原来是这样，许奎圃不觉对胡雪岩大为改观。这时将近未时，剃头铺里的人纷纷朝外走，说要到善堂领药。许奎圃又问那位老太太，只听说善堂有施粥发面的，怎么还有发药的？老太太说：“这也是胡大财神的善举，每月月末未时，就在胡庆余堂外免费发药。”说到这里，她悠悠一叹：“只怕这是最后一次了。”
许奎圃觉得奇怪，就问是怎么回事。老太太看看四下没人，这才悄悄说道：“胡财神就要到了，你是外地的难怪不知道。可叹富可敌国的财神，也敌不过官府和洋人联手！”
原来胡雪岩见洋人开的丝厂大肆压低蚕茧收购价，导致江南养蚕人纷纷破产，出于义愤就出动手下阜康钱庄的巨资，高价抢收蚕茧。打算囤积起来，反赚洋人一笔。这一招使得蚕农们收入大增，他们都称胡雪岩一声“胡大善人”。而洋人当然不甘失败，在调动本国蚕茧救厂的同时，竟买通朝廷大员，莫须有地追查起胡雪岩当年筹措军饷时，曾有过贪污行为。这一查就了不得，查得胡雪岩倾家荡产，查得胡庆余堂折价卖给了文煜文亲王。
说到这里，老太太悲叹一声：“胡庆余堂易主，我们穷人再去哪里领免费的药品？就是花钱去买，只怕也买不到胡庆余堂那样的真货。”
刹那间，许奎圃明白了胡雪岩的苦心。产权易主，就难以保证药店还会延续往日悬壶济世的作风。唯一可做的，就是雇请一位良心未失的总掌柜！
五、少点匾
许奎圃下了决心，不再管以前恩怨如何，要当胡庆余堂的总掌柜了。不为胡雪岩，也为老百姓们做点实实在在的事。他匆匆进了胡庆余堂，来见胡雪岩。胡雪岩见他到来，没有露出一丝兴奋，反而说：“想必你听到一些传闻了吧，胡某人不再是胡财神，是胡乞丐了。你要拿定主意，胡庆余堂日后风雨飘摇，不再像以前那么风光了。”许奎圃点头，表示完全能预料到。
胡雪岩这才微微一笑：“我不嘱咐你什么了，你看到我这大厅的牌匾吗？‘戒欺’、‘真不二价’、‘是乃仁术’，你只要答应我，在你任上不被砸烂就行。”眼见许奎圃认真看匾，他又说：“其实还有一块匾没挂，现在还不到挂匾的时候。”许奎圃想细问，胡雪岩已转到内室去了。
两年后，忧愤成疾的胡雪岩进入弥留之际。他把许奎圃叫到床前，又让人捧出一方巨匾，上书四个字“容成善勉”。胡雪岩抚摸着匾面轻轻说：“这是当年皇上赐给我的大匾，你留意到了吗？‘善’字缺两个点啊。皇上对我说，我的功劳很大，但有时为求成功伤害了很多人，善字做得不够啊。说我何时做到了善，就何时自行补上两点。所以我后来就大力行善，希望弥补良心的亏损，希望尽早补上善字，可是始终觉得不够。你也是我的仇人之一，你说，我现在能补上这两点了吗？”
许奎圃满眼含泪，说：“能补上了，我这就找笔墨。”不料，胡雪岩又阻止了：“善与不善，还是留与后人评说吧，自己补上不是天大笑话吗？”说毕，一代财神，溘然长逝！
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