晚上，即使燃起了篝火，美洲豹或者狼也在不远处嗥叫。
他们到达鸽子溪后，紧张的神经才松弛下来。12月初，冬雪开始纷纷扬扬，托马斯选择了一个开阔地带搭起了一个帐篷，四周只有一面敞开，他在敞开那面燃起篝火，用以御寒并抵御猛兽。然而风霜雨雪日夜侵袭着这个拓荒者简陋的新居。他们的居住地离水源较远，加之食物很少，没有水果，没有蔬菜、没有……没有的东西太多了，这更使人感到艰辛。
开路的时候那辆巨大的挂车现在看起来实在太小了，它实在没能装下多少东西。幸好托马斯颇有些狩猎的本领，而林子里的野兽显然是比他们的粮食多得多了，它们几乎成了主要食物。鸽子溪野鸽众多，野鸡、野鸭成群，还有鹿，甚至可以打到熊。春天来了，他们的木屋盖好了，忙碌的日子也来到了。
托马斯把在这里购买的一百六十英亩土地都种上了玉米。
一年过去了，全家的辛勤劳动获得了丰硕的成果。这一年，他们为所购土地付了一部分账，而且申请了购地证明书，再不会像在肯塔基那样为土地打莫名其妙的官司了，这使他们感到快慰。而尤其令南希觉得快乐的是这年秋天，她的贝特西姨妈一家也来到了这里，他们是对她最为关心而使她感到最亲的亲人。生活在逐渐增加亮色，他们满怀信心。
秋天快要过去的某一天。
“南希，你出来看看，我打到一样好东西了。”
父亲托马斯从外面回来大声嚷道：
“你用手指头摸摸这野兽的毛！你看，这毛有多厚！”说着，把那头鹿“砰”的一声从肩头上丢到地上。
“真的！这简直像狐狸毛，怎么长得这样厚啊！”
“你可懂得是什么道理吗？看这样子，今年这个冬天，恐怕会冷得不容易熬吧！”这时，小林肯跑了过来。
“爸爸，鹿怎么会知道今年的冬天会特别冷呢？”
“这——，鹿当然不会知道！”
“那么，它既然不会知道，为什么在身上会预先长出一身那么厚的毛来呢？”“这，归根到底，就是所谓动物的本能吧。”
“什么？‘本能’是什么？”
“那就是神在无形中让鹿知道了的，知道今年的冬天会特别冷，除了神以外，再没有第二个能先知道的。”
“原来是这样。不过，爸爸，如果我们人跟鹿一样，身上会长出毛来，那就好了。”
“哈哈，人身上长不出那么长的毛，所以，就得趁早做种种防寒的准备。”从这天起，林肯全家，不管是妈妈南希，还是林肯自己也好，大家都在那里砍树、劈柴。
这一年的冬天，果真比往年冷得多。呼呼的北风，一阵阵地掠过河边的平原，从荒野里一直刮到小木屋来。接着，鹅毛般的雪片，漫天飞舞。到了晚上，雪下得更大了。一夜之间，所有的森林、田地、道路、旷野，到处都是白皑皑一片。
狼叫的声音，从远处一阵阵地传来，可以听得很清楚。
拴在马圈里的那匹马，突然“不安”地跳了起来。
“林肯，别出去，看样子是熊来了！”
父亲说着，一只手提着枪，跑了出去，借着灯笼的光亮，向外面偷偷地望了望，只见雪地上很清楚地留着一个个熊的脚印。因为下雪，找不到东西吃的熊就跑来打那匹马的主意。
“哎呀，真可怕！”林肯一面说，一面躲到母亲怀里。
不过，这讨厌的冬天，并不怎么长。1月过去，就是2月。一到了3月里，雪就逐渐融化了，小草也慢慢地探出头来。
“呦，你来得这么早！丹尼斯。好，等一会就去。林肯，快吃，吃好了，带我们到那个鹿常来喝水的水潭那去！”父亲向丹尼斯打着招呼。一听，知道这下糟了，父亲又要去打猎了！而且，父亲一说完，就马上站起身来，取下了挂在墙壁上的一支枪。知道已推托不过去，只好懒洋洋地跟在他俩的后面走。
这是一个月明如昼的夜晚。池沼里的水，像镜子般地发出闪烁的光芒，清清楚楚地映照出河岸边杨柳树的影子。三个人躲在草丛里，耐着性子守候着。
一会，一只母鹿带着小鹿走了过来。林子里是那么静寂。全身笼罩着月光的鹿群，比图画还美。
“哎，那大概是一只母鹿。”亚伯拉罕这样想。
那只母鹿竖起耳朵，迎着风，伸出它的鼻子，在那里嗅着。他们三人躲在下风的位置，所以母鹿没能发现他们。亚伯拉罕很想出其不意地大吼一声，使那只鹿逃走，可是已经来不及了！“砰！砰！”
枪声一响，躲在树阴里的雄鹿，就一溜烟似的逃进树林里去。那只母鹿在跌跌撞撞地摇晃了一阵以后，就翻身倒在地上了！那只小鹿也吓得急忙逃走。可是，它因为舍不得母亲，又在母鹿旁边出现了。
亚伯拉罕看见丹尼斯和父亲两个跑了过去。父亲手里的一把刀，在月光下闪闪发光。
这时，亚伯拉罕低下头，拔腿就跑，他觉得仿佛有一只铁臂扼紧他的胸口。“那是头母鹿！”他一面跑，心里一面这样想。
“咦，亚伯拉罕呢，跑到哪里去了？”
父亲一面把那只倒在地上的母鹿背了起来，一面向周
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