日薄西山。
隐匿在一派碧波翻滚里的小小竹屋冒起了袅袅炊烟。
遥看说是炊烟，殊不知屋内浓烟滚滚，直把床上还在朦胧做梦的人儿生生呛醒。
“咳……咳咳……咳咳咳……”
无忧登时被呛得从床上跳起来，一溜烟跑到了竹屋外，俯身大口大口地喘着气。待气定后，她“咦”了一声，心花怒放地观察着自己的双手双脚，指尖轻微翕动着，不禁狂跳，喜道，“能动了！能动啦！！……”说罢“哈哈”大笑。
一股热气游走在她丹田之间。
“哼，你这个丫头倒是开心。”
突然响起一句冷冷的男子之声，无忧霎时起了一身汗毛，循声看去，是一个满脸炭黑的高大男子。她怔了怔，一番回想从地牢逃出来之后的事，惊呼道，“蒙面大哥！！”
“谁蒙面了，谁蒙面了？！”男子三步并作两步走到无忧身前理论道，神色微愠。
“…………”
无忧被泼了一盆凉水，简直目瞪口呆，吃吃道，“不是…不是你把我从地牢里救出来的吗…”
男子哼了一声，嫌弃地搓了搓手上的碳灰，随口道，“我可没把你从地牢里救出来。”
“啊？！”无忧登时一脸狐疑，忙不迭问道，“那你又是谁啊？！”
“这个嘛……”男子迟疑了一会儿，挑眉笑道，“我把你从那个蒙面人手里救了出来。”
“…………？”
无忧满脸写着难以置信。一天之内，居然被救了两次？！想罢问道，“那个蒙面大哥呢？我怎么感觉你就是那个蒙面大哥。”
“我说你这个丫头啊，怎么不相信人呢？你看看我也不像是个会蒙面的人啊！”男子激动道，接着咕哝说，“何况我救你都是两天之前的事儿了。”
“两天？！”无忧惊问道，“你的意思是说我睡了整整两天两夜？！”
“对啊……”
一阵沉默。
天边收起了最后一丝金光，苍穹灰白。
“这位兄弟，”无忧见男子一直上下地打量着她，顿觉毛骨悚然，满脸堆笑，问道，“你说你救了我，那你为何要救我？”
话音一落，男子好笑地哼了一声，嘴角淡扬说，“我看你一个小姑娘，年纪不大，长得又不好看，肯定被人掳走当丫鬟去了。对于这种恃强凌弱，欺负病弱妇孺的行为，作为正儿八经的江湖人，是非常不耻的。就……见义勇为了一回，你不必感谢我，更不用以身相许。”说罢连连摆手推托。
无忧“噗嗤”笑出声，喷了眼前人一脸口水。
男子一副“莫名其妙，你有病啊？”的表情，问道，“你笑什么？”
“你让我想起了我一个好朋友啊，”无忧率真道，心说这男子嘴皮子的功夫倒不输苗大哥。
“你别套近乎啊！……”男子后退了几步，指着她鼻子堂皇道。
“大哥……”无忧眼巴巴地注视着他，目不转睛，一脸单纯，说，“既然你救了我，还不知怎么称呼你呀？日后我略有小成，也好报答报答你。”
男子斜睨了一眼，不屑地咕哝道，“你一个小姑娘还什么略有小成，我看你是要上天了……”
无忧依然巴巴地盯着他。
“我姓竹，叫竹佚。你…你就叫我竹大哥吧。”男子不知为什么满脸不乐意，欲言又止，吃吃道，“你，你能不能帮我个忙？”
“当然啊，上刀山下火海，反正你不是救了我嘛。”无忧摆出一副逼不得已无可奈何的样子，只听跟前男子吞吞吐吐地说道，“你…你能不能帮我洗个脸……”
“啊？！”无忧楞道，随意说，“你不长着一双手吗！”
“对呀，我是长着手，”唤作竹佚的男子举起了黑乎乎的像炭球一般的手，晃了晃，没好气道，“竹大哥我为了给你做顿饭，搞得面目全非，用我这双炭手洗脸啊，越洗越黑……”顿了顿，嘀咕说，“我倒是想自己洗，我还不愿意别人碰我呢…”说罢翻了翻白眼。
无忧满眼笑意，佯装惊讶赞叹道，“竹大哥，你对素不相识的乡野小丫头都这般拔刀相助，真是在世活神仙啊！还给我做饭呢？哎呀…太感动了……”说罢努了努嘴，要哭的样子。
男子被一脸奉承开心地扬了扬眉，笑道，“那是，做好事，不求回报。所以…”他转念堂皇地看着无忧，接着说，“你可别以身相许啊！我有喜欢的人了！”
“……”无忧暗叹了一口气，不带一丝感情地道，“我还是帮你洗洗脸吧。”
与此同时，地牢口。
一行江湖打扮的人士正围着几具尸体，眉头深锁，若有所思。
“卢师兄，你看怎么一点伤痕都没有，太奇怪了啊……”忽而响起一句人声，很是疑惑。
不说便知，这一行人乃是原本驻扎在千竹客栈的卢有鱼等人。自那天收到字条，众人便一刻不停地四处查访了起来。说来也巧，众人本是途经竹林，偶遇两个农夫谈及林内蹊跷之事，后终于寻得这处掩在一片密竹下的地牢口。
“死了得有两三天了。”卢有鱼冷冷道，心内深叹了口气，还是晚了一步。
“赵平那厮建这个地牢作什么？难不成关些什么奇珍异兽？”卢有鱼身旁一年轻男子狐疑道。
“奇珍异兽…”卢有鱼喃喃念道，哼了一声，说，“恐怕奇珍异兽都比不上。”
众人面面相觑，问，“地牢空了，我们线索断了，接下来如何是好？”
“如何是好
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