抗议者未发的言论，皇帝自然也听懂了。虽天子以铁腕强权镇压了赵庶人，却同时于京整理军务，太子谋反的嫌疑终究未彻底洗刷。长州方面尚驻十万大军，太子经年管理给养事务，与将领也好，甚或与驻军也好，其瓜葛丝牵远非旁人所能想象。武德侯卒，掌长州军事政事者为太子表兄副将顾逢恩，彼为太子至亲，太子当时既能以一封家信尽数遥控，何况耳提面命？即有李明安与之分庭抗衡，而天子临渊驱鱼、旁林纵虎的嫌弃是怎样都避讳不了的。
而抗议者的目的，皇帝也清楚无疑。终无此事则为苦心孤诣未雨绸缪，终有此事则为深思熟虑高瞻远瞩。普天下总有人，是一件赔本买卖都不愿做的。可惜满朝束带者，皆是精明生意人，这朝堂，早如市集。
皇帝在心中叹了口气，回头想吩咐陈谨宣示退朝，却发觉陈谨的面孔已经不在身后。他忽然愣住，前朝已经没有太子，后宫已经没有皇后，边城已经没有故友，膝下已经没有孙儿。放眼望去，难道这群精明的生意人，便是自己日后最亲近之人？
他抬起头，看见殿门外，他服朱袍，着乌舄，执桓圭，他穿过买卖交易、待价而沽、讨价还价的吵嚷人群，他唇角上扬，似是嘲讽，似是得意，竟又似十足真诚，他举手加额，“臣谨为陛下贺……”
皇帝合目，掩去了这不快幻象，既不愿和群臣共处一堂，亦不愿还宫独居一室。两害相权，于是三月初六日的朝会，在没有任何议事的情况下，却足足往后拖了一个多时辰。
在他们为孤家寡人的天子拖累之时，朝会应有的主角，皇太子萧定权，已经在指挥李氏亲点的数百金吾卫士的护送下，驱驰于离京去国，北上边陲的路途上。
在他们为孤家寡人的天子拖累之时，皇太子勒马回首，来时的九重宫阙、七宝楼台已为重重烟树浩浩云山阻碍。
星沉月落，天际一线有了蒙蒙的微亮，有了淡淡的朝霞，有了青天白日的光明。三月暮春中的万里山河，毫无保留地呈现于生于长于幽深宫阙的皇太子充满爱意的青眼之前。
他和追随他、保护他、押解他的所有军士一道，策马驰骋。不同的是，他们全副重甲，他儒带青衫。春夜尚未逝的寒意与春日尚未盛的暖意交织出的春晨的风，于他向天际展目之一瞬，灌满了他襕袍广阔的袖口，使广袖飘举如浮云。那种不润不燥的触感，他浸淫其中，感受到从未有过的清朗和轻松。
于青天白日之下，他看见了江川澄碧，如带如练，江上渔舟点点，江畔蒹葭翩翩。江岸薄岚中的青山尚未及闪金耀绿，成为未设色的稿本。驱马驰骋中，一幅水墨氤氲的千里江山图卷自动于他眼前无止无尽，徐徐铺陈，以日月为印鉴，云雨作题跋，天与水成了它湖水青色的裱配装帧。
那些有色彩的、无色彩的，那些有香气的、无香气的，那些流动的、静止的，那些天中飞的、山中开的，那些随风飘逝的。山yīn_dào中，目不暇接。
至宝必有瑕秽，他终于了解此语未真。面前这至宝，足下这至宝，他所身处这至宝，这座养育他的如画江山，完美无瑕。太美好的东西总是让人心痛，他此刻满心作痛。
那些天生的、人造的，那些精巧的、拙朴的，那些袖珍的、宏大的，那些过往的、未来的，那些现在的。他不能了解，如此的美好，为何要对他和所有人如此慷慨。
他心痛得如此惬意，如此甘愿。他想起了很久前有人说过的一句话：亲眼看到了这样的江山，不必登仙，一个人的胸怀也可以无比宽广。
他不知道，那人是否和他一样，已经离去，已经归来。他不用再想象她会见到什么，因为他已经见到；他也不必再羡慕她见到什么，因为他已经见到。或有丝毫遗憾，即他不能与她同观，这丝毫遗憾也如此美。美是美，满是满，完美者未必完满。
说起未必完满，在这古老而永恒青春的山河中，他想起了那个古老而永恒青春的故事，那随着岁月流逝反复上演永无休止的故事。故事中绝情的君王召回为他废弃的流放的太子，临行时他的车轴折断，他的人民涕泣：“吾王不返。”
然而他未引以为警惕，他未引以为担心，他并未乘车，他走马观花，看到了，这如画江山中他的人民，那些他永不可进入却永远要被他影响的人生。
带长剑挟秦弓的武士们簇拥着文士打扮的天下一人，策马驰过公田官道，驰过野地荒郊，驰过红尘市井，驰过古庙颓垣，驰过烟雨南国，驰过风霜塞北。
那些归故里的、赶科场的，那些清醒的、沉醉的，那些已死去的、未出生的，那些有梦想的、被消磨的，那些仍不屈服的。
吾土，吾民。
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