微微细雨中，小桃匆匆走过荷花池，四顾无人后，将身形隐在柳树后鸟悄的进了潇潇院。朦胧晨色中的潇潇院异常空旷，没有忙碌的下人，只有数十只鸽子咕咕咕的飞起落下，掉了一院子的鸽子毛。
小桃绕过不怕人的鸽子，缩着肩膀来到回廊上，抬起粗糙红肿的右手轻扣了两下掉了漆的窗柩。
‘嗒，嗒’，两声轻响过后，屋子里传出了一声轻咳。
将手缩回到暗褐色打了补丁的袖管里，小桃向窗户靠近了几分，一张嘴，白色的呵气随之而出，“五姑娘，昨夜里我在老太太院子里上差，听二姑娘说过几日要请许多别家的姑娘小姐们赏花小聚，就在后面的园子里。”
沙哑的嗓音一顿，又道，“云姑娘也会过来，说就不走了，要在府上多住些时日，等三姑娘过及笄礼。”
小桃话音未落，降红色的雕花门发出“吱呀呀”一声轻响，一个年约十四五岁，着了身青绿色小袄的丫鬟走了出来。
丫鬟抬眸看了小桃一眼，没有血色的嘴唇微张，清脆的嗓音如竹筒里的蹦豆，“可是三姑奶奶家的云姑娘？三姑奶奶上京了？是三姑奶奶带着云姑娘自己来的，还是三姑老爷同行？”
小桃被问得一愣，眼中全是迷茫，憨憨的直摇脑袋，“小的是干粗差的，没近身侍候主子的脸面，别的许多的事，却是不清楚了……”
“却是不清楚了，”那丫鬟开始磨牙，“不清楚还敢来讨赏！”
“芍药，咳咳咳～”屋子里传出一阵轻咳，待咳声止住后，棉柔的童音里带着几丝深喘，“让她去吧。”
芍药的脸上漏出一丝愤愤，将握在手心里还带着体温的的几枚铜子拍到小桃手心里，不依不饶的道，“你这赏钱拿的是越发的容易了。”
小桃接过铜钱细细数过，对芍药陪笑，“五姑娘心地好，心疼小的这个为奴为婢的。”
躬着腰点了几次头后，小桃转身出了潇潇院。拐过一颗大柳树，小桃脸上的憨厚退却，换上了一副鄙夷的面孔，“这大房屋里的嫡二小姐当真是个不受宠的，给的赏钱这样少，还指着我说些子什么大事？哼！”
回廊上，心中有气的芍药一跺脚，吓得院落中寻吃食的鸽子四处惊飞。向那些鸽子满是怨气的啐了口吐沫后，掀起藏青色的棉帘子进了屋。
屋子里没掌灯，光线要比外面暗上许多，只能看出摆放的家什的大概轮廓。
芍药从怀里摸出火折子晃了几晃，一丝微光落在一侧绘了五梅图的梨木屏风上。从屏风的样式上不难看出这曾经是件极精美的摆件，只不过多年不曾保养，已同这屋子里的其它物件一样变的破败不堪。
“熄了吧，”未等芍药将烛台燃起，屏风后又是一阵轻咳，“天色已亮，用不着了。”
一阵细碎的声音过后，着了件素色夹袄的木婉薇从屏风后缓缓行出，抬头看了眼芍药后，捂着胸口又死命的咳了起来。
芍药忙熄了手中的火折子，扶着木婉薇在屏风旁的绣墩上坐下，又是倒水又是顺背，“昨儿傍晚已是好了许多了，今儿一早儿又咳得这般厉害……”
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