这一年，上天并没有开眼，硬是派下诸般多的苦难，似乎打算和本就贫苦的百姓们打一场持久战。
处于这场大灾难中，百姓们是神也拜了，福也祈了，然而，事态却没有任何的好转。
白天，太平乡的贫苦百姓们光着膀子以显示虔诚，头顶柳枝，集体在黄觉寺佛祖殿堂前跪拜，求神祈福。入了夜，大家同样不敢有半分的懈怠，在场院里设祭坛求雨，捉拿旱魃。
穷苦的百姓们用了所有他们可能想到的办法，求天，求地，求神佛，只是祈求在这人世间爆发灾祸的时刻，上天可以降下最后的怜悯，让穷苦、受尽剥削的百姓们卑微求生的小小心愿可以延续下去。
然而，不幸的是，天地不仁，总以万物为刍狗，百姓们的祈福和求拜，并没有起到多少作用。
湛蓝蓝的天空仍旧是一碧如洗，看不见半片阴沉的云朵，红日照常升起，到了正午，就会显示出它火辣辣的威力，它蒸干了农民们身上的汗水，却也一同烤焦了农民们置于田地间最后的希望。
于是没了庄稼，没了粮食，更是绝了农民们心中最后守护的希望。
粮食都没了，活着都是一种艰难，更别说是灾来税不少的情况仍旧延续着，元朝政府们正拼尽全力，明知是死也还要奋力剥削压榨掉百姓们最后的“血泪”。
百姓们的生活越发的苦难起来，远处的咱并不知晓，但是就咱眼前所见，太平乡的乡亲们的生活开始举步维艰。
地主们还好说，借着存粮，催着租税，总还能填饱肚子。但是家境普通的百姓们就另当别论了，他们只能吃糠咽菜，借贷粮草，变卖家资，才能勉强熬着这个艰难的冬天。
而像咱老朱家这样的四等南人，最贫苦的农民世家，生活更是艰苦的难以想象。
夏天还没有送走，家里就早早的断了存粮，米缸是空空如也，粮库同样是四壁清白，每日，仅仅是靠着挖些野菜，然后掺和着好心邻居们接济的些许米粒，熬汤果腹。
这样的艰苦，是咱从来没有体验过的日子，每日都是腹里空空，饿的久了甚至会感到有些头重脚轻，生活，开始像地狱一般进行。
然而，祸患却仍旧没有停止下它们的步伐，它距离百姓，距离咱，越发的近了。
或许，已经是近在咫尺。
……
娘半靠在已经有些裂痕的木门板上远眺，身形不知何时起同样变得和咱爹一般的佝偻，白发尽了半数，皮肤皲裂的粗糙可怕。
咱暗自观察着这些发生在咱娘身上饱经风霜的洗礼，居然让一位优雅的、和蔼的、勤劳的母亲，就这么在岁月的刻刀下垂垂老矣。
忽然的，咱的眼睛有些湿润起来。
“重八，是你么？”半靠着木门的娘费了一番气力，这才挺直了仍旧佝偻的身躯，暮气沉沉的开口。
咱的心声轻震动，连忙上前搀扶住咱娘：“嗯，娘，是重八，，外面风大，您还是到屋子里歇着吧！”
咱娘沉默了一阵，这才慢慢的转过头来，缓步走到床头，坐在自己“熟睡”的丈夫身边。
咱顺手把木门掩上，将已经逐渐变暖却仍旧待着料峭的风挡在了门外。
“重八，你……这几天好好看着你爹，可以的话，多陪他说说话。”
“娘！”
“呵呵，重八别瞎操心，你爹他不会有事儿的，就是不小心染了风寒，等到春天一来，他这病一准儿就好了。”咱娘说道，只是怎么都让咱听出些言不由衷的味道来。
当时的咱也意识到了母亲话语中的无奈，但是，咱却也没有太多担忧，因为咱爹当了一辈子的农民了，吃五谷杂粮，病自然也没有少生过，却都挺了过来。
所以咱只是以为咱爹这次的病况与往日的一样，总会好过来的。
而现在，咱只是和这孤庄村的村民们一样，只能期待着挨过了冬天，来年苍天开眼，春雨丰润，大家可以种下希望，来年吃顿饱饭。
“娘，您别担心了，明年春天一切都会好起来的，来年，咱们家种了庄稼，得了丰收，还了刘德家的租税，交了朝廷的税款，剩下的，咱们一家人就可以好好享用了。”
咱这样安慰着咱娘，看着咱娘脸上露出的欣慰，咱这才稍稍的舒下心来。
然而，祸不单行。
很快，当迈着蹒跚步伐的春天终于来临的时候，和煦的春风绿了柳条、红了桃花、唤醒了万物，却也给太平乡的百姓们带来了一场恐怖的瘟疫。
数日之间，太平乡，咱所在的孤庄小村，几乎是家家户户都有了病人，或是年长的、或是年幼的、也有年轻的，全部痛苦的躺在简陋的床上。
他们开始出现各种病状：先是咳嗽，接着是发高烧，然后眼底充血，血丝殷红，皮肤上也生出点点红疹，整个患病的人都感到四肢无力，滴水难尽。
而这还不是最令人恐怖的，最恐怖的是，这病不仅是来的突然，来的快，更是极具传染性，往往一家子里有一个人病倒，紧接着全家都会遭殃。
这病着实恐怖的可怕，乡邻们大半年吃糠咽菜，还常常是吃了上顿没有下顿，身体本就虚弱，哪里还经得住这恐怖病魔的侵袭。
一得病，病人立马就扛不住了，各种上述病症逐一显现，不过是三两日功夫，就在活着的人的惊恐下断了气。
村子里倒是也有郎中，但是早就被同样患病的府衙里的人“请去”，所以这病爆发的起初，大家也
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