2010年春天，梁晓秀提出向欧洲学习这个话题，要和尼尔斯进行讨论，他欣然同意。
梁晓秀说：“中国需要向欧洲学习很多东西，我只谈印象最深的几点。欧洲的环保非常值得中国好好学习。我在欧洲驾车行驶了100多万公里，看到的是清新的空气和绿树成荫的景象。大自然给了欧洲一片风水宝地：土地肥沃、风调雨顺。欧洲人把这片土地的环境保护得非常好，令我羡慕、令我钦佩。而中国的环境保护需要改进的地方实在太多、太多了。中国从现在开始在全国大搞环保，也需要80年时间才能赶上欧洲目前的环保水平。你说中国不应该向欧洲学习吗？”
老人的回答有辩证法：“在中国改革开放的初期阶段，为了发展经济中国不得不牺牲环境。这是客观因素决定的。欧洲在工业革命初期，也出现了环境污染的现象，也花费了很长一段时间才意识到要治理环境，保护环境。现在，中国已经意识到环境问题的严重性，正在采取措施治理环境。我认为，中国有能力解决环境问题。”
“在国民素质方面，我虽然是一个中国人，但我不忌讳说，中国的国民素质不如欧洲人的素质高。我只给你举几个简单的例子。中国人的消费观念没有欧洲人那么理智。一个月薪不过5000元人民币的年轻人就敢买路易?威登手袋。我知道在欧洲月薪超过3000欧元的人都不会买路易威登。你夫人保拉就不买路易威登。”
“所以欧洲的奢侈品企业才有钱可赚吗！”尼尔斯调侃道。
“中国人对物质的追求无止境。一个三口之家住150平米的房子还嫌小。在北欧这样高度发达的地方，人均收入是中国人均收入的10倍，但是他们一个中产阶层的三口之家也不过住120平米的房子。不过他们的生活质量肯定高于住在150平米的中国家庭的生活质量。”
“但是这有利于刺激经济。”尼尔斯又一次调侃道。
“中国人消费不理智的现象表现在很多方面。中国人请客讲究排场，浪费惊人。我以为这就是素质低的表现。2010年初我回国休假时，有一位司长级别的先生请我在北京一家豪华的饭馆吃饭。我进入餐厅单间后，为房间金碧辉煌的装潢、为房间面积之大、为一应俱全的设施感到惊讶时，这位司长得意地对我说，‘就是奥巴马到这个餐厅也找不着北！’”
“这是中国固有的文化，不算什么。”尼尔斯坚定地说。
“你这是强词夺理！”梁晓秀也毫不客气地说，“还有虚荣心和爱面子。这是最要不得的！中国人的虚荣心很强，在世界上绝对名列前茅。虚荣心和爱面子能害死人！你看欧洲人，相对来说，几乎没有什么虚荣心，更不会有爱面子的事。他们基本上是实用主义者，接人待物、处理事情十分理智，很少带有中国人那么强烈的感qíng_sè彩。难怪欧洲人大谈中国人的虚荣心和爱面子现象，甚至把这作为中国文化的一部分加以分析、研究。
“国民素质，在一些看似不起眼的地方表现得尤为突出。在中国的高速路或城市环线上，经常有大货车驶入快车道，而且一直在快车道行驶，根本不给小轿车让道。很多司机开车并线时，连转向灯都不打。在公共场所大声喧哗，目中无人。诸如此类的现象很多很多。人们似乎都习以为常。这是不正常、不礼貌的行为。这些现象一天不改变，中国就不可能提高国民素质。我说几点，其实还有很多不文明、不理智的行为，让人难以忍受。这是一个漫长的改变过程，所以我说的中国赶超欧洲需要80年时间，是指综合的赶超。”
听了这番话，尼尔斯乐了。他说：“梁小姐，你说的这些现象无关大局，都是枝节问题，它们不过是中国人的一种风俗习惯或一种特有的文化现象。这些现象对中国的发展不会起到制约作用。在大的方面，也就是中国的经济发展起来，超过欧美时，中国的许多问题都会迎刃而解的。”
“你总是抱着乐观的态度。”梁晓秀无可奈何地说。
尼尔斯的藏书很多。那年7月一个阳光灿烂的下午，他们坐在尼尔斯家的后花园内谈起读书的话题。他抱怨说，现在的年轻人不爱读书，他的几个孩子就不爱读书，所以没有什么深刻的思想，头脑简单，不会分析问题。
梁晓秀问道：“为什么会出现这种现象？”
他说：“时代使然。”
“会有什么后果或影响？”
“现在是高科技时代，互联网等新媒体为年轻人提供了巨大的施展空间，剥夺了他们读书的兴趣。这一代年轻人再也不会像老一代人那样认真读书了，其直接的后果是他们思想不够深刻，眼界不宽，对国际事务普遍不感兴趣，只对自己眼前的事务感兴趣。我对这个现象深表担忧。”
“其实，在中国不爱读书的现象也很严重，特别是在年轻人中，这种现象非常严重。”梁晓秀接过话茬说。
“我始终认为，读书是学习的过程，每个人都应该享用这个过程。我们需要学习的东西真是太多了，不读书怎么学习呢？比如语言，在欧洲对年轻人来说，掌握几门语言是非常重要的。”
“在我看来，每一个时代都有每一个时代的特征和特点，我们不能否认这一点。这在我们中国叫‘与时俱进’。你看我们这个年龄段的人现在不也在使用电脑写作吗？年轻人不愿意读书，不能全怪他们，互联网为
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