孩子的出生，何瞎子第一次露出微笑。
“天象诡谲，邪魔降世。但我何半山的孩子不是邪魔，将来他必成为担荷万民痛苦的圣人！”何瞎子心道。
“老爷，”这时富贵没有踏入里屋，在门外恭敬道，“衙门的李大人有请。”
何瞎子眉头微蹙，心里有种不祥之感。
……
何瞎子来到衙门，在门外等候多时的侍仆接引他来到内院。
内院有一口大池塘，上面满是枯荷。如今大雨倾盆，打得枯荷发出哗啦哗啦声响，煞有风调。池塘中央筑有凉亭，檐角下打着灯笼，给人白昼之感。
“李大人，孙族长，陈族长，叶族长。”何瞎子来到凉亭，作揖道。
凉亭的圆桌摆满了各色佳肴，还有两瓶上好的米酒。旱灾刚过，能张罗酒席燕乐实属不易。众人还礼罢，齐同入座。
酒才过一巡，李大人道：“今日李某宴请诸位族长，除了联络情谊之外，还有一件要事想和诸位商议商议。”
众人心里嘀咕：“看来破财了……”
果然，只听李大人继续说道：“广州府尹下了旨意，说广南东路风不调雨不顺，三年大旱更是史无前例，所以想修北帝庙，每年祈禳消灾，以保万民康乐、风调雨顺、五谷丰登。为了动员地方大族出钱出力，广州府会拨款一千两……”
众人心里一阵暗骂。
李大人轻咳两声，压低声音道：“三年旱灾刚过，大家的难处李某也懂。但这北帝庙是利在千秋的大功德，不是几千几万两银子可以比拟的。”
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