我们都知道，工作是要讲秩序讲章法的，不能无序进行，哪些要做，哪些不能做，哪些先做，哪些后做，都要有所规划，做到有条不紊。在紧急但并不重要的事情和很重要但并不紧急的事情之间，你的选择是什么？面对这个问题，也许你很难做出回答。
的确，我们很多人在面对这样的选择时，都会显得很为难。法国哲学家布莱斯·巴斯卡说过：“放在首位的是什么，人们很难做出选择。”大多数人在做事的顺序上忽略了重要性的选择，认为只要工作就会有成绩，但事实有时正好相反。
当几件事情摆在我们面前时，首先要明确轻重缓急。一般来讲，人们大多根据事情是否紧迫来决定先后顺序，而不考虑哪些有必要优先安排。表面上看这符合常理，但事实说明这恰恰是被动的。
生活会因重要的事情而大为改观，而重要的事情却往往由于不够紧急而被人们忽略。倘若你将“要事第一”作为自己的时间观念和工作习惯，那么你的工作效率就会大为提高，工作起来也会更加轻松。
著名管理学专家彼得·德鲁克通过大量研究发现，那些忙碌而效率低下的员工，通常都是把自己90的时间和精力花费在了重要且紧急的事情上，而把剩余10的时间和精力都浪费在了既不紧急也不重要的事情上，这种做法在讲究高效的麦肯锡团队看来是无法容忍的。
每一个效力于麦肯锡的人都熟知“要事第一”的重要原则，他们会按照事情的重要程度安排工作顺序。在开始工作之前，他们会排列好重要的事情、次要的事情和没必要的事情，每一天的每一项工作都是由此开始的，甚至长期性的工作也会按照这一原则制订计划。这样的工作方式保证了麦肯锡在咨询界几十年来的重要地位。
那么，我们应该怎样在事情的重要程度上做出判断和选择，用20的时间获取80的成效呢？以下两方面也许是个正确的选择。
1.为每天的工作制订一个优先的表格伯利恒钢铁公司遇到一些难题，它的总裁查理斯·舒瓦普是管理专家，但公司运营却有些不尽如人意，为此他去会见了效率专家艾维·利。艾维·利表示可以帮助他把公司管理好，但查理斯·舒瓦普说管理不存在问题，他不需要更多的知识，而是更需要行动。他说：“我们知道该做什么，只是请你告诉我如何制订切实可行的计划。”
艾维·利拿了一张纸给查理斯·舒瓦普，说：“请你把你明天打算做的最重要的六件事情写下来。”不一会儿又说，“你再把这些事情按重要的程度用数字标出顺序。”接着又说道，“写好后把这张纸放进口袋，明天早晨第一件事就是拿出这张纸，完成第一项，别看其他的。然后用同样的方式完成后面的几件，一直到你下班。如果你只做了第一件，不要着急，因为你一直都在做最重要的事情。”这些“指令”在十分钟内发出了。艾维·利又建议道：“请你每天都按照这样的方式做，当你坚信这样的做法是正确的，请你告诉公司的人也这样做。当作一个实验吧，想做多久就做多久。”
两人的会见没有超过半小时。几周后，舒瓦普写信告诉艾维·利，说他上了一生中最有价值的一课。几年后，这个从前不知名的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂，它的成功就得益于艾维·利那一课。
这的确是个切实可行的方法，而且，当你这样做的时候，你在工作过程中根本无须再瞻前顾后。
2.做一个进度表，将要做的事情按顺序写下来为每天的工作制订一个计划，不要嫌麻烦，因为这对你完成大事业是有裨益的。这样做的好处是你时刻都能把握住要做的事，不会偏离大方向，不会把时间和精力无谓地牺牲掉。以此类推，制订一周、一个月、一年的规划，将时间安排妥当，是同样重要的，这样就有了明确的方向和目标，你所做的一切都是为目标所付出的，都是会有回报的。讲求高效的人，都会明白这一点。
作为商业和电脑界巨子，罗斯·佩罗这样说过：“所有优秀的值得赞赏的东西，时刻都处在刀刃之上，只有不断努力，才能保持刀刃的锋芒。”罗斯认为，事情的重要性一旦确立，就要始终如一地放在首位，不偏离方向。如何实现这样的目标，有三点建议不妨一试。
首先是评估。以目标、需要、回报和满足感这四项内容对将要做的事情做个评估。
其次是摒弃一些不必要的事情，将它们委托他人去做。
最后，还要明确为达到目标必须做的事情，其中包括了所需时间，以及都有谁从事这项工作等。
3.在要求自己遵守时间的同时，也要求别人遵守时间麦肯锡的一位顾问曾经这样说：“你要根据自己的理想、公司的性质以及你所负责的领域来决定你的工作时间。每个星期工作多长时间是由你自己决定的，无论是40小时还是90小时，无论是加一天班还是加两天班。”因此，合理安排工作时间是非常重要的。
在工作过程中，你或许经常遇到这样的状况：起初，你能够轻而易举地控制时间，就像你清楚地知道你在上班路上需要花费多少时间。但当一天工作结束的时候，你却要面临挑战：再开一个会或是再加一会儿班，你要坚决抵制这种做法，一旦妥协，你就会沦为时间的奴隶，会议或加班很可能从一个小时延长到几个小时，
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