乾华大陆，自古便有着“四霸、三礼、两尊”的说法。“四霸”指的是甘、恒、戊、灿四个国家，“三礼”指的是绒、斌、礼三个国家，而“两尊”指的便是康、弥两国。除了这九个超级大国外，还有二十六强国，五十五大国，及其他无数的中小国家。
斌国，乾华大陆的“三礼”之一。在整个乾华大陆中排行第四，是最重礼仪的三个国家之一。斌国对外的政策一向是先文后武，理字当先，虽不如礼国那般繁文缛节，但也颇具板眼，事事大方得体，不失礼数。
斌国的国都弘阳城，是斌国的五大主城中最小的一个，也是守备最为宽松的一个。但由于斌国注重礼教，可以说在这里是家家夜不闭户，人人路不拾遗。
皇城就坐落在弘阳城正中偏北的地方，讲求的是坐北朝南。朝堂之上文武百官位列两旁，大殿三阶之上端坐一人，正是斌国的国主吉方，帝号隆疆。
斌国等级森严，三阶上除国主的近侍殿官可立一阶，其余之人均在三阶之下，但在二阶之上，却站立一位老者。此人面色红润，二目有神，中气十足，正是斌国国主的太傅，三朝元老滕惊宇。
此人十四岁考取文举，十六岁摘得武魁，十七岁便是军中上将，二十四岁已是镇守一方的大帅了。如今八十的高龄，乃可为前军先锋，姓情孤傲。此老者身穿朝服，怀抱三尺长剑，八尺身高如松而立。
国主吉方朗声道：“去年的乡试，各地的成绩是否已经汇总上报？”
一名官员答到：“都已上报，昨曰酉时四刻依然送到。”
“好！呈上来！孤要御览！”
片刻后，一名小殿官抱着一摞黄绢快步跑上大殿，守职殿官马上接过，一阶一阶的递了上去，过了二阶后近侍也要躬身而行，行至三阶则要跪地而行。
隆疆大帝接过黄绢，仔细阅读斌国六十四县汇总数百个乡所选拔出的青年才俊，这些青年均在十一到十四岁之间，且文武兼备，通晓礼数之人，而且还是乡试的前三名。
隆疆大帝看者每一个人的名字，又仔细阅读了名字后面的简注，但当看到一个人的名字时，眉头微微的皱了一下：孙笑寒；柳岩县寒松乡滕家庄人士，年十二，文试第三名，武试第二名。“孙笑寒、孙笑寒－－好熟悉的名字－－怎么想不起来了？礼官，孙笑寒此人可还有详细说明？”
“此人－－此人－－”
“此人如何，快说，何必啰嗦！！！”
“此人－－此人－－是太傅的外孙”
“哦！想起来了！太傅，孤不是说过，你外孙不用参加，乡、县的会试。可直接参加殿试的吗！这怎么又－－？”
“国主，老夫不想徇私。何况小小乡试才如此成绩，直接参加殿试，也不过是丢人罢了！当初老夫的几位弟子向国主进言时，老夫就十分反对。此例不可开，老夫当朝太傅，百官表率，本当自律。何况次子太过平庸，不堪大用，不足国主费心。”
“太傅言重了，孤看此子不凡。孤听闻此子九岁时，已然深得你绵云枪法的精要，更是把五兽剑诀练至了七层。而且兵书，古文更是由太傅亲传。此次乡试成绩，恐怕是有所保留吧！”
“老臣不敢！”
“哎！既然太傅执着，孤就不在说了，就让此子过三阶之试吧！”
“谢国主！老臣想此子已然在筹备县试了。而今老臣也要告老还乡了，还望国主恩准！”
“太傅呀！可不可以不议此事?”
“国主，请容许老夫还乡！一来避嫌，二来老而思乡，三来老夫想好好的教导笑寒了！”
“哈哈哈哈哈！太傅哪里是避嫌呀！分明是作弊吗！算啦，此事太傅已提了五年了，孤也不好再推了！准了！只是，孤希望太傅能帮孤寻找个好的接班人呀！”
“谢国主！老夫定不负国主随托！”
退朝后，滕惊宇马上返回府邸收拾行装。今曰朝堂上国主虽然答应了自己告老还乡的请求，但也保不住又反悔，毕竟这类事也不是第一次发生了。
嘱咐好家人奴仆后，滕惊宇又马不停蹄的赶往案行园。因为早已有了经验，滕惊宇要做的第一件事便是消官，以及交接政权等。前几次就是因为这些事做的拖沓，又被国主拦了回去。
来到案行园，门丁马上就把滕惊宇请进了后堂。案行园兼掌使邱冬也是早已迎出了大门。这邱冬便是滕惊宇的门生之一，虽然文章做得平凡，武技也不甚出众。但此人做事极有板眼，从不徇私枉法，抡起公事就连斌国国主和滕惊宇也毫无回旋的余地。故此滕惊宇极力推荐邱冬做了这案行园的兼掌使，专断各省县的官员任免，及年绩考核。
“尊师到来，学生没能十里相迎，请尊师杖责。”
“起来吧！我是来此办事的，礼节就不必了。”
“尊师是来消官的吧！学生这就给尊师办理！尊师，你真的要回乡了吗？”
“是呀！老啦！也累啦！还是快快办理吧，迟则生变！”
邱冬也明白，不在啰嗦，马上就给滕惊宇办理消官的相应事宜。清查档案，整理得失，一项项都明列清楚。最后再把要移交的政权记录在案，便从朝官布中画除了滕惊宇的名字。
直到此时，滕惊宇方才长出了一口气。然而一切方才妥当，外面突然有人高喊道：“国主到~~~！”
滕惊宇和邱冬听到后先是一愣，随后又相视一笑，双双迎出后堂
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