“你看行吧？”
“大当家的觉得什么得心应手，就使用什么。”大布衫子说。
“那就定了，用将军。”
大布衫子心想，大柜变化的不止赌具，恐怕还有那张桌子，于是试探说：“定下来用将军，我安排摆观音场……”
“不！”果不其然，天南星说，“观音场不摆了。”
“不摆了？不和他……”
“嗯，我还照常跟祁二秧子过手。”
大布衫子料到大柜变卦，他决定要摆观音场时的心情同现在大不一样，说天壤之别也成。那时还没有见到过铁匠的女儿，也没突发攻心翻。祁小姐会治并且治好了他的攻心翻，把他的报复计划给颠覆，挑开的不只是一个血疱，放掉了蓄积已久的黑色仇恨。现在，他不可能按原来的计划，强制脱掉衣服的祁小姐当赌桌，赤裸在众人面前。大布衫子倒是想大柜使出浑身解数取胜，赢对他来说已经超出预期——替舅舅报仇。
天南星不是反复无常、轻易就改变主意的人，今天事出有因。患上怪病，被折腾得死去活来，绺子的商先员火速下山请大夫，是否顺利请到，然后能否顺利上山来，最后是否治好病都是未知数。在此关头，一个小女子成了自己的救星，将信将疑中她创造了奇迹，治好了自己的病。被绑来的票做了这件意义非凡的事情，一切有了改变。他心里很感激她。感激这东西有时很奇妙，它会把人引到意想不到的境地，动摇他的信念，或者直白地说扒开一道铁律的口子——可以接触女人。拉杆子起局起，他规定自己的绺子恪守七不抢八不夺，具体到拿攀（交媾）、妯娌并肩子一律大刑炸鸡子伺候，当然包括领导层的娶压寨夫人什么的。大概有人提出疑问：胡子的性事如何解决？天南星清楚自己的弟兄不是一群阉人，裆里长着那嘟噜玩意儿不是摆设，总要用的，因此规定撂管（临时）解散、猫冬时可以逛道（逛窑子）。
祁小姐的突然出现会不会改写天南星绺子的历史？暂时还不能定论。大柜急于决定的眼前事情——明天那场赌，进行还要进行，细节需要做改动。赌桌照摆，是一张木制的桌子而不是祁小姐赤裸的躯体。
大布衫子说：“我听懂了，台子（赌桌）继续摆，只是不摆观音场。”
“对。”
“哦，我看，要不就取消这场赌吧。”大布衫子说，他的想法是给大柜一个台阶下，张罗绑来人不好意思出尔反尔，“大当家的，本来你跟祁铁匠的仇也算不得什么仇，充其量是拐把子仇。”
胡子大柜赞同水香的用词，拐把子仇。直接仇恨，间接仇恨，拐把子仇属于后一种，是舅舅输的钱，跟外甥没有丝毫关系。说是拐把子仇都牵强，根本谈不上仇恨。天南星自然不这么看，恋舅情那样弥漫充血，他果真当成了自己的仇恨，寻找毁掉舅舅的赌徒像大地震需要积蓄几百年的能量，十几年里他不断地积蓄，八级地震——绑票开始，破坏力有多大，评估在赌博后做出。天南星说：“仇还是仇，我在我舅舅坟头说的话你忘了？报，一定报。”
“肯定能赢他？”
“这回赢不了还有下回，总之我不能放过他。”天南星决心很大，打响窑吃大户的口号以外，大概就是这个为舅舅报仇，说雪耻更为贴切。
“大当家的跟他挑明了吗？”
“嗯，只说代替我舅跟他赌一场。”
大布衫子还想知道祁二秧子的反应，胡子大柜说：“兔子愣。”
兔子愣是发愣的诙谐语，也可说成放傻。大布衫子想想铁匠铺掌柜一定丈二和尚，这是哪儿跟哪儿？兴顺茂粮栈倒闭多年，那个毛老板被人们淡忘，荒冢一堆、骨头渣子烂净，忽然站出来一个毛老板的外甥，声称要替舅舅赌一场，见鬼了吗？他说：“跟他赌博的人太多，他未必还有印象。”
“有，肯定有。”天南星说他从铁匠的表情里看出来，他表明道，“兄弟，我们必须分开裆，祁二秧子是祁二秧子，祁小姐是祁小姐。”
大当家的心里如何分的，为什么这样区分祁家父女动机很显然，作为绺子里的军师水香一眼便看出所以然。往下是如何支持大柜，帮助他圆梦。那个梦是什么？从铁匠铺掌柜手里赢来他的女儿，父亲输掉自己心爱女儿将会是啥心情，输了的赌徒灰溜溜逃下山，赢家心安理得地处理“赌资”，绑票计划圆满完成。
“搓吧祁二秧子，就像当年他搓吧我舅，搓吧死他！”天南星咬牙切齿，他说，“让他尝尝输光的滋味。”
“祁掌柜要是真输了，会不会跳崖？”大布衫子说。
“不会，他没我舅那样刚条。”天南星说。
胡子大柜的话需要说明一下，输光财产的舅舅自杀他无比悲痛，从另一个角度看，他很壮烈，从容将万贯家财押上赌桌，也凛然将头颅塞入绳套，铁匠铺掌柜做不到，输掉女儿带着内疚，觍脸苟活在世上。
“跟他说明用祁小姐做赌注？”
“我明确告诉他了。”
大布衫子多了一个心眼，告诉祁二秧子这件事他会不会想不开，寻短见什么的。水香建议夜里派人看好铁匠铺掌柜。
“对，他歪鼻子（死）了我搓吧谁去呀！”天南星说。
四
绺子内设立牢房，也称小号，目的为惩罚违反绺规的人，局限错
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