薛皇后注视着曦禾，沉声道：“小侄顽劣，冒犯圣旨，实乃臣妾管教无方。皇上若要责罚，但请责罚臣妾，小采年幼……”语音至此，已近哽咽，那“无知”二字，却是怎么也说不下去了。
昭鸾听了更是气怒，狠狠地瞪着曦禾，而曦禾依旧平视着前方，艳绝人寰的脸上满是嘲讽，竟是连这皇后也未放在眼里。
姜沉鱼暗暗心惊，忍不住想，是什么令得她敢这般嚣张？
听说，曦禾夫人出身市井，父亲叶染是个百考不中的秀才，母亲方氏以卖面为生，因做得一手好面，远近闻名。衰翁言睿便是被她的面所诱惑，收了叶染这么个不成材的学生。后来，叶染不知怎的成了淇奥侯的门客，仍是碌碌无为，终日嗜酒贪睡，其母不堪忍受，于是自尽而死。叶染不但没有因此收敛，反而变本加厉，为了还酒钱，还把自己的女儿抵押给了人贩子。曦禾就是这样被卖进宫里来的。自她入宫后，某夜叶染喝酒太多，落水而亡。如此一来，她就真的是举目无亲了。
这样一无身份二无背景的女子，虽凭借过人的姿色获得了一时的宠爱，但君王的宠爱素来难久，她怎得就敢这般张扬放肆，咄咄逼人？不为自己留半点退路？
这在自小就被教育要雅德谦恭、进退得宜的姜沉鱼眼里，简直是不敢置信的事情。如今她望着这个十步之外的女子，只觉得一颗心扑通扑通，惊悸异常。
景阳殿内，依旧肃穆无声。
景阳殿外，人人表情各异。
天色越发的阴沉，寒风里多了缕缕白点，不知是哪个女官喊了一声：“啊，下雪了！”
姜沉鱼抬头一看，就见雪花纷纷扬扬地落了下来。
这样的天气里，连站着都是一种煎熬，冻得手脚冰冷，更别提跪着。而那位曦禾夫人，发上结了碎冰，莫不成自湖里上来后就直接过来了，连湿发都未擦干？
那罗公公转身嘱咐了一句，立马有小太监送来了伞，他将伞撑到曦禾头上，哀求道：“夫人，您看这会儿都开始下雪了，而且马上就夜了，您都跪了有一个时辰了，便是铁打的也受不住啊，老奴求求您，您就起来吧……”
曦禾不为所动。
这边，昭鸾也劝皇后道：“皇嫂，这事根本就不是你的错，你跪什么啊？既然当时有旨在身，她为何不早说？不知者不罪，而且按我朝例律，妃子本就该给皇后让道，皇嫂，你和薛采都没有错！”
薛皇后苦笑一声，也不肯起身。
如此一来，又成了双方僵持着的局面。
皇帝又迟迟不肯表态，眼看着这事没个完时，一声音远远传来：“薛采冲撞圣威，前来领罪——”
众人抬头，只见七岁的童子就那样狂奔而来，到得殿前，冷瞥曦禾一眼，砰地跪下，竟是跪在她身边，与她并肩。
这下子，局势更乱。昭鸾连忙上前拉他道：“小薛采，你这是又做什么？快快起来。”
薛采摇头，粉妆玉琢般的脸上满是坚持，一双眼睛黑亮如珠地望着殿门，高声道：“一人做事一人当。马是我打的，人也是我害的，与姑姑没有关系。请皇上念在薛氏一门没有功劳也有苦劳的分上，不要追究旁人，只罚我一人，薛采谢恩！”说完，磕头于地，砰砰有声。
白玉阶石，冷至彻骨，而那小儿便一次又一次地磕着头，额头皮破，血慢慢地流下来，模糊了那样一张俊美灵秀的脸，当真是说不出的可怜。
薛采素来讨人喜欢，如今受这样的罪，直把众人看得心疼不已，因此也更加地怨恨曦禾，为何这样一个小孩也不肯放过。而曦禾就跪在他身侧极近的距离里，看着他磕头，目光闪烁间，竟是看得津津有味，最后又是扬唇那么淡淡一笑，似嘲讽似愉悦更似是置身事外。
薛采听到她的笑声后目光徒然而变，转头神色复杂地看了她一眼，然后起身缓缓道：“薛采明白了。薛采愿以一死，还家门清白。”说完，便一头朝旁边的栏板撞了过去。
尖叫声顿时响成一片。
幸得旁边的罗公公虽然年迈，身手倒是极快，在最后关头一把抱住，因此薛采虽撞在了石板上，但只是晕了过去。
薛皇后惊乍之下，几乎没晕过去，旁边一干女官纷纷劝慰。照理说闹成这个样子，皇帝怎么也不能再袖手旁观了，可殿内还是静悄悄的，没有丝毫动静。
为什么会这样？姜沉鱼不禁起了几分疑虑。这时一宫人匆匆跑上石阶，高声报道：“启禀圣上，淇奥侯已至，现正门外候见。”
殿内传出一声音道：“宣。”声线无限华丽，宛若游走在丝绸上的银砂，低迷撩人。
一干人等这才明白过来，原来皇上迟迟不表态，是在等公子。而只要公子来了，这天下，就没有他解决不了的事情呢。众人不禁纷纷面露喜色，尤其是姜沉鱼，一时间心如小鹿乱撞，手脚都无措了起来。
淇奥侯姬婴。
乃姬贵嫔的胞弟，世袭一等侯，业精六艺，才备九能，少年扬名，先帝赞之，赐封号“淇奥”。
淇奥二字，本出自《诗经·卫风》：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”而世人都认为，这二字再是适合他不过。
姜沉鱼曾在父亲的寿宴上远远地见过他，自那之后，便再也难以忘怀。此刻一听说他来了，又是羞涩又是期待，当下凝目望去，只见一白衣男子跟着宫人出现在玉华门外。
周遭的
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