覃奇功拟定的拉拢对象主要有三谭和石砫两方。三谭有四五千人，属于最早的合作伙伴，目前和赵营关系很铁，颇具有主人翁意识，关系比较稳固。石砫兵力同样不少，战斗力更强，马万年本人则心思少、好交往。只要把这两方紧紧团结在身边，赵营在联军中的地位就难以撼动。当然了，随着日后的发展，联营的“中坚团体”成员免不了要更替，但至少按照现有情况，拉拢谭家兄弟和马万年足矣。从谭家兄弟不计前嫌以及马万年回家请兵等方面可以看出，现阶段的进展亦基本顺利。
吃了一会儿菜，酒消了三四分，王来心问道：“咱们这里胜了，却不知泸州如何了？”留在合江县阻击的西军土崩瓦解，赵营接下来就得直进泸州府。
“曾某驻扎会清山期间，也不乏探听那里的消息。”曾英有点醉了，悠悠说道，“日前献贼攻城，黄大人聚兵死战，献贼攻打无果，暂屯城外。”
“献贼凶残狡诈，诡计多端。坚实如重庆，也旦夕陷于其毒手。泸州府城远不及重庆，能守一日未必能守两日三日，我等还是得尽快驰援。”席上，原称海量的覃奇功是唯一一个以茶代酒的人，他的言语轻缓有力。
王来兴面色沉毅道：“覃先生说的是。”继而环顾左右，举杯道，“来诸位，干了这一杯。一炷香后，罢了宴席，各自回营好好休息，明日即准备进军！”
“是！”
数个酒杯同时举到半空，晃荡溅出的酒水洒满桌面。
可是，次日一睁眼，王来兴听到的却是个沉重的消息——泸州府城已经失陷。
西军有了攻打重庆府城的经验，在泸州府城四周寻找夯土处爆破。泸州府城破绽甚多，张献忠白日假装猛攻城门，夜间却故技重施，暗遣兵士摸到城根，挖土埋火药。城内守军白日疲惫，一心想着天明与西军再次厮杀，是以并未觉察异样。
火药爆后，城墙坍塌，西军趁势而入，主持泸州府城防御工作的下川南兵备道副使黄谏卿受执，不屈而死，泸州参将罗于莘与抚标参将徐明蛟则巷战被杀。泸州卫指挥使王万春此前正率领两千卫所兵拒敌于西门城外，知道变故后率人马回城接出家人，撤到城南关丧牙脑时为西军追上，王万春中箭落马，其妻与一众家人全为西军所害，唯有其子王于藩为家仆所救，杀出了重围。
泸州府城陷落的消息是最好的醒酒汤，不等王来兴催促，诸军将自觉事态严重，主动齐聚县衙。原本午时出发的计划直接提前了两个时辰。
泸州府城乃是川南门户，西军攻下此地意味着可以向嘉定州、叙州府等地四面开花，乃至长驱直抵成都之南。
刻不容缓，合江县的诸营兵马迅速挺进泸州府城。不一日，张敢先统带的先锋练兵营就到了府城。这时候，机警的西军主力早已不见踪影，张敢先杀散城内留守的少量西军，复占了城，派人回递消息。
王来兴中途接信，对覃奇功道：“献贼恐怕已经知道了合江县的事，仓皇而走。他这一去，可不比从重庆府到泸州府，若往嘉定州、叙州府乃至马湖府、乌蒙府，可实谓游鱼入海，捉之不易！”
覃奇功早有见地，应道：“川南、川西南多是土司辖地，穷山恶水，献贼再奔，捞不着油水，反而有伤筋动骨的可能。以流窜来扰乱追兵是献贼的老伎俩了，我军若被他牵着鼻子走，跟在他屁股后头，这辈子也别想见着他的面。倒不如提前往献贼必去的要地蹲守。”
“要地？”
“对，我军只要在泸州府留下一支兵马堵住献贼东返的路，献贼若是不想脱层皮，不会昏了脑袋一个劲儿往川南、川西南山沟沟里钻，他要养兵、要抓兵，能去的地方只有一个。”
“成都。”王来兴脸色一肃。
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