中人说：“奴才有眼不识泰山，得罪大人，给大人赔礼道歉！这房还是求大人别买了吧。”
我说：“为啥？刚才还硬要我买，这会儿为啥又求我不买呢？”
房主说：“这价也忒便宜了啊，我亏死了啊！”说罢指着中人说，“都是他要我这么做的！”
我对中人说：“你为啥硬要房主降价卖给我？”
中人支支吾吾，突然指着他身边那人说：“都是他指使的！都是他指使的！”
那人啥也不说，只顾给我磕头。
我心里咯噔一下，这人是谁？周爷说可能有人向我行贿，是不是指的这人？我问他：“你是谁？”他不说话。我问房主和中人这人是谁。他们面面相觑不回答。我心里明白了几分，此刻也不必与他计较，自有他说出实情的时候，就对房主和中人说：“好吧，看在你们求情的分上，这院子我就不买了，不过告诉你们，今后不许这么做了，让我发现再做的话决不轻饶！”
他们答应再不敢了。我就对杨使军说：“奉毛大臣令，你们撤了吧。”杨使军应声“遵命”，带着他的护军走了。我和家人走出四合院。我准备去禀报毛大臣，一看哪里还有人，连周爷也走了，就与家人回家。一路上大家问这问那，又夸我神气十足，还说我料事如神，羞得我满面通红，幸好红日高照，替我遮羞。
事后我才知道这场闹剧是蒋爷导演的。蒋爷见我当上品膳处总管，很不服气，加之我以前调查盗用食材的事，旧仇新恨，对我就有了必欲除之而后快的念头。他打听到我准备结婚在买房，就指使人，就是站在中人身旁的那位先生，是宫里御膳房的姜配菜，收买中人，前面说了是青帮老大，要他促成此笔买卖，再通过中人威胁房主，要他把房价一降再降，一定把房子卖给我，说是降价部分由他补贴，还说事成之后有重奖。蒋爷的阴谋是只要我以低价买下这个院子，就叫房主告官说我仗势欺人，由中人做证人，已联系好当地的县令，一告就准，致使我身败名裂，朝廷内务府就会免去我的总管。谁知毛大臣和周爷识破了他的阴谋诡计，将计就计，趁房主把房价一降再降之际，假装说内务府要替我买房，正好看中这院子便宜要买。房主不敢得罪内务府，又不愿意这么便宜卖房，问中人怎么办。中人也不知道怎么办，问姜配菜。姜配菜赶紧叫人溜出去向蒋爷报告。蒋爷这会儿正躲在附近茶楼监督，一看惊动了毛大臣，再看内务府趁低价要买房，很着急，立即改变主意，叫人通知姜配菜取消卖房补贴。房主一听取消卖房补贴，心想这不是支人上墙半道撤楼梯吗？我傻啊，便坚决不卖房。周爷故弄玄虚，命令护军坚持要买房。这时我再出面，房主只好求我别买。我就顺水推舟不买了。
这么些年来我一直对蒋爷这个做法耿耿于怀，太卑鄙太阴险，要不是毛大臣和周爷妙计安天下，我早被蒋爷整下马了，哪里还有后来的故事？所以我渡过这一关后，坚决抛弃妇人之仁，对蒋爷再不心慈手软，抓住他通过黄厨头串通张贵人盗卖古字画的蛛丝马迹，追踪张贵人宫里的白云大姑娘和阳太监，发现开进张贵人宫里的黑车，慢慢揭开紫禁城盗卖食材的冰山一角。这是后话，容我慢慢道来。
这件事后我再不敢大意，害怕还有人安套等我钻，就拜托周爷和毛大臣找房子。内务府的旧空房不少，报经皇上御准，拨了一处院子给我，还派人做一番整修，就在紫禁城外不远的地方，方便我进出紫禁城。我有了房子，请娘过来主持，雇了几个下人，添置一些家具，选择一个黄道吉日，吹吹打打把新媳妇娶进门。新媳妇美貌温柔，过门第二天就下厨做饭。娘终于见到我娶媳妇，高兴得流泪，说我爹要是还在该多好啊。我劝娘大喜日子别瞎想，爹的事我记在心上的。每天清早，媳妇起来替我做好吃的。我吃了早饭出门去宫里办差天还没亮。每天傍晚我从宫里回家，媳妇已准备好饭菜等我。休班时候我带娘和媳妇驾马车游西山。我的小日子其乐融融。
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