“啊——疼死我了！”一阵尖利凄惨的嚎叫声从街旁的一个小小的院落里传出来，在这将明未明的黎明时分，显得有些可怖。
好些人还躲在被窝里，睡得正香，被这惨叫惊醒，嘴里不住地嘟囔着：“这牛汉子家是咋地啦？大清早的，竟是就杀猪了吗？”他们睡意朦胧的，居然就将人的喊叫听成了猪临死前的哀嚎。
街边的人家有些做买卖的，已经早早地起了，准备一天的活计，听见这声音，也大概猜到是那杀猪卖猪的牛汉子家的婆娘在生娃，也便不以为意，知道内情的，还默默叹了一口气，感叹几句。
这牛汉子是谁呢？和牛没关系，倒是个杀猪卖猪的，叫做牛二河，不过是姓牛罢了。他原先也不是城里人，是隔壁牛家村的人，十几年前，到了这苏池镇找活计，凭着一副壮硕的体格和一把子力气，在个猪肉铺子里做粗活儿。
因为他勤快能干，主家也喜欢他，慢慢地，便也将杀猪的技巧传授了几招给他。他自己也是个机敏的，平常主家做生意、杀猪的时候，也偷偷留心着，倒也学了不少东西。
后来，他自己攒了些钱，又和主家通了气，想自己出去开一家小铺子。他不是个不知事的，那铺子离他主家的肉铺隔了好几条街，绝对不会影响到对方的生意。
那主家也不是个容不得人的，相反，还帮了他不少忙，帮着牛二河在这街上把铺子开了起来。牛二河心里感激，逢年过节的，总要备上一份厚礼送上门，两家人关系越发亲密。
但是，事情总不是这么顺顺当当的，这牛二河也有一件糟心事儿，就是，他成家也有七八年了，一连生了三个丫头，这让他心里很是焦急，没个儿子，这怎么像话呢？
就连在村子里跟着他大哥过活的牛父牛母，也不时在他耳边叨叨：“二河啊，你大哥可已经生了两个儿子啦！你可要抓紧呐！这没儿子，往后你老了，靠谁养活呀！到了那一天，连个摔盆、守灵的人都没有啊！”
他的生意好，街上总有些红眼病明里暗里地拿这件事来酸他，牛二河原本也不是个坏脾气的人，但是在这几重压力之下，脾气也有些按捺不住，所以这几年，他家里经常是被低气压笼罩着的。
直到他的媳妇儿怀上了这第四胎，肚子尖尖的，街上的老大夫说这十有八九是个男孩儿，他家的气压才渐渐回升。
但是，这胎的胎像一向不是太好，昨天夜里，他媳妇儿突然就发动了，慌得他急忙去请稳婆，生了半夜，天都快亮了，还是没生出来。
俗话说“七活八不活”，如今正好是八个多月，这叫他怎么不着急呢？
“儿子……一定要平平安安地生下儿子啊！”牛二河不住地在门外转悠，不停地搓着手，眉目间是掩不住的焦急。
他旁边站了三个女孩儿，高矮不一，都默默地站在那儿。两个小的牵着手，听着房内娘亲不时发出的惨叫声，再看着平时对她们几乎从没什么好脸色的爹爹眉毛紧皱，都缩着身子，不敢惹了他的眼。
最大的那个孩子，已经懂些事了，她知道娘亲正在生产，如果这一胎再是个小妹妹，恐怕她娘亲在这个家就更没有地位了，到时，她们姊妹的日子也会更不好过。
“爹爹，别着急，娘亲一定会给我们带来个小弟弟的！”牛福来睁着亮晶晶的大眼睛，一脸希冀地看着牛二河。
牛二河看着大女儿牛福来，再看看缩在一旁的二女儿、三女儿——牛禄来、牛寿来，心里也是有些愧疚。这么小的孩子，也陪他在这儿待了半夜了，也是不容易啊！
他摸了摸牛福来的头，眉目间是忍不住的疲惫：“你带着妹妹们下去歇歇吧。”
第一个孩子在父母的心中总是不一样的。而且当初牛福来出生的时候，牛二河也没承担着这么大的压力，牛福来可说是几个姐妹里唯一享受过父爱的了。
“不！我和妹妹们在这儿陪着爹爹！”牛福来的小脸上满是坚韧，说出来的话叫人暖心。
牛二河还没来得及感动，便被屋里辛苦生产的媳妇儿打断了思绪。
“二河……啊！”牛李氏在屋子里嚎叫着，指甲都将自己掌心的肉抠烂了，嗓音嘶哑，喊着牛二河的名字，还算秀美的脸上挂满了汗珠。
牛二河听见他的媳妇儿这么痛苦，脸上也急的通红，但是他是个糙汉子，也不懂什么安慰人的话，憋了半天，才吼出一句：“你给我撑住啊！”
“再使把劲儿啊！已经见到头了……牛娘子，你可要撑住啊！”稳婆在一旁为牛李氏加油打气。
又过了小半日，屋内牛李氏的声音慢慢地小了下来，屋外牛二河的心也跟着她的声音慢慢地沉了下去。
“啊……”终于，牛李氏用尽了全身力气，感觉到身下有一股热流滑了出来，头一歪，便晕了过去。
刘沐芝一直感觉自己被一团东西包裹着，断断续续地有一股力气把她往外推，她想使劲儿，却使不上。不知过了多久，她终于感觉到自己周围没有那么压抑了，但却张不开眼睛，也说不出话来，身子软软的，也没有力气。
稳婆麻利地剪断了脐带，拎起孩子的双脚，“啪啪”便朝屁股来了几下。
刘沐芝感受到疼痛，终于忍不住，发出了一声猫叫似的声音：“哇！”连带着把嘴里的脏东西也吐了出来，然后又是没有力气，连声音也发不出来的。
屋外的牛二河听见孩子的声音
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