林瑜一偏身，没让这两兄弟的礼行到实处，安慰道：“我是第一次来不成，别外道了。”三舅母这刻薄小气的脾性他又不是第一次知道，明明花的不是她的东西，她能肉疼半天，说出的话哪里好听得了，林瑜再没心思与这样的后宅妇人计较。
“正是这话。”张琮不知何时转过身来，揽了林瑜的小肩膀，道：“我带表弟去外头书房有事，你们只管你们玩去。”张环张玟诺诺应了，跟着张瑶的脚步往前走远。
二房的张理，张瑶的亲哥哥，和他母亲一般再乖觉不过的人，指了一事也匆匆地走了。
林瑜和张琮也不理会，正所谓嫡庶有别，林瑜自己还好些，毕竟从现代而来，一般不太在意这些，但是他们自己倒过不去这个坎。兄弟们之间虽然和睦，但是另几个总想着他们是庶出子的嫡子，和张琮林瑜这般嫡出嫡子且是正经有血缘关系的表兄弟不一样，倒先把自己当做了外人。
张琮对此是习以为常，或者说他也是这么想的。
“珏哥儿呢？”林瑜之前就想问了，刚在大厅里他本想问，却被一岔嘴给混忘了，这才问起张琮来。
张琮咧嘴一笑，道：“这小子前儿闯了大祸，偷偷使唤了小子买了爆竹差点没把自己眼睛给弄瞎，如今虽无恙，却被爹发狠压在祠堂禁足，每日只有青菜豆腐米饭，还得写大堆功课，可怜的很。”
“只怕这回连外祖母和大舅母都没帮他说话。”林瑜笑道。
张琮拉了林瑜，点头道：“可不是，要我说他也太能淘了些，爆竹是随便玩的？也不看看他自己才几岁。”又道，“莫管他，祠堂里有老仆照顾着，饿不着冻不着，受点教训也好。”
林瑜瞅瞅自己被拉着的手，意味深长道：“可见是经验丰富才说得出来这话。”
田知县听了皱眉道：“这么说，这白氏竟是做下过人命官司？”琢磨一下时间，正是自己来此地上任之前，便道，“此等恶毒妇人还留着作甚？”说着，便要使人押了下去细细拷问。
蒋县丞忙道：“这样的一个糊涂人有什么要紧，可偏偏她拉扯了林家、张家，老爷您且听我一言。”便将三年前那一桩财货纠纷细细地说与田知县听。
田知县听了，讶道：“听着那白氏在金陵过得好好的，怎的竟回了金陵，还自己上衙门出首？”如今三年都已经过去了，若真是良心受不得谴责也不至于等到现在。想着他问道，“怕是另有隐情罢？”
“正是如此。”蒋县丞将手里的状纸递与田知县看，道，“她原是来寻自己大儿的，不知怎的，竟在那林松一家的长随身上看到了她给大儿做的荷包。悄悄地打听了，才知道她大儿已经叫他家给弄死了，自觉再无倚靠，才来报的官，叫那一家赔命。”
“只怕是灭了口。”田知县仔细看过手里的状纸，上面条理分明地叙述了三年前因着大儿的赌债，林家谁人找的她，一共与了多少银钱，前头给了多少，事成后又给了多少。然后她做了怎样伤天害理的事，如今大儿因此亡故，已得报应云云。下面有个鲜红的手指印，是白氏的，边上是写状纸的秀才名字。
田知县看了，因叹道：“果真报应。”又想这秀才倒是写得好状纸，兼之字迹文秀，倒可见上一见，这是后话。
“可不是，当时只道林家小儿命苦，怎知里头竟还有这样的曲折呢？”蒋县丞叹息道。
“此等丧天良的人家还留他们格外逍遥不成？”田知县收了状纸，即可遣人就要拿人去。
蒋县丞忙拦了道：“老爷有所不知，这林家原是本地望族，只是先林润之去后，族里便拿不出什么中用的。如今那一家倒有一个举人知县顶着门脸。”
田知县一听，也不等他说下去，嗤笑道：“如今举人何其多，也能做起知县来了？”他自己正经的两榜进士出身，如今也不过着知县上熬着罢，如何看得起林滂这种歪门邪道的。
“老爷何其英明，那个小小的举人又有什么脸面可言呢。”蒋县丞自悔不该说什么举人知县，戳了田知县的肺管子，岂有好处？忙忙地道，“不过这林族有一项不一样，他家出过一任侯爵，如今那一家虽分了宗，到底看着他家的面子上吧？”
田知县听见这么一声，顿了一下，心里盘算一回，道：“可是圣上隆恩，格外多袭了一代爵。后无爵可袭却从科举晋身，得了探花之位，如今正做着兰台寺大夫的那位？”
“可不是他。”蒋县丞腰更弯了一些，道，“虽说是分宗出去了，但这到底不好看，您看……”
田知县抚了抚短须，思忖道，这族里出了杀人夺财的大事，面子上是不大好过得去。不过，这到底分宗了，京城林家是不是关心还两说。
便道：“那你说的张家，又是个什么样的境况？”
蒋县丞年纪大了，在上头使了劲，就在自己家乡姑苏这边辗转任着这种芝麻小官，对于乡里乡外的事情倒是门清。他原也不大在意这案子怎么判，不过是想着林松一家倒是识趣，如今还他们些许香火情。
这田知县秉性为人不敢说十分刚直，也有九分强硬，若是落在他手里，少不得死伤流放。若是能在林族里
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