性格迥异的两个申族大长老正说着，一个“标准”的魔族万夫长迎面走来。行走间脚掌和地面发出钢铁的碰撞声，咣当作响。
竟然是一个钢铁巨人！
申族两位大长老知道，这是一位机铠族恶魔，已经完成全身改造的那种。
明明是万夫长级别的大魔，明明身高五倍于申族两人。这位钢铁恶魔却在桃桃和杰杰面前恭恭敬敬地停下，行礼。
然后才侧身小心翼翼地从旁边挪开。
“等等，”桃桃叫住了他，“你的声音节奏不对，是左腿附近传动机构的摩擦太严重了……没有用好一点的机油吗？”
万夫长愣愣地摇头，桃桃呵斥道：“身为机铠一族，尽然如此不爱惜机械！岂有此理，难道你也堕落了吗？以为只要依靠魔力就万事大吉了吗！”
那万夫长不敢有丝毫辩驳，连忙低头认错，这才让桃桃满意地点点头：“孺子可教也，回头去仓库领取九号机油，特制品。就说是我许可的。”
待万夫长恭敬离开之后，两位大长老又继续前进。
“这里的魔法阵怎么还没有布置完成？”杰杰突然皱着眉头看向旁边一间空房间。
“知道为什么你只排名第四，而我排名第三吗？”桃桃开口说道，“因为我就是一个纯粹的大工程师，而你……不仅仅是大工程师，还是一个大奥术师！”
“你……这是在夸我吗？”杰杰困惑道。
“当然不是！我是说你不够专注！”桃桃驳斥说，“作为申族大长老，竟然不顾族本，浪费了你在工程机械上的天赋，去研究奥术？难道你还指望着能够亲自跟万夫长大魔战斗吗？”
杰杰冷冷道：“族长大人就是最优秀的奥术大师。”
“……反正只有机械才是正道！”
两人一边争论着，一边前进，终于抵达了目的地——通道尽头的一个巨大空间。
钢铁要塞的动力核心，这里上下左右都堪称一望无际，只有密密麻麻的机械装置，浓密的蒸汽充斥其间，宛若云海。不时还有庞大的钟摆从“云端”呼啸着荡下来，又呼啸着消失在另一头的天际……
巨大齿轮转动的轰鸣声如同阵阵雷鸣，在这片空间中隆隆滚过。
此情此景，震撼人心。
两位申族的大长老望着眼前的壮阔景象，露出发自内心的欣喜和愉悦。
他们稍作停留，然后踏上钢铁悬桥，向这片核心空间的核心区域走去。
悬桥尽头，是一间黄铜打造的密室。
桃桃和杰杰两人配合，熟练地打开十五道锁具和封印，终于打开了密室大门。
房间里面却出乎意料得干净整洁，平整的地面和四壁由某种宛如不透明水晶的材质铺设而成，天花板也是同样材质，在四周镶嵌了一圈灯带，正散发着冷冽却带着一丝柔和的蓝色光芒。
整个房间空荡荡的，只有正中心位置突兀地立着一座操作台。
不难想象，此处就是整个要塞的控制中心了。
外面那庞大空间里面的机械装置，供应着整座要塞的运转以及作战所需的能量。
但是目前还差一步，最后一步——让这座要塞，这个中型界面动起来！能够自由地在宇宙，在界河之中航行。
这需要更加澎湃的动力能源，某种更加高级，完全不同的动力源。
今天，两位申族大长老便是为此而来。
“东西带来了吧？”杰杰问道。
“当然，你以为呢？”桃桃反问一句，然后伸手从口袋里摸出一个巴掌大小的盒子。
考虑到申族普遍比较袖珍的体型，放在人类手中，那盒子恐怕只有大半个手掌大小而已。
看着桃桃那脏兮兮的口袋，杰杰忍不住扬起眉毛：“你就是这么对待‘神器’的？！”
“不要在意，我保证它的状态完美！”
桃桃打开盒子，里面却是一个黄铜的齿轮，造型古朴而精致。
这个齿轮颇具质感，很有一些分量，但是却能看到它竟然略微地悬浮在天鹅绒内衬上方一个毫米的位置，正缓缓旋转着。
桃桃神情庄重地伸手，直径大约五厘米的齿轮依旧没有与他的手指接触——隔着一个毫米的无形屏障将齿轮取出。
“无尽的动力源……”杰杰也满脸陶醉地看着黄铜齿轮。
“之一。”桃桃补充一句。
杰杰却没有理会：“想不到族长竟然真的舍得拿出来，交给索菲娅使用。”
“这也算是研究的一部分吧。”桃桃说道，“反正还有一个……而且，毕竟是公主殿下呢，我们申族好不容易出现一个公主，当然要全力支持喽。”
“好了，赶快装上去吧。”杰杰督促道。
两人一起，托着齿轮向操作台放去。
正当此时，脚下地面突然一颤……
马上他们就意识到，这是整个界面共同的震动，否则这座核心中的核心不可能发生丝毫动摇痕迹。
紧接着，一个带着金属颤音的女声凭空响起。
“警报，警报，全界警报！”提前设置好的机械声回荡在空气中，声音的本源就取自第十五公主索菲娅本身。
瞻洲界已经全面改造成为一座军事要塞，所以这种级别警报按理说也不算少见——至少在日常演习中总会用到。
但是索菲娅的麾下尽是她亲自制造的机械军团，只有少数机铠一族的恶魔充当技师居住在这里，还有数量更少的申族工程师在协助她的建造设计工作。除此之外，这浩瀚的
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