我跟在师傅身后慢慢地从铺子里踱出来，师傅随手一指铺子前厚重的门板，吩咐道：“吴甲，这门板子松动了些，拿去后院修整修整。”
吴甲点着头便麻利地将门板一幅幅卸下。
隔街张屠户家的娘子起得亦早，倚门朝朱心堂这边张望。
师傅附身低低嘱咐我去取些干艾叶，我跑回店肆里包了一包出来，笑吟吟地同屠户娘子问早：“张家嫂子好早。”
“阿心姑娘，昨晚可是有人在你家店肆门前闹了一阵？”屠户娘子朝朱心堂探了探头，里头静悄悄的，不闻一丝异动。
“有么？”师傅皱了皱眉，顺口便问道：“阿心，你可听见昨晚的响动？”
“没有啊。”昨夜间我睡得沉，哪听得见什么响动。
张家娘子狐疑地摸了摸包了发髻的碎花头巾，嘟囔道：“夜里闹腾，我还推窗望了一眼，确有人在门前，瞧那情形，八成是来求药的。”
师傅从我手里接过纸包，走过门前的小街，将手里的黄纸包往张家娘子手里一递：“就快端午了，蛇虫鼠蚁活泛过来，恐是四处沾带秽气，扰得人夜里睡不踏实，将这包干艾叶在门前焚一焚，避避邪气，夜间也好睡安稳些。”
张家娘子咧嘴一笑，一叠声地谢她，也不提夜间的事了，忙忙地取了铁簸箕出来好焚艾。
张屠户门前的干艾烟气还未消，便有一驾马车从烟熏火燎中穿出，停在了朱心馆门前。车上帘子一动，一名看起来年纪比师傅略略大些的净面男子从车上一跃而下，衣着甚是得体，步子却有些踉跄，走到朱心馆门前时脚下一顿，好似打了个寒噤，方才撩袍跨入。
“敢问朱先生何在？”那男子进门一开口带出了一副浓重的北方腔。
“正是在下。”师傅从柜台后头绕出来，冲他抱手作礼，“杨主簿怎的亲来买药？”
男子怔了好几息，“朱先生……认得在下？”说话间他又偷眼打量了师傅一回，狐疑毫不掩饰地挂在脸上。
那些人总以为来了朱心堂会看见一位鹤发童颜、精神矍铄的老翁，仿佛这样才不负朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名声，那种怀疑的神色我见得多了，心底里早就懒得嗤笑他们的以貌取人。
师傅仿若未闻他的话，也不作答，只轻轻一笑，重回了柜台后，拿起了戥子，客客气气道：“杨主簿请递方子，在下好予你抓药。”
那杨主簿的神色恍恍惚惚，目光不定：“不瞒朱先生，昨夜我遣了家仆来过……说来惭愧得很，杨家也奉诗书礼仪，本不该深夜无礼叨扰，委实……委实是内子病重，头痛欲裂，已是目不能视，昨夜忽呕了口血，从口鼻一同喷出。”
师傅了然地点点头，也不用那戥子，转身在后面的药柜中随意抓取了几样，包作四包，推至杨主簿跟前：“羌活汤，暂先吃着，得用了再来付药钱。”
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