1873年，美国爆发金融大恐慌。13岁的伯纳德？克罗格辍学了，他单薄的肩膀开始帮助父亲担当许多家中的困窘，他沿街兜售咖啡的小本生意。他20岁的时候，用攒下的一笔钱，买了一家杂货铺。到了1883年，他开设了全美第一家连锁店公司——大西方茶叶公司。又过了10年，他拥有了40家商店和一个食品加工厂，并将公司更名为克罗格杂货与面包公司。克罗格能够迅速做大的一个主要原因，是非常重视与顾客打交道，省略了许多由中间商介入的环节，降低了成本，进而降低了价格。克罗格在商品价格上有一句名言：“在降价的道路上走得越远越好，这样，对手就够不着你的喉咙了。”
之后，克罗格建起了面包烘焙房，成为全美第一家自产自销面包的商店。
1904年，克罗格又成为美国第一家在杂货商店中经营畜肉的公司。
到了1928年，克罗格杂货与面包公司已成为一个零售王国了。这一年，创始人克罗格以2800万美元卖掉了自己在公司中的股份，威廉姆？阿尔伯斯继任总裁的职位。此时，公司旗下拥有5575家连锁商店。
1930年，一位经理人提出了一个革命性的设想：兴建大型的顾客自取式商场，废弃传统的售货员服务方法。这样，既可减少售货员数量，降低销售成本，又可以增加顾客购物自由度，吸引更多的顾客——这就是最早的“超级商场”的概念。
于是，在新泽西州有了全美第一家超级商场：零售业革命的浪潮也席卷开来。
二战后，约瑟夫？霍尔出任克罗格杂货与面包公司总裁。霍尔将公司更名为：克罗格公司，并一下子引进45种公司专卖商标，以加深顾客对公司商品的印象。霍尔上任后主持了一项重大改革措施：顾客调查活动。他对员工们阐述道：“无论什么时候，都不能怠慢顾客。对公司发展什么商品、增加哪些服务、使用什么销售手段等问题，最有发言权的就是顾客。”
为此，克罗格公司在所有现金出纳机旁安装了顾客“投票箱”。顾客可以把自己对克罗格公司的意见和建议投入箱中，如需要哪种商品、哪种商品应如何改进、需要什么专项服务等等。一天，有一个叫尼克松的顾客，接到了来自克罗格公司的电话：“您可以到我们公司来挑选您中意的商品了。”
尼克松说：“谢谢，我经常到贵公司去买东西，你们最近又有什么新的好东西吗？”
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