时间与空气一同凝固在这个空间里, 没有声音, 没有色彩。如果不是天上偶尔飘下纸屑, 步蕨与叶汲面前的仿佛只是一片栩栩如生的假景。一点小小的阴影打着旋落向步蕨头顶，还没沾上他发梢就被叶汲长手一伸够着了。顷刻前还粗糙的草纸, 落进他手中后化成枚坚硬的方孔铜钱。
叶汲稀奇地举起那枚铜钱反复打量：“阴间的领导层不给力啊, 信息时代还流通这种货币？阴间通货膨胀应该挺厉害的吧，多不方便。”
步蕨一脸习以为常，微微昂首眺望向街巷另一端：“真正常住地府的亡魂很少，大部分来去匆匆，稍作停留就投胎了。剩下的不是阴神阴差，就是十恶不赦羁押的恶鬼，用钱的地方少。走吧, 他在前头等我们。”
叶汲没问那个“他”是谁，也没费神去猜。能在上天眼皮子底下连通阴阳两界的, 三界之内屈指可数。原先的步蕨算一个, 后来他将泰山府君的位子交给手下的地官们轮流担任, 于是每一任泰山府君也有贯通阴阳的大能。但不到万不得已，没人会闲得蛋疼在阴阳两界上开道门。
他两走得不快不慢, 走了二十来不，巷陌尽头传来一声沉闷的梆子声, 一声快过一声，似是催促他们快步前行。
叶汲指间的铜钱灵活地来回翻转：“我有种不太好的预感, 麻烦找上门了。”
步蕨不置可否, 皱眉说：“要是没出事, 他不会这么大张旗鼓地来找你。”
“来找我？”叶汲诧异地反问，又似笑非笑地看他，“找也该是找你这个老领导啊，没准待会还得痛哭流涕抱你大腿忏悔，他不是有意投靠太清境那帮龟孙的，他身不由己，他有苦衷哇~”
步蕨被他贫得发笑，那缕笑意很快被他收敛进平静的外表之中，眼睛忽闪了下，慢慢道：“他确实应该有苦衷的。”
一排排相同的灯笼从他们身边滑过，他们速度越来越快，但脚下的道路始终不曾变过一般。叶汲走得不耐，蓦地停下脚步抓住步蕨，右手已携在胯上，一抹寒光呼之欲出：“请人上门，还装神弄鬼，这就是贵地的待客之道？”
“三爷，不要见怪。”左前方一道小门悄然打开，略显阴柔的男声缝隙里飘来，空空渺渺，无端地令人感到背后爬上一股股阴气，“眼下情势特殊，不得已而为之，二位请进吧。”
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一张石桌，三条石凳，一壶香气浓郁的清茶，却不见主人。
叶汲自来熟地翻开杯子，倒了两杯茶，却将一杯推向对面。自己翘起二郎腿，摆了个舒服的姿势，一口热茶灌下：“蒋子文，人都到了，还缩在暗地里装什么乌龟？”
步蕨面前的杯子依旧孤零零地扣在盘上，在座的两人都没有动它的打算。
空着的石凳上方忽然浮起层涟漪，涟漪越漾越大，一束黑影突破重重浮光，翩然落坐在他们对面。
没有瞳孔的漆黑眼球从左滑到右，步蕨的面孔清晰地映在其中，那人看了许久，举起茶杯：“好久不见。”
从旁边的角度来看，他是敬向叶汲和步蕨两人的；但若从后看，他指向的却只有步蕨一人。
叶汲没有动弹，只是凉凉地说：“你不认为这杯茶五体投地，跪下来敬比较合适吗？”
蒋子文沉默了下，笑了下说：“应当如此。”
“不必了。”步蕨淡淡阻止，“你在阳间停留的时间不多，有事说事。”
“事先说明，”叶汲抢过他的话头，手指一下下点着桌面，“年成不好，打秋风免谈，帮忙免谈，犯事的也免谈。喝茶闲聊嘛，能免也就免了。你看你老上司今非昔比，连你这一杯热茶都喝不了，这不是拿刀戳他心窝吗。”
虽然和叶汲照面次数寥寥无几，但蒋子文对叶汲的德行并不陌生。被他连枪带棒地一通挤兑，这位统领阴间千万亡魂的阎罗也没有色变：“我冒险请你们来，并不全是为了叙旧。有件事我觉得有必要告诉你们一下，目前的阴司不是我做主了。”
叶汲连眉毛都没动下，转头对步蕨说：“看吧，我就说他被底下马仔造/反□□了，你还不信。”
步蕨深感意外，他对蒋子文的了解，阴司里应该没有哪个阴神能撼动他的地位：“怎么回事？”
蒋子文优雅地捧起茶杯呷了一口，从他身上丝毫看不出被夺走大权，流离在外的狼狈：“大人手下原来有个地官，单名曦对吧，在您出事前也是最后一任泰山府君？”
可能从他归来那日起，尘封的因果再次缓缓启动。熟悉的人名接踵而来，从冬无衣、许澜庭再到曦，步蕨已隐隐摸到自己死后被刻意隐藏的那段过往。他缓慢地点了点头：“她是五方地官中唯一的女神官。”
蒋子文没有一丝光泽的眼睛注视着步蕨，当他提起曦这个人时似乎觉得很有意思，鲜红的舌尖从唇齿间滑过：“这一世她叫林曦，我和她原来有点旧交情，前两个月帮了她一个小忙，杀了个蛇母。结果这个蛇母和上边某位大人物沾亲带故，被上边发现了林曦的存在，就派了个人来除掉她。”
叶汲微微眯起眼，想起隧道里枪尖擦过的白痕：“下来的那个仙官是姚少司？”
蒋子文点头：“林曦被逼得和他交手，后来……我也不知道她是失手还就是存心，她杀了姚少司。”他莫名笑了起来，好像说到了什么愉悦的桥段，“太清境有多久没死过仙官了，我都快记不清了。你
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