在何南芳的丈夫和女儿准备以z功政治庇护受益人的身份前来美国的前夕，何南芳请求张堡给她在外重新租了房子，预付了一年的房租，并且还买了一辆二手车给何南芳使用。这让吴丽莎嫉妒得眼红，但她后来一想，这样，何南芳就会长期在外住，天华修院就是她的天下了。
张堡请人教会了何南芳开车，但是，她的性子太急，出过好几次交通事故，有些私下给钱就私了了。
有一天，喜欢开快车的何南芳开车又超速，被警察追到院门口，张堡正要出去看看是怎么一回事，但是被吴丽莎拦住了。她说：
“不用担心，何南芳有的是法儿对付警察。”
一会儿，警察果然走了。
“你是怎么让警察放了你的？”
“嗨，其实没啥，警察很好骗。一要连比划再蒙，表示自己听不懂英语，再就是要哭，这样警察就会心软，马上就会放了你”。
“看来你挺有道啊。”张堡打趣她说。
“那是！也不看看我是谁！”何南芳一脸的骄傲与得意。
修院背后的山景很好，修院的黄昏很美，张堡只要有空就拿起相机，试图以那些美妙的风景。
张堡从山上走下来，刚进到院子，吴丽莎就一副不欢的样子对他说：
“刚刚我看了一本书，里面的一句话触动了我。”
“读书好啊，能有啥话呀？这么触动你。说出来让我听听。”
“别守着一棵不会开花的树，也别等着一个不会回来的人，有些事，坚持也只是徒劳。”
张堡一怔！他也被这句话击中了！
“你是不是就是一颗不会开花的树？”吴丽莎感伤的眼神和语气充满期待，她想听到他的解释！更想听他哄自己，或者是骂自己！然而，他没有。只是重复着这句话：
“‘别守着一棵不会开花的树，也别等着一个不会回来的人，有些事，坚持也只是徒劳。’这句话说得好，嗯，是这么回事。”
他想起了阎庆新……
自从张堡搬到了洛杉矶，阎庆新没来过。她先是和王炳章、岳武打得火热，王炳章失踪了，听说最近她又和连胜德如胶似漆的。这些传言让张堡不仅很伤心，而且阎庆新的渐行渐远让他难以承受。要是阎庆新在身边，日常管理，包括对何和吴的管理就不用自己操心，但又不会这么方便，万事难两全啊！
八月底，张晓来到天华修院。这是张堡到了洛杉矶后她第一次来陪伴他。
多年来想见他的梦想终于成了现实，现在又能时刻在他身边，她感觉很幸福。在何南芳和吴丽莎的夹缝之中，她也想取悦于他，平时不注意打扮的她也化起了淡妆，平日里并不怎么会做饭的她也开始注意饮食的营养和可口。她留心着张堡在餐桌上的喜好，发现他早上一般喜欢稀饭馒头，平时喜欢吃辣，喜欢吃东北菜、四川菜，爱吃蛋炒饭……所以，在何南芳休班时，如何让张堡多吃，吃得高兴，成了她花费最大的心思。张堡的节俭刚开始她甚至觉得可笑——
“三天之内的剩菜不要倒掉，都能吃。”
“剩了三天的菜还吃？”
“可以把它们全部烩在一起，再加煮一些面条。”
“师父，这，这怎么吃啊？还能吃吗？”张晓吃惊地问。
“咋不能吃？”他不满地看了她一眼，略显愠怒地说：
“我就是这样吃过来的。”
……
晚上，八点到九点，张堡常常和大家一起看看录像。有一阵子特别观看了《雍正王朝》全集，他说，我是把自己融入到剧情里来看的，这就是我的前世。张晓听了很吃惊，虽然她是相信前世的，但她猜不出张堡说这话是什么意思，大宗师的前世怎么是皇帝？这是真是假？这是炫耀还是追忆？
在张堡身边，张晓觉得自己应该谨慎、低调。她想以小心翼翼的恭敬和爱戴来赢得他的心！虽然她知道，即使是在这三五个女人中脱颖而出，那也是很困难的！
九月二十日，中秋节前一天，因张晓签证到期，张堡安排提前过中秋，大家吃着月饼水果，坐在院子里赏月。张堡单独问张晓，
“你还回来不回来？”
“回来。”张晓肯定地说。
“你回香港以后要学习驾照。”
“好，我回去先联系这个。”
张堡满意地笑了笑。
在一时悠闲的生活中，张堡不禁想起了自己的亲人，他鼓了鼓勇气，给母亲杜和打了个电话：
“妈，我是宏堡，家里都还好吧？”
“宏堡？张堡？母亲的声音里满是惊喜，继而又全是怨恨：
“你还知道你有妈呀？你心里还有这个家？啊？我以为你早就把我，把这个家给忘了！”停顿了一下。杜和又接着说：
“折腾了一顿，你拍拍屁股就走人了！跑到美国享福去了！我们呢？为你受了多少罪？多少委屈？遭人多少白眼？你知道吗？”
“知道！我知道！你不说我也知道！”张堡既不耐烦又满怀愧疚地说。
“因为你，我这一辈子净受这个了，我也是受够了！”老太太在电话那头哭起来。
张堡一时竟不知说什么好，他很想在这个时候问一问母亲自己的亲生父亲是谁？但是，现在问这个杜和对自己一直只字未提的问题，他又觉得不合时宜。
“妈，你别太伤心了！……”他正想接着再劝几句，老太太突然停止了哭泣，高声说：
“我告诉你，家里已
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