和煦的秋阳洒进祠堂，坐在最后排的薛四虎极力伸出右脚，避过冬瓜梁的黑影子，努力够着把湿鞋子凑到阳光底下。
拿着一本《兔园册府》边走边吟诵的金教授一脚踩在薛四虎的脚背上，在熟悉的小道上失去平衡，老腰撞在书桌角，疼得他大叫一声，手里那本兔园抛到了空中，掉下时正好砸在了谷雨的头上……无邪的孩子们忍不住大笑起来，薛四虎更是乐不可支，“咯咯”笑得前俯后仰的。他巴不得教授把他赶出祠堂，他借机可以去找那个光身子的男孩玩。
金教授揉着老腰，半天才直起身来，死公鸡浮现在眼前……是可忍孰不可忍，他快捷抽出别在裤带上的戒尺，脆脆地抽在薛四虎的后颈上。
“啊哦嘶……疼……”
疼痛难忍的薛四虎嘴里发出一连串奇怪的声音，整个人跳了起来。金教授犹不解恨。
“把你爪子伸过来……”
薛四虎赶紧讨饶：“教授，我真不是故意的。”
“孺子不可教也，开学第一天，本来还想饶了你这顿打，看来不让你痛上一回，玩心是收不回来了。”
金教授抓过手背上像涂了黑漆皮的薛四虎的手，翻过来后，经常和皮肤接触包浆发黄的戒尺重重落了上去……薛四虎的手掌曾经被金教授的戒尺打得发肿，足有半寸高，偷向阳光中一照，通亮，好像满肚子装着已成熟的丝的蚕身一样（这一句抄袭），这样的“创伤记忆”让四虎不寒而栗。但见同窗们都望着自己，他硬撑着装出满不在乎的样子。
以为自己打轻了的金教授，下手一下比一下重，薛四虎的眼眶里顿时盈满了泪花。
就在这时，从祠堂的影壁上披光挟霞掠下一道黑影，以迅雷不及掩耳之势一把抢过金教授手里的戒尺，以不可思议的迅疾动作重新攀上影壁。端的比猕猴还要灵活。
“乞索儿——！快把戒尺还我……”权威受到挑战的金教授大声呵斥了一声，追出祠堂。
“兄弟，快跑！”
薛四虎见救他于水火之中的是那个男孩，嘴里呐喊了一声，拔腿就往祠堂外跑去。跳下坎头后，薛四虎一回头，“咦，人呢？”
身后传来一串笑声，薛四虎蓦然发现那男孩已经跑到了山脚下，正朝他招手。
自知“罪孽深重”的薛四虎哪敢再回村塾。跟着男孩在大山里摘野柿子，掏岩蜜，吃得肚子滚圆……一直到人定时分。
“四虎，快出来吧！下回不打你了。”心急如焚金教授喊得口干舌燥，回答他的却只是呼呼的山风。
男孩碰了碰四虎的胳膊，金教授和四虎爹娘等举着明晃晃火把，正从他们藏身茅草丛前走过。
“我不回去，我回去干嘛？”薛四虎仰天躺下，这种以地为床，以天为被的生活正是薛四虎向往的。
“虎儿，虎儿，娘今天给你做了白米饭，快回家呀！”四虎娘听到一声狼嚎，看到黑魆魆的山林，喊声里已有哭腔。
薛四虎再也淡定不了了，身体翻转了好几次，对男孩说道：“要不，你也跟我回家吧！你一个人呆在山里难道不害怕吗？”
男孩摇了摇头，用手比划一个大圆圈，指了指天空……薛四虎明白男孩是想告诉他，等明天日出的时候，他再来找自己玩。
“今天不是我娘娘来找我，我死活不回去……”薛四虎自己给找了台阶，正想和男孩说声告辞，那男孩却像只猫鼬一般，钻进树林不见了。
“阿娘，我在这……”薛四虎冲着远去的火把喊了一句。
“虎儿，你死哪儿去了？你不知道羊盘村有个婴儿被狼叼走了吗？教授打你是为你好，还敢抢了教授的戒尺。”四虎娘脱下一只鞋，狠狠地打在四虎的屁股上。
“别冤枉了四虎，戒尺是那乞索儿抢的，找到了就好，没出事就好……”金教授现在想想就后怕，要是四虎真的出了事，他是绝对脱不了干系的。
“我给你一个碗，明天干脆跟着那乞索儿要饭去……”四虎爹白天背了一天的毛竹，回到家累得像狗一样耷拉着舌头。为了找儿子又多跑了这十几里的山路，再好的脾气也发怒了。
“他才不是乞索儿，他的能耐大了去了……”
薛四虎舔舔了甜得发腻的嘴唇，又说道：“他不怕马蜂蜇，爬到滴水岩掏燕窝，连绳子都不用，你们看，这就是他掏的燕窝。”
薛四虎从口袋掏出燕窝来，只可惜被压碎了。
“你还敢说小乞索儿好，看我不收拾你。”四虎爹随手折断一根荆条来，被金教授夺下了。
“回去吧！时候不早了，吾等都回去吧！”
……
第二天又是个红白大热头，蓝天白云下，金教授不厌其烦地把所有的肉条都拿出来挂在竹竿上，满满的两竹竿，场面蔚为壮观。
不经意抬头，见一个白花花的光身子坐在影壁之上，这下把金教授吓得够呛，差点没被祠堂高高的门槛石绊倒。
“尔还想干什么？”
金教授一撩长衫，左右野马分鬃后，摆了个五禽戏的白鹤亮翅姿势……金教授十八岁时，参加过镇里组织的民防团，这套五禽戏就是当时跟着一个老拳师学的。闲暇课余，他常常比划上几招，就当活动筋骨了。金教授自己都很诧异，遇到危险，会摆出这么个姿势来迎敌。
那男孩明显是误读了金教授的身体语言，以为先生是请他飞下来，他嬉笑着跳下影壁，把手里黄灿灿的戒尺递了回来。