他想了想，安慰朱老板说，既然他不愿意离开南京，那就能到城内就搬到城内吧，城内毕竟要大一些，相对安全一些，不像淳化镇，如果成为战场，这里所有的地方都会被日军的炮火覆盖。也许他说的也有道理，他们是平民百姓，日本人就是占领南京了，也不会对他们怎么样的。
朱老板这才安心点，看着他，不断地点着头。
从第二天开始，各种消息像令人讨厌的苍蝇一样包围了小镇，刚刚传来昆山被日军占领的消息，一天时间不到，听说日军又到了苏州，正在向无锡进军。整个南京像一锅开水一样沸腾起来，有人逃向外地，但南京周边的人却往城内涌去。
在一个清冽的早上，朱老板一家急急忙忙地收拾了东西，雇了两辆卡车赶往了南京城里。他在临走之前，把家里所有钥匙都交给李茂才，让他放心使用。有什么事还可以到城里找他，他们住在市内的长乐路。
他说这话时，眼里充满信任和希望。谁能想到，就在几天前，这个吝啬的老人还不想让他们占用几间厂房呢。
战争改变了一切。
整个淳化镇已经没有什么居民，更多的军人出现了，俨然成为了一座兵营。这些刚刚出现的军人，穿着整齐的军装，崭新得甚至还留着折叠的痕迹。他们的钢盔也是乌黑锃亮，显然没有经过炮火的洗礼。他们脸上带着好奇和迷惑，没有那些从前线撤下来的士兵的那种紧张和惊惶。
这些军人现在站在了李茂才的跟前，他们背上的步枪也是崭新的，枪口干净得像用舌头舔过一样，没有一丝尘埃，阳光照在上面，反射过来的白哗哗的光线晃得李茂才有点头晕。他慢慢地闭上眼睛，在心里长长地叹了一口气。第二连补充了80余名士兵，整个连队一下子又齐装满员了，但李茂才一点都高兴不起来，相反，那些士兵年轻的脸庞更让他沉重。
他们都是新兵，整个师补充了3000多名。这并不是什么好事，这么迅速地补充新兵，说明新的战斗很快就要打响。更要命的是，这些从后方送来的新兵居然没有训练过，有的甚至连枪都没有摸过，还有一些是其他被打散的部队的溃兵补充来的。在淞沪会战中，几个团的宪兵督战，凡是没有负重伤丧失战斗力的一律不准下战场，一个师伤亡大了就编成一个团再战，一个团伤亡大了就编成一个营再战。这些侥幸没死的士兵下来就被补充到了其它部队。李茂才说不清自己是更喜欢新兵，还是喜欢那些溃兵。虽然是溃兵，但他们还是有战场经验的，有经验的老兵总比那些呆头呆脑的新兵要强，但李茂才也不得不担心另一种情况，他们都是老兵油子，一看战场情势不对，谁也保证不了他们为了保命打歪主意，往往一个溃兵就可以带动整个部队溃败。淞沪会战打到最后，逃跑的士兵就越来越多了。有些部队甚至被打怕了，传说着日军有多么厉害，一颗炸弹就可以把一个连炸飞，还没见到日军，自己就先垮了。李茂才一向都看不起这些杂牌军队，现在，这些被打散的杂牌军队也被当做新兵补充进来了。要在很短的时间内把这些士兵训练成能打仗的军人，能在炮火遮天的战场上还保持清醒的头脑，他实在没有多少把握。
这些士兵茫然地看着他，他们身上穿着或大或小的军装，脸上露出困惑的表情，根本就不知道战争很快就要来了，倒像被潮水冲上沙滩的贝壳——他们根本就不知道自己将面对什么样的命运。李茂才缓缓地睁开眼睛，一张张陌生的面孔在他眼前晃动着，他努力地克制着，但目光里还是流露出了厌烦，他们和那些什么都不懂的农民有什么区别？这样的士兵如何打仗？如果能撤到后方整训一段时间就好了。拿这样的部队参加首都保卫战，无疑大多数人都会是炮灰。李茂才听说军长已经赶往南京城内的国防部，希望能够通融一下，把部队撤向皖南休整。李茂才忐忑不安，整个五十一师还留在淳化镇，而第一军已经越过淳化镇向长江边开去了，他们的目标是到江北的浦口镇驻防，显然是不准备再参加首都保卫战了。但七十四军仍旧在雨花台、上坊、方山、淳化镇一带驻防，这里都是南京的外围阵地，如果继续留在这里，参加首都保卫战的可能性就大大增加了。二连就靠这些新兵来打吗？
李茂才不敢再想下去了，他低下头，一个一个地叫着花名册上那些陌生的名字，一个一个地打量着这些还带着麻木表情的陌生的面孔，仿佛要把他们的脸刻在心上。他突然皱起眉头，从花名册上抬起头，眯着眼睛看着面前黑压压的士兵，声音忽然低了下来，有点犹豫不决地喊出了这个名字：“陈傻子。”他的眼睛茫然地看着面前的士兵们，以为不会有人答应的，如果答应了也应该像蚊子那样低低地应一声，这算是什么名字呢？有谁会叫“傻子”呢？这个陈傻子，是个新兵，还是个老兵油子呢？
李茂才没想到的是，他的话音刚落，队伍中应声响起一声瓮声瓮气的声音“在！”他的声音比其他的士兵都要响亮，像一颗手榴弹一样在空中爆炸，声音像纷飞的弹片一样击打着每个人的耳膜，李茂才的耳朵里甚至都有了嗡嗡的回音。队伍好像被这声响亮的应答声震住了，静得只能听到人们的呼吸声，但人们很快就反应过来了，他们顾不得严肃的队列纪律，纷纷扭头打量这个叫“陈傻子”的士兵。
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