灵帝让蹇硕陪他登高德阳殿，皇上难得有此雅兴，蹇硕便陪同着，此时有小雨拂面，拾玉阶而上，过金柱而绕梁，德阳殿高，灵帝体力不支，总是走走停停，并伴随着阵阵的咳嗽声。蹇硕见皇上面色苍白，便劝说：“天阴雨凉，陛下还是回寝宫歇息吧。”
灵帝猛烈的咳了几下后，涨红着脸道：“朕今日就想登顶德阳殿，朕自登基以来，还从未登过德阳殿之顶，朕，恐怕来日不多了。”
“陛下何出此言？陛下如今正值风华正茂之时，为何说出如此消极之语？”蹇硕看着灵帝喘气不已，上前扶着灵帝。
“蹇大人，朕的身体，朕自己知道。朕很少出宫，这德阳殿就像是朕的华盖，朕连日来，夜不能寐，噩梦缠身，惊悸惶恐，朕很久没有和蹇大人促膝而谈了。这些年，虽然朕身边不乏有张让，赵忠常侍，可是朕心里清楚，张常侍，赵常侍，终究只是宫里遗老，朕只是尊敬他们，要说真能和朕说说心事的，唯有蹇大人您也。”
蹇硕沉默不语。这些年，他一直担任着宫里小黄门一职，忠心不二的捍卫着朝廷与皇上。两人慢慢地拾阶而上，登到德阳殿顶时，灵帝已是气喘吁吁，疲累不堪。
德阳殿顶，乃皇宫中最高殿堂。放眼望去，前方便是巍峨高耸的朱雀阙。看似有些破败的的朱雀门，有些力不从心似的扬起头。
一阵风吹过，灵帝裹紧了白色银狐斗篷，猛烈的咳嗽起来，他说道：“朕小的时候，先帝喜欢拉着朕的手，登上这德阳殿，这也是朕最看心的时刻。先帝总是告诉朕，这朱雀门就象征着皇家的威严，那时的朱雀，是鲜红无比的，朕特别喜欢这对朱雀。可是，如今这朱雀似乎已经没了元气，耷拉着脑袋。”
灵帝看着不远处朱雀门，显得心事重重。而一旁的蹇硕，也沉默无语。
他接着对蹇硕说：“蹇大人，朕上次提起想设置禁军的事情，您怎么看待？”
“陛下，如今乱世有能臣曹操，还有四世三公的袁绍，他们的势力不容小嘘，微臣认为，如果陛下能将这些实力战将招募起来，聚集成为一支强有力的禁军，那么陛下手里将不再担心没有强军了。”蹇硕恭敬执手。
灵帝再次裹紧了身上的狐毛斗篷：“这些年来，朕，苦于没有自己可以调遣的军力，大将军何进虽然在黄巾军中立了战功，可是，毕竟他是外戚。如果禁军交给他，恐怕何家的势力势必造成宫廷内乱。朕不会将禁军的总领交给何进。”说到此，灵帝又是一阵猛烈的咳嗽。
蹇硕见状，上前为灵帝拍了拍背。
“蹇大人这些年一直跟随着朕，对朝廷忠心不二，对朕更是视如己出，朕，要将这支禁军归于蹇大人总领，您，意下如何？”灵帝看着蹇硕，目光中充满着期待。
蹇硕垂下了头，思索片刻，道：“承蒙皇上垂爱，微臣不才，微臣若能一世效忠大汉，效忠皇上，微臣荣幸之至。”
“好！”灵帝心里发出了这样的声音。
两人远眺着嵯峨的宫殿，雨雾中勾勒出的雄壮的线条，一阵冷风迎面吹来，灵帝沙哑着声，蹇硕关心说道：“陛下，咱们赶紧回宫吧，这里风大。”
灵帝却立马止住了蹇硕的手，道：“陪朕再多看看这汉室天下吧，朕，恐无时日了。”，
“陛下乃与天同寿，与民同福之人，怎，怎又说这样的话？”蹇硕见灵帝面容忧郁，脸色苍白，于心不忍，一下子跪倒在灵帝面前，涕泪俱下。
灵帝扶起了蹇硕，拍了拍他的手背，叹了口气，欲言又止。两人默默地向着殿下走去。
灵帝每走几步，便要停下歇息片刻，喘着气，流着虚汗。此时，整个德阳殿唯有灵帝与蹇硕二人。
雨雾越来越密，那对朱雀最终隐匿在了雨天一色中。
“朕让你来统领禁军，一来，朕看你忠心不二，且勇猛健硕。二来，朕，想削弱何将军的势力，朕不想日后的大汉王朝，交于一个异性手中。”
蹇硕点头，想了想又说：“陛下，微臣还有一事，也想趁今日有此良机与您说了。”
“爱卿请说。”灵帝走累了，索性坐在了玉石雕刻的台阶上，一只手无力的搭在了蹇硕的肩头，这样可以缓解一下疲累。
蹇硕坐在了灵帝下侧，作揖道：“陛下，微臣有一事还请陛下及时考虑起来，陛下有二位皇子，虽都尚年幼，可终究他们当中的一位将会是大汉国的继承人，陛下应该考虑立太子一事了，与其避而不谈，还不如昭告天下，这也是历朝历代皇上必做的事情啊。”
灵帝听了蹇硕这番话，神情有些凝重。他颤颤巍巍的站了起来，并没有直面蹇硕的问题，只是说了句，咱们继续走吧。
“蹇大人，以您的看法，二位皇子，哪一位更适合做太子呢？灵帝忽然问道。蹇硕回道：“陛下，如果按照汉朝祖制，理应立刘辩为太子，因为他是皇长子。如果按照智慧贤能来论定的话，微臣认为……..”蹇硕说到此，停顿了下。
灵帝示意继续说下去。
“二皇子刘协更有君王气度。”蹇硕坚定的说。
灵帝听了，默默地点了点头，回应道：“蹇大人的想法与朕不谋而合。只是朕想知道，蹇大人为何对小皇子刘协情有独钟呢？”
“二皇子刘协虽年幼，却已经表现出了他的极高的禀赋，论才华与宽仁孝悌，他都比长子刘辩有过之而不及。上次，刘协处理闵汶贪
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