回到客栈，荆武鸣看了看依旧揪着他的胳膊不放的东儿，微微一笑，说道：“时间不早了，该休息了。”
“呃，哦……”冬儿回过神来，连忙松开荆武鸣的胳膊，后退两步，抬起头看着荆武鸣说道：“公子，谢谢你。”
“我早就说过，无需跟我客气。”荆武鸣满脸正色的说道：“你既然决定跟着我，我就有保护你的义务和责任，这些都是我应该做的。”
顿了顿，他伸出手将冬儿按坐在自己的床上，说道：“早些睡吧，我都已经困了。”说着，荆武鸣忍不住打了个哈欠。
看得出荆武鸣已经乏了，冬儿乖巧的点点头，躺在床上，盖上被褥，露着脑袋，巧笑嫣然地说道：“公子，晚安。”
“晚安。”荆武鸣应了一声，回到自己的床上，倒头就睡，不多时便打起呼噜声，看来他是真的有些累了。
隔着帘幕，冬儿时不时地抬起头向着荆武鸣的方向看了看，不知怎的，她就是难以入眠，心中既兴奋又失落，不知不觉中嘴角带着浅笑昏昏睡去。
接下来的一段时间，荆武鸣和冬儿一直住在客栈里，早上冬儿随他一起去山上伐木，至于下午他们则相伴去往城北一家名叫醉仙阁的酒馆坐坐，或是喝喝酒听听曲，或是和老板张彪聊聊天。
这段时间以来，酒馆并不太平，更确切的说，是这一带不太平，城北和城西的两大恶霸明争暗斗，谁都不让谁，而导火索竟是醉仙阁和醉心阁的生意之争。
相比来说，醉心阁的生意要比醉仙阁红火的多，但自从浩岚城一霸王庸插了一脚后，形势逆转，醉仙阁虽不能与醉心阁平起平坐，但至少已相差无几。
像酒馆、茶楼、酒楼、青楼等等都是有像王庸这样的恶霸收保护费的，这也算是公开的潜规则，醉仙阁自然也不例外。
原本城北这一带的恶霸名叫赵池强，外号赵爷。
张彪和这位赵爷相处得不错，几年来，双方有来有往，相安无事。
然而最近，城北突然来了一群不知名的恶霸，其头目是个绰号叫做疯四爷的大汉，人如其名，就是个疯子，见谁咬谁，前段时间和赵爷可谓是打得不可开交。
期间，疯四爷手下的人有来醉仙阁收保护费，但张彪没有给。
首先，当月的保护费他在月初的时候就已经交给了赵爷，现在让他再交一份，他接受不了，也承担不起。
其次，他和赵爷相识好些年了，大家都已熟悉，他也不愿意因为这事去得罪赵爷。
最后，也是最重要的一点，他不认为异军突起的疯四爷能打赢根深蒂固的赵爷势力，现在若是交出保护费，那就等于是白交。
可以说，此时的张彪是在押宝，他押的是赵爷赢，然而结果却是，他押错了。
疯四爷并非浩岚城人，这也是张彪不看好他的主要原因，但疯四爷却非常凶狠，手下也有一大批不怕死的兄弟，疯四爷势力和赵爷势力争斗还不到半个月，便把赵爷的势力打压得不敢露头。
局势岌岌可危，赵爷见势不妙，想要潜逃，但疯四爷连逃命的机会都没给他。
相隔不久，赵爷的尸体在他家中被人发现，同时被杀的还有他的一家老小十几口人，可谓是酿成一桩灭门的惨案。
此事惊动官府，官府派人彻查，却毫无头绪，但了解内情的人都明白，这桩灭门惨案肯定是疯四爷的人干的。
由于张彪一开始没有给疯四爷交保护费，后来赵爷惨死，其势力也被疯四爷或是消灭，或是吞并，而这时候张彪想要交保护费，疯四爷却没有打算再收。
有次，疯四爷亲自来到醉仙阁，当着张彪的面把话挑明，“你当初不是不肯交保护费看不起我吗，现在你想交也晚了，你这家酒馆是肯定开不下去了，要么，你就以五百两把酒馆卖给我，要么你就关门大吉。”
地段这么好，又是这么大的一家酒馆，疯四爷只肯拿出五百两来买，张彪又怎会肯卖，他当场就回绝了。
此后，疯四爷的手下就如发了疯似的，天天来闹，进来之后又是打又是砸又是骂。
就算张彪报官，官府的人还没来，疯四爷的人就已跑得没影。
可官府的人也不可能天天守在酒馆门口，只要官府的人一走，疯四爷的手下又会来闹，而且打砸的比以前更狠更厉害。
在疯四爷的这么折腾下，酒馆根本经营不下去，别说是赚钱，天天都得赔钱，哪怕是家财万贯，这么耗下去，也得把家底儿赔个精光。
张彪早已受不了，但五百两贱卖出去，他是绝对不会同意的，于是他决定将酒馆外售，但敢得罪疯四爷的人根本没有。
然而疯四爷又不肯出大价钱来买，至此他明白自己已没有退路，便想出一个借刀杀人的计策，引来城西的王庸参上一脚，而这一脚参下去，就是深陷泥潭，轻易无法脱身。
王庸本以为是生意之争的小事，而且他和赵爷也算相识，虽谈不上好，但也绝不算坏，彼此倒是说的上话。
他一开始只打算赚上一笔就走，免得惹得赵爷的不悦，却没想到赵爷已死，而赵爷死的那段时间正是他被荆武鸣打的重伤休养的时候，他的手下也被教训了个遍，自然对于城北的事一无所知。
他这一脚不参下去还好，一参下去，坏了醉心阁的生意，直接惹到保护醉心阁生意的疯四爷，对后者来说，这就是打他的脸，欺负他初来乍到，根基不稳。
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