第1章
李莞嫁给宋策的时候,正是迎春花开的季节。宋策十九,她十六。
宋策是大兴府宋家长房嫡子,模样生的极其俊朗。自小敏聪好学,目达耳通,十二岁就考中童生,十五岁中举人。宋家处鼎盛时期,宋家老太爷乃翰林院首座,桃李遍天下,宋家子弟在士林中颇有声望,可惜后来宋老太爷牵扯上一桩公案,叫他不仅丢了官职,还被下旨,流放西北七年。承德帝体念宋老太爷年事已高,令膝下两子同行,女眷及旁支子侄,孙辈不受牵连。
自那时起,宋家就渐渐没落。
虽那时宋家已非早年宋家那般昌荣鼎盛,但李莞还是很高兴。
只因嫁的人是宋策。
不管宋家境遇如何,她始终相信宋策非池中物,如今的困囿不过是暂时,以他的才华定能一飞冲天,翱翔于天地。
少女对心上人的自信心,从来都是盲目的。
婚后的李莞尽心尽力打理宋家,却始终不得宋策母亲赵夫人的喜爱。她总说李莞太强势,不温婉且目中无人。李莞懒得与她分辨,宋家家大,却不善经营,没什么产息,上下百来号人,哪个不是靠着李莞的接济和滋养过活,她若不强势,如何将一盘散沙,贫困潦倒的宋家整顿出条理来。
宋家人安逸成性,不思劳作,心安理得巴在李莞身上吸血,她为宋家日夜操心劳力,却还是有算不完的鸡毛,还不完的旧账,听不完的闲言碎语,至她华发早生,面容憔悴。
而在这段婚姻中,唯一令李莞感到欣慰的是——宋策确实是个有出息的。
有李莞打理宋家诸事,宋策一心只顾读书,终于在承德十二年,金榜题名探花郎,进士及第,那年他二十二岁。
也是那年,宋老太爷及两房老爷得以提前回家。
宋老太爷虽不能再入朝为官,但凭着多年在翰林院的经营,又花了不少黄白物疏通,勉强为宋策打通一脉,今上开恩,将之外放真定县两年,政绩颇丰,破格提早回京述职,再入翰林院,因文采出众,八面玲珑,各方打点得宜,朝中两位阁老们对他十分青睐,辗转六部之后,得留中书省殿前伺候,宋策为人机敏,深得承德帝欣赏,赶巧上一任中书侍郎出了差错,被贬还乡,由几位阁老保荐,承德帝特许宋策以二十六岁之年接任中书侍郎职,三年后升做中书令,成为朝廷正经的二品大员。
第二年,宋策就给生母赵氏和妻子李氏分别上书,请了诰命夫人衔。
所有的一切,都好像顺理成章,拨开云雾见月明。
宋策仁孝,感恩,爱妻的名声有了,官场风评极好,同僚、老师无一不说他人品端方,君子如玉。
那时的宋策,经过这些年的沉淀,确实颇有气度,他容貌本就出众,褪去青涩之后,风华内敛,风姿如仪,加上保养得宜,三十岁时竟只比二十岁多了些从容,丝毫不见岁月痕迹。而李莞那时虽然才二十六岁,但鬓角却有华发早生。
京中所有夫人无不羡慕李莞,说她福运高照,有一个位高权重,相貌堂堂,人品出众的丈夫。
如果没有后来宋策领进门的外室秦氏和他们所生四个儿女的话,李莞勉勉强强,大概也会这么觉得。
秦氏为宋策生了两儿两女,最大的十一岁,最小的五岁。
宋策在府中本就有两个妾侍,是宋策进士及第以后赵氏安排的,用的是李莞成亲多年无所出的借口。
宋策外放真定前两个月,在两个如花似玉的侍妾房里轮流度过,他上任之后,两个妾侍就分别有孕,在李莞的关照之下,她们分别为宋策生下一儿,一女。
如今的宋家后院,也就只有李莞这个正妻膝下,始终没有一子半女。哪怕她管着中馈,哪怕府中人对她敬畏有嘉,但在婆母赵氏面前,一条‘无所出’的罪名,就能让她永远抬不起头。
秦氏生的长子已经十一岁,李莞和宋策成亲十年,也就是说,在宋策和李莞成亲之前,她便已经为宋策生下了孩子。
李莞不是个笨的,怎会再看不懂宋策的意思。可现在,她就算看懂了也没有奈何。因为现在的宋策和宋家,已经不那么需要她了。
她名义上是宋家主母,但实际上就是宋家的牛马骡子罢了。李莞在人前看似说一不二,八面威风,人人慑服,其实背地里那些人还不知道怎么笑她痴傻呢。
秦氏进门,与婆母赵氏沉珂一气,处处与李莞为难。她想把孩子的年岁改小两岁,记在李莞名下做嫡出,宋策首肯,为长子从嫡之事,一再到李莞面前请求:
“你就当为了我,认下迅哥儿吧。”宋迅,宋策和秦氏所生的长子。十一岁。如果被人知道他的真实年岁,对宋策的好名声确实会有很大的影响。
李莞只不说话,她身边的王嬷嬷却忍不住开口:
“爷儿就别欺负太太了,太太已经够苦了。”王嬷嬷是看着李莞长大的,是陪房嬷嬷,把李莞这些年过得日子都看在眼里,心疼的很。
“事已至此,你苦了这么些年,不差这一星半点了,你成全我,就是成全你自己,外头谁不说你宽容大度?”宋策这些年在官场上顺风顺水,任何为难的事儿在他面前都能顺利解决,唯独在李莞面前,始终有被压制一头的感觉。
李莞坐在床沿,一言不发看着他,当年树下那个眉眼俊秀的青涩少年不知所踪,那个温柔唤她‘宝珍’的小哥哥也不见了,李莞低头看着自己的手掌
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