最近，赵天星又看好了一桩生意，晚上就向老婆伸手要钱。
家里的钱以前都是赵天星管着，自从福寿袋出事以后，淘气就把财政大权收回来了。听说老公又要折腾生意，淘气差点儿没笑出声来。赵天星知道老婆的心思，一脸严肃地说：“放心吧老婆，吃一堑长一智，我这次是采取滚雪球的方式来完成原始积累，为东山再起做准备的。”
淘气带着狐疑，给了他五百块钱。
按约好的时间地点，第二天一大早，赵天星等来了曾经在车间干过临时工的吴永和，吴答应帮他进货。赵天星把钱掏出来，留下一百，其余四百交给吴永和。到了下午，吴永和就提来一提包花花绿绿的光盘，对他说：“你运气好，老广刚下火车，有美国奥斯卡大片，还有最新出的花碟，保你两天内全部出手！”
赵天星把光盘塞满当年装合同的黑色公文包，装不下那么多，又拎了一只塑料袋，把公文包斜挎在肩上，兴致勃勃跑到土门俱乐部门口，坐在台阶上，掏出几张光盘，亮闪闪放在脚前。一根烟没抽完，几只灰头土脸的黑皮鞋出现在视线里，赵天星刚想上前搭讪，对方一把就将他拎了起来，原来是稽查，结结实实把他抓个正着。他想解释，想争辩，想求饶，都已经晚了，那些人已经把所有光盘连同那个公文包全部没收，只甩了一句：“是进去坐几天，还是认罚？”说话声音瓮声瓮气，简直像训孙子。
赵天星的腿本来就有毛病，这么一惊吓就哆嗦得更厉害了，迈步都很艰难。只好把身上剩下的一百块钱掏出来，那些人接过钱，把他训斥一番，警告他下不为例，便扬长而去。他庆幸没有被送到派出所，连罚单也不敢要，就一瘸一拐地走了。
天擦黑回到家里，看见丈夫一副丧家犬的模样，淘气就知道没好事。也没有怎么审问，赵天星就把经过一五一十说了。淘气听了，先是骂他笨蛋，过了一会儿眼皮忽然一闪，目光炯炯地问：“你咋知道他们是扫黄打非办的？他们穿制服了吗？给你开罚单了吗？不会是冒牌的吧？”
赵天星愣怔着，发傻。他当时一头雾水，头昏脑涨，还顾得上看人家穿啥衣服？只看见几只又黑又硬的大皮鞋。淘气突然大叫：“我明白了，这几个人和你那个吴永和是一伙的。他们挖好陷阱，你掉进去了。赵天星呀赵天星，你怎么变得越来越不中用了，原来那么灵醒的一个人，这会儿脑子让狗给吃了！”
赵天星像挨了一闷棍，顿感昏天黑地。
赵天星又足不出户在家闷了些日子，不是他不想出去折腾，而是淘气不让他出去。
赵天星完全变了一个人。熟人们惊奇地发现，从眼前走过的赵天星不再像从前那样西装革履、风度翩翩地扬着下巴，而是低着头，领着贝贝，步履蹒跚。
赵天星的腿遇上变天就疼。他天生不想靠力气吃饭，于是又打算到东郊的钢材市场找点事做。这天，他特地穿了一身灰色西装，打着领带夹着黑色公文包，这种打扮走到街上很扎眼，怎么看都像在市场上来回穿梭的托儿。
赵天星正在转悠，忽然听见有人叫他的名字，他挺纳闷，怎么这种地方也能碰上熟人？回头一看，不远处停着一辆黑色桑塔纳，顾罡韬正坐在车里向他招手。
顾罡韬是来检查一家钢材销售公司的贷款的，无意中向车外扫了一眼，就发现了赵天星，因为他的打扮实在招眼。
赵天星没有掩饰来这儿的目的，他挺起胸膛，做出泰山压顶不弯腰的姿态。
顾罡韬没有想到，赵大老板竟能在这种地方转悠着找饭吃，反差太大了，让他心里一时难以接受。
顾罡韬把赵天星往车里拉：“走吧，别在这儿丢人现眼了，过段日子我帮你找点儿事做。”
赵天星苦笑道：“我在家闷得难受，倒腾上两把，还能岔岔心慌。”
顾罡韬火了：“这么冷的天，倒腾个屁！要是今天不碰见你，你喝西北风我都不管；可我碰见了，就不能叫你去干那事！咱还是不是哥们儿？”
“罡子，你这话说得不妥，有智者吃智，无智者吃力。这年头，泥腿子都能当企业家，我就不信我赵某人做不成事！”
顾罡韬笑了：“你过五关斩六将，我都听说了，可现在你在走麦城，少跟我来这一套。你走不走？”
赵天星半推半就：“轻点儿，你要勒死我呀！不知道的还以为你光天化日绑架人呢！好、好、好，我跟你走！你先把领带松开。真是的，人倒霉了，放屁都打脚后跟。”
顾罡韬想出一个主意，他打算为这个曾经在一个炕上睡过觉、一口锅里搅过稀稠的老同学，徇一回私情，帮他搞笔贷款，让他开出租车。
赵天星却不同意，他一是害怕自己搞砸了影响顾罡韬的前途，二是不愿意受苦，开出租车的辛苦他听得多了。拉托儿倒钢材就不是那回事了，仨月俩月可以不打粮，可是打一回粮就能吃三年，运气好了，一两年就能变个人样。
不知为什么，赵天星每次见到顾罡韬总有一种拘束感，说话小心翼翼。在农村插队时就是这样，这倒不是因为顾罡韬高他一头、宽他一膀，而是他敬佩顾罡韬的胆略，更敬重他的人品。赵天星跟随顾罡韬少说也十几年了，不管是在学校还是插队，顾罡韬都是他遮雨的伞、挡风的墙。他觉得顾罡韬身上有一股霸气，一种精神上的强悍，他说不清楚这种感觉
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