熊荆不管是从身高还是从举止，看上去都像个男子，桑隧那次足以‘证明’他行，其实他还不行。出生赵国宫廷的赵妃很明白这一点，她不但把正寝里服侍的宫女都换成了无盐那般的丑女，还勒令整个王宫的女子禁止狐媚大王。
魏间忧想把桑隧那个丫头送过来给熊荆作嫔妃，也算是一种低规格的联姻，年龄未到的熊荆顿时苦笑，几句话将魏间忧的好意婉拒了。但因为魏间忧的提醒，回郢都的路上熊荆不时想起那个公孙嫣，特别是要处死她的时候她看过来的目光。除了芈玹、楚国公主、芈姓各氏外，熊荆从未接触过别姓女子，公孙嫣是第一个。
“大王。”长姜在耳边低唤，已经到了上朝的时间。
“恩。”熊荆收回思绪，他刚才又想到了芈玹。他提醒自己要去问问知彼司，派去秦国的那两个誉士何时才有音讯？从咸阳北上越秦长城至河南（河套）的路好不好走？
晨光明媚的早上，正寝里的朝臣都已到齐，他们三五成群的正商议着秦国伐赵，见白衣素裳的熊荆从闱门出来，顿时揖礼齐呼：“臣见过大王！”
群臣揖礼，熊荆还礼，君臣全都坐下，朝议方才正式开始。秦军攻赵、会盟失败，现在头一件要议的就是如何应对眼下这种局面。
“敬告大王，齐王无信，不可恃也。臣以为当与赵盟，以楚赵两国之力一同抗秦。”诸敖之一的蓝奢没想到会提议盟赵，他的话才起了个头群臣便一阵摇头。
“蓝敖此言大谬！”耐性心的等他把话说完，性急的彭鬣就出声反对。“前岁我求赵人出兵攻秦，赵人弗出；那年先王新薨，秦军伐我，我求赵人出兵相救，赵人亦弗出。只可楚人救赵，不可赵人救楚，如何与赵国盟？”
彭鬣的话立即得到诸人的附和。赵国是什么德行诸人早知，清水之战后不与赵国相盟，不单是燕朝的决定，也是楚国上下的共识。
“我闻赵人曾入蓝敖之府，赠蓝敖美人宝玉，可有此事？”一片附和声后，弋阳侯弋菟更是质疑蓝奢提议的公允，怀疑他被赵使收买。
“禀大王，赵使确曾入蓝府，确赠美人宝玉，然，”蓝奢不慌不忙，“臣未受赵人美人宝玉。提议盟赵，乃为楚国而非为赵国。秦攻赵，赵亡韩魏亦亡；魏亡，楚危矣。故守楚必守魏，守魏必救赵，如此臣方议楚赵会盟，合力拒秦。”
群臣之间，还保持着君子之风，蓝奢说没有收赵人的美人宝玉，群臣也就相信他真的没有收。他说完后蔡文则道：“我楚国与秦人大战三年，三年死甲士七万、因伤而疾者两万有余，高库粟尽，钱府为之一空。若非项侯夺秦之敖仓，得一年之粟，民或易子而食。
去年休息一年，民方少有饥色，然高库积粟尚少，钱府更未赢实，江东新开之地产粟不及一石，只有八斗，蓝敖以为楚国何以为战？”
“誉士还需一年才可成业，”有人补充道。“封闾甲士矛阵亦未练熟。”
“战舟亦需六年。”红牼摇头道。五百艘大翼之外，即便以现在二十万人的编制，也还要大约五百艘卒翼战舟。造船是要花钱的，穷县敝邑需要好几年时间才能造好自己的战舟。
“夺秦人敖仓只可一次。若再要与秦人战，非有三年积粟不可。”淖狡道。他是缺粮缺怕了，而与秦国的战争不是你想结束就能结束的。
“三年积粟，谈何容易？”淖狡的观点非常正确，但很不现实。“我楚国一年积粟不过一千万石有余，要积三年之粟，非十数年不可。”
“咳咳。莠尹以为要积三年之粟，需要几年？”熊荆咳嗽一记，直接问向莠尹孙余。
“禀大王，若不劝农多种粟，再种宿麦，积三年之粟非十二年不可。”孙余答道。
“你所谓的劝农种粟，是说少种桑麻？”熊荆问道。
“然。”孙余点头。“楚国种桑者多，种麻者少，若能少种桑麻，多种粟米，又种宿麦（冬小麦），七年可积三年之粟。”
“七年……”熊荆问话之后，正朝里安静了下来，听闻莠尹说积三年之粟的时间，诸人都在比划十二年和七年。
“大王，臣以为不妥。”司会石尪揖道。“楚国一年余粟一千二百万石，若少种桑麻，再种宿麦，一年之余粮当有三千万石许。然，民一年多产粟麦近两千万石，以何相购？”
“这……”税不是想加就加的，外朝未必会同意。出钱的话，除非大规模铸钱，要不然以楚国常年五十钱以上的粟价，一年九万多金粟米钱很难出得起。最后一个办法是强制庶民储粮，可没有物质刺激，那怕粟米是自己的，没有远见的庶民也难有动力。
“钜甲之价廉也。”石尪趁机说道，埋怨当初诸人把钜甲的价格压的太低。“若一副钜甲需半金，一把宝刀亦需半金，如此得四千万石粟也；倍之，可得八千万石粟麦。”
“咳咳，”石尪的指责让不少臣子难堪，他们不好说的是：钜甲钜刃价格再高，那也是公室赚钱，而非各县得利，这样的事情没什么好后悔的。
“宿麦可种，然麦饭难食也。”有人快速的转移了话题，朝堂上再一次人人附和，但和刚才那次比，这次明显是装的。
“麦饭难食……”麦子不去壳就去煮，带着壳确难下咽，当然难吃。“如水泥那般磨细便可。”
“……”熊荆说磨细，朝堂上没人说话。其实面食还有一个比较关键的技术是
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