头的缘故多少知道一些。一朝天子一朝臣,不说朝廷,在衙门这样的小地方,也是亘古不变的道理。控戎司指挥使更替频繁,每一位都有自己的心腹。加之现任和前任的关系本就微妙,当权的冷落甚至闲置前任遗留的下属,也是人之常情。
堂上穿麒麟袍的人负着手,悠悠漫步在青砖地面上,门外照进的阳光成了她的舞台。她饶有兴致在那片光里走过来,又走过去,那分不紧不慢的蹉跎,颇有钝刀子割肉的煎熬感。
八位千户压刀肃立,八个挺拔的身形比起她来要高大得多,可这世道就是这样,官大一级压死人,下属在上峰面前永远没有挺腰子说话的道理。何况他们现如今不过是吃着俸禄,不干实事的挂名千户。
八个人迟疑地交换了眼色,上头不开口,谁也没敢说话。锦衣使和指挥使的服色虽一样,到底性别不同,锦衣使的鸾带上另配有宫铃,因此每走一步都有琅琅的铃声。那铃声分明清雅,现在听来却有种催命的味道,千户们大气儿不敢喘,等了半天,终于听见她咳嗽了声。仿佛血液一下子走遍全身,几乎垮塌的脸重又拽了起来。最年轻的千户金瓷壮胆儿示了个好,狗摇尾巴似的说:“眼看立冬了,大人留神身子骨,衙门离东宫有程子路,路上受了寒就不好了。”
结果上头转过身来看了他一眼,受惯了逢迎的人,这种奉承话完全入不了她的耳门。
金瓷咧了嘴,心道有点崴泥①,大伙儿毫不掩饰地对他表示了鄙视。这回再也没谁想去打破僵局了,悄悄握了握冻僵的五指——天儿实在太冷了。
堂室凉如水,静立不动,几乎要叫人打摆子。等了很久,终于盼来了她的开场白,她说:“蓝大人在时,诸位千户都是办差的好手。现如今控戎司换了掌舵的,诸位千户空有报效朝廷的心,也无出山表现的机会。好刀搁久了,是会钝的,我冷眼旁观了五年,对诸位的境遇很是同情。”
千户们诧然抬起头来,这话一听就有缓。新上任的副指挥使,手上没有一兵一卒,到最后只能继续干那些鸡零狗碎的事儿。他们呢,确实正如她说的那样,如果是一群毫无志向的府兵,混混日子也就算了,可他们曾经辉煌过,跟着蓝大人为朝廷立下汗马功劳。后来蓝大人被革职,他们虽还留在控戎司,但境遇和以前大不相同。英雄末路啊,可能是世上最窝囊的事了。
心底升起强烈的希望,官场上招兵买马是常事,你要人,我们有,只要能给个机会,让大家僵硬的手脚舞动起来,大家就愿意跟着你干。
“大人……”蓝家军的头儿看着她,急切地咽了口唾沫,“好刀钝了不怕,摘下来重新打磨,锋芒不减当初。只是现如今各有各的亲军,咱们这些人失了靠山,泥猪癞狗一样无人问津,不瞒大人,心里委实憋屈得很。”
星河抿唇一笑,“要果真像徐千户说的这样,但凡还有为主效力的心,谁也不能看扁了你们。我呢,才刚上职,以前虽也随过堂,但大多以批驳文书为主。现在朝廷封了个副使的衔儿,领旨上任来,说句掏心窝子的话,都瞧我是个女官,只怕有不少人不拿我放在眼里。手上无人可用,又不愿意去劳烦太子爷,衙门内几十位千户,大多身上有差事。我瞧来瞧去,只你们八位赋闲,要是不嫌弃,咱们一道做一番事业,倒也不赖。”
被打磨了七八年的锐气,早就化作一团浆糊倒进阴沟里去了,这会儿有人愿意起复他们,管他是男是女,还讲究那许多?
徐行之一蹦三尺高,“只要大人一句话,属下等为大人牵马射雕,指哪儿打哪儿。”
星河干干笑了笑,果然是没读过书的糙人,话说得直白,但情义还是真切的。
“都是这想头儿?”她拿眼睛逐个审视那些千户,看见的是一溜不动如山的刚强意志。她暗暗松了口气,颔首道,“既这么,回头我去和指挥使讨人。公主府上的案子疑点重重,我要重查。南大人手下那几位千户都忙亏空案去了,我也不好意思中途调人,还是老几位受累吧,我料南大人也不会不答应。”
这衙门也像坊间学徒似的,后来的必要谦让着先来的。比如学手艺用的家伙什,得紧着人家先挑,等别人挑剩了,你再捡起来使,人家也不好霸揽着不给,各行有各行的规矩。
两下里都安生了,要人的有了人,要刀的也重拾了刀。后来她回命妇院,兰初给了一个评价,“怎么捡破烂似的”,被她照着脑袋狠狠凿了一下。
“你懂什么,当初的蓝家军名声赫赫,要不是蓝竞倒了台,这帮人随便拉出一个来,都能上五军都督府任佥事。南玉书为了培植自己的势力,又怕这些人和他不同心,有意把他们撂在一旁。我在控戎司这几年,就
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