当天夜里王氏就去了。
哪怕是心有不满的夜莺,也攥着帕子流了泪。
李青衣哭得差点背过气,眼看着王氏被蒙上了白绸缎,李夫人命人抬了王氏出去,从账房支了银子厚葬她。
李太师对此毫无疑义,这府里因故逝去的姨娘身后事都由李夫人处理,不论秉性好坏,都得到了很好的安葬。
黄鹂和夜莺年纪不小了,趁此机会李夫人将她们找个好人家许配出去。
“老爷,西岳那边来信了。”
李夫人取了信,抹平摊开到李太师面前,眉头微蹙。
自打王氏生病以来,王家可是一封书信往来都没有,这会儿人走了,倒是来了信,竟是要王氏进门的嫁妆。
李太师接过信,大概扫了两眼,轻哼出声:“这种信,你只管当没看见便是,”他顿了顿,神色淡漠,又叮嘱道:“以后,王家的信,一概不收,若是派了人来——找个理由支开。”
李夫人面色微动,想起来王府尹受到牵连的事情来,心中胆寒:“莫不是——”
李太师微乎及微的摇摇头,意思是不可说。
李夫人目光又落在信上,心口噗噗直跳:“要不,我回去同爹商量下——也好早日做打算。”
李太师沉吟片刻,抬头看向李夫人,就见她眉心浸出细微的汗珠来,伸手将她抱在怀中,沉吟起来:“我虽位列三公,却无实权,就算是受到牵连,问题也不大。你放心管好府中事物,如今朝野动荡,我心中有数,如果能趁着这个机会,能退下三公也是好的。”
李夫人姓苏,排行第三,唤苏三娘,是吏部尚书苏清的嫡女,时隔近十年,总归不能是大将军的事又被翻了出来,就算被翻了出来,王家已经左迁至西岳,李太师素来与武将不亲近,她窝在李太师怀中,能感受到李太师紧绷的身子,看来事情不像是他说的这般轻松。
“能退下三公,落得个清闲自在也无妨。”李夫人柔声安慰道:“省得整日为朝里的事情夜不能寐,老爷也好借此调养身子。”
李太师半晌才低低“嗯”了一声,突然又问道:“夫人可信这世上有神仙?”
李夫人怔了怔,“噗嗤”笑出声来:“老爷怎的问起这种话来?《幽州通志》上记载过,仙人可御剑飞行,可点石成金,但是至今没人见到过那些个神仙,老爷您信?”
李太师摇头,眉心紧锁:“左丞马甲前日回来了。”
李夫人不明所以,疑惑的看着李太师,等他继续往下说。
这个马甲不是泛泛之辈,在朝廷一路平步青云,升至左丞,五年前突然离开京城,说要去寻什么机缘,皇帝爱惜人才,不忍他辞官,任由他去了五年回来继续当左丞。
可以说是见所未见,闻所未闻的事了。
“他一回来,便把自己关在房中,说是炼什么丹药,献给皇上,说能延年益寿。”李太师嗤之以鼻道:“偏生皇上信了他的话,又赏赐了不少东西给他。”
李夫人吃了一惊,皇帝前阵子生了场大病,身子骨正弱的很,怎容得他折腾。
“无事还罢,马甲近来与二皇子走得近——”李太师沉吟起来:“你也无需担心,大不了我辞官便是。”
李夫人倒吸一口冷气,李太师和苏尚书拥护的都是大皇子,皇帝立储君也是大皇帝,难不成还会改立二皇子?
“更蹊跷的是,皇上吃了马甲的丹药,气色好转,今日能下床走动了。”
李夫人心里开始盘算着有几间铺子,几亩地,以及几个庄子,该卖的都卖掉,能换多少银子,又担心吏部尚书府要怎么办。
李太师拍拍她的肩,“明儿你去吏部尚书府瞧瞧吧,看看爹怎么打算。”
李夫人点点头。
*
“荒谬!”苏清气得直哆嗦,一掌拍在桌案上,击翻茶盅,吓得丫鬟忙跪在地上收拾,“他乃是堂堂左丞,怎的做出这种事情来,什么灵丹妙药,依我看,不过是,是——”
他忽然靠在椅背上,心口发疼,话也不利索起来:“我是吏部尚书,他能对我如何,敢对我怎样!”
瞧着苏清这样,李夫人心中绞痛,忙道:“爹,您先别气,气坏了自个儿的身子。老爷差我过来,不就是想问问您有什么打算,好早日安排。”
想苏家三代为官,苏清又是个烈性子,怎么可能愿意辞官归田。
再者,马甲在朝中实例日渐庞大,太子地位岌岌可危,他更不可能辞官了。
回到太师府,李夫人一筹莫展,叫了管家来,“账房上还有多少银子可以支出来?原本服侍几个去了姨娘的丫鬟,婆子现在还在府中闲散着,不如遣散了。”
管家有些惊讶,“这其中有些家生子,夫人您看?”他递过名册给李夫人。
李夫人翻开一一扫过,确实其中有几个家生子,“家生子暂时遣散到庄子上,我瞧着府里适龄的丫鬟,还有尚未许配出去的,也不知现在哪些人家合适,还劳烦管家多多费心盯着点,把她们许配了出去,年纪稍大的婆子遣散出去,若是没有人照顾的,也送去庄子上,跟家生子在一起,也好有个照应。”
话音刚落,她抬头见到李太师脚步匆忙从外边回来,一颗心悬在了嗓子眼上。
管家收好名册,忙退了下去。
“老爷,这是怎么了?”李夫人上前,脱下李太师的大氅,才发现他的衣衫被汗水浸透,紧紧贴在身上。
李太师坐下,喝了一大盅的冷茶
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