“大姐二姐，我回来了。”
正说着话，白馨儿回了。
她哒哒哒地跑来，把空碗搁灶台上，一头扎进白晓儿怀里：“二姐，奶真没给俺四叔饭吃呢。四叔说亏得馨儿给送饭，不然就得饿着肚子下田啦。”
“还好意思说呢，送个饭去了这么久，是不是又贪玩了？”白晓儿刮着她的小鼻子，满脸宠溺。
白馨儿嘟起小嘴：“馨儿没贪玩，馨儿送完饭准备去看爷。没想爷不在，奶、姑和大伯母几个关屋里头说话，我好奇，就蹲窗子底下听了一会儿。”
白晓儿便问道：“那你听着什么了没？”
白馨儿歪着脑袋，仔细回想：“她们起先说话很小声，听不大清，后来姑不知咋地就恼了，高声骂起大伯母来，说家里没钱……大伯母和她们吵起来，说家里头有钱给闺女办嫁妆，没钱给大郎哥说媳妇儿，这是没天理的事儿，要找爷去说理呢。”
白晓儿和白蕊儿对视一眼，心里明镜似的。
丁氏早不闹晚不闹偏挑这个时候闹，肯定是瞧昨天白老太刚搜了二儿媳袁氏的屋子，想趁机打秋风。
她认定白老太手中有钱。
“姐，你说奶会拿钱出来给大郎哥娶媳妇吗？”白晓儿问白蕊儿。
白蕊儿想了想摇头：“我觉着不会，姑翻了年就得出门子，奶总说没好物件压箱底儿，对不住姑。二伯母的玉镯肯定要留着给姑压箱，就是爷亲自来说，奶也不会松口。”
白晓儿亦赞同。
白老太虽然孤拐，但对自己的老来女那是眼珠子似地疼。
白家所有的孙子加起来，恐怕都比不得白娇凤在她心里的分量。
区区一个大郎，就更不必说了。
白晓儿笑了笑，便把这事儿丢开，她还有更重要的事要做。
她掂了下簸箕里的竹笋，大约十五六根。因都是紧着嫩的挑的，个儿有点小，合着差不多能做一坛子。
保险起见，还是先紧着这些做，试试水再说。
“馨儿，二姐要干活儿啦，你去前头看着，别让其他人瞧见咱。”
白馨儿立刻搬起小马扎，哒哒哒地跑前头坐着放风去了。
白晓儿便在腰间系了块干净的围布，扎好袖口，用皂角洗干净手，让白蕊儿去烧开水。
做腌菜最重要的一点就是干净，一旦细菌超标，往往在腌制过程中就可能坏掉。因此卫生一点都马虎不得。
水开了，白蕊儿按照吩咐，把待会要用到的砧板并菜刀等物烫过一遍，白晓儿检查无误，两人才开始动手。
先是切作料，红艳艳的干辣椒被白晓儿切成了细末儿，生姜切成片。再来就是切笋条。
白晓儿把笋子片成片摞好，手起刀落间，嫩笋就变成了小指头一般粗细、两寸来长的笋条，且根根均匀，切口锋利。
白蕊儿看得心痒，忍不住拈了根：“晓儿可真厉害，这刀工怕是都赶得上酒楼里的厨子了。”
“哪有呀？”
白晓儿笑，和白蕊儿一块将笋条用温开水洗净，沥干了装进沸水烫过的坛子，又撒上盐巴、生姜和辣椒末，用手搅拌均匀，最后盖上盖子。
“成了。”她轻轻吐了口气。
“这样……就成了？”白蕊儿觉得不可思议。
在她看来，能够拿出去卖的吃食应该都是很花哨的。
这样的东西……真能卖到钱吗？
白晓儿知她心中所想，噗嗤一笑：“姐，你可别小瞧了这酸笋，瞧着不起眼，味道却鲜着呢。再过个十天左右就能吃了，到时候你第一个尝。”
“十天，竟要这么久么？”白蕊儿惊诧。
白晓儿点头：“嗯。现下天气冷，腌的时间长，夏天就短些，如果有酒就更快，差不多两三天就能吃。”
“酒，我记得家里好像有，是前年姥爷给的，爹一直舍不得喝哩，应该还剩一多半。你等着我这就去拿。”
白蕊儿很快拿来酒，白晓儿倒了半碗进去，小心封好盖子。
因屋里暖和，姐妹两个又将坛子搬到床底，好让酸笋快点发酵。
等待的日子总是漫长的。
短短三日，白晓儿感觉像过了三月，同时心里头也添了忐忑。
她害怕失败，娘的药只剩最后一天，她急需用钱。
上房那头不可能再给柳氏抓药，自己也不好再找黄寡妇借。
酸笋就是唯一的机会。
这期间，她和白蕊儿自然也干了不少事：鱼抓了两回，笋挖了一回，除了自己吃，给黄寡妇那边也送去些，黄寡妇又回了好些东西，里头居然还有一大包红糖。
经过这几日精心调养，柳氏则不再整日里眩晕，身上有了力气，气色也渐渐好起来：原本枯槁黯淡的脸蛋如今丰润了些，两颊甚至开始现出红晕。
这么一瞧，柳氏五官的标志倒显了出来，这就更坚定了白晓儿要给柳氏接着调养的决心。
她感叹：“娘长得真好看，就是这些年操劳狠了，还好底子在，这不几天就养回来了。”
白蕊儿与有荣焉：“晓儿你不晓得，娘年轻时是村里有名的漂亮姑娘，一点儿不比黄婶儿差，说亲的人都从村东排到村西去了，可她偏生瞧中了咱爹。”
柳氏大窘：“你这孩子打哪儿听来的浑话，这么大把年纪了还说啥好看不好看的，没得让人笑话咱。”
“谁会笑话，是羡慕才是。”
几个孩子都看着柳氏笑，气氛十分温馨。
白晓儿犹豫一阵，怀着忐忑的心情开了坛子。<
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