由于竞争异常激烈，麦当娜于1978年11月末，毅然放弃艾雷的课，转到珀尔兰的舞蹈公司。兰的风格认真、严格拉汉姆和斯巴坦一样，兰对现代舞蹈的处理是富有戏剧性、不灵活的。麦当娜这样概括兰设计的舞蹈动作：痛苦，隐晦，充满内疚,天主教气息浓厚。
别的舞蹈演员都穿着高领紧身衣来上课。麦当娜别出心裁：一件宽松下垂的圆领长袖运动衫，后背开了一个大口子，只是象征性地穿了一下。但是她那落俗套的装束并不影响她成为一个出色的舞蹈演员。兰回忆说：麦当爆确实不凡。她天资聪颖，体质脆弱但勇猛顽强。许多人都按要求完成动作，而麦当娜会加上自己的理解。她有诗人一般的气质。
由于麦当娜身材瘦小，因此她第一次在兰指导的舞剧《盼蝴蝶再飞来》中出演一个经常挨饿的犹太小孩。兰记得当时的情景是这样的：麦当娜骨瘦如柴的样子，正适合演那个吃不饱肚子的犹太小孩。她跳得棒极了。但是，麦当嫣给兰印象最深的要数她在《玫瑰花》冲的演技。兰兴奋地说：那个动作要求向后折腰，难度很大，麦当娜舞姿优美。我至今仍然能回忆超她演的角色。
不久，兰意识到，麦当娜有能力，有强烈的思想、感情。这种能力使她不再局限于一些有形的表演，向着更精彩、动人的顶峰冲击。我挑演员就看这个。麦当娜我看中了！
麦当娜还猛烈的顶撞过兰。当时麦当娜和公司的男演员出去约会，赶到排练场时，别人已经开练了。兰认为这种显而易见的举动是对她的挑衅，她不能饶了这帮家伙。不一会，麦当娜就和老板面对面站着，在众人面前拉开了阵势。
兰手下的一个人后来说：就像两只母老虎在四处觅食，估量着对方的实力。兰对她所有的学生都严格要求，麦当娜又不是那么听讲的孩子，特别是她认为自己没错的豹时候。两个人你一句我一句争吵起来，有好几次麦当娜都怒气冲天，冲出排练场。结果，麦当娜还是回来了，并按照兰的要求去做了。她想当舞蹈家，这家伙一点也不傻。
麦当娜也有急待解决的事情要办。她还住在原来的地方：东四大街的那间小房。她只能勉强糊口，有时候不得不去朋友那儿蹭饭吃，靠朋友施舍打发日子。为了生存，麦当娜甚至到垃圾堆里寻找食物。如果她捡到一个装有麦当劳食品或别的什么东西的纸袋，她会把肉扔掉，因为她吃素，只留下面包或法式煎鱼，吞进肚里。虽然现在麦当娜经常一两天不吃东西，但当时不行，她的同事从未觉出麦当娜有时饿着肚子参加演出。
为了多挣几个钱，麦当娜同时兼做luǒ_tǐ模特儿一一这行当，早在密执安大学读书时她就干过。麦当娜后来对人讲：我体型优雅，体重还不到标准数，容易分辨出我的肌肉和身体轮廓。因为画我较容易，大家都喜欢我。因此我小有名气。
麦当娜一天干下来可挣到100个美元，而在酒吧当女招待站八小时才捞50美元。不久，麦当娜给三四个人组成的小组当luǒ_tǐ模特，我非常友好地结识了这些人。
1978年圣诞节前夕，麦当娜来到了经验丰富的摄影师比尔斯通在西二十七号大街的工作室。在此之前，麦当娜已在曼哈顿的许多艺术课堂上当过luǒ_tǐ模特。斯通看中了麦当娜优美的舞姿。他俩合作拍摄了三十年代末经典芭蕾舞《露斯德蒙特卡罗》。
斯通原先在《生活》和《绅士》社干摄影。他最出名的作品是他拍的富有浪漫色彩的裸女肖像。他也计划把麦当娜隆重推向顶峰，使斯通感到高兴的是，麦当娜很会摆姿势，她很清楚自己在干什么。
斯通以为麦当娜是个有造诣的舞蹈演员，即席表演水平高超。在拍摄过程中，他们也谈舞蹈界的一些事情。放荡、骄纵的麦当娜又开始狂暴地向斯通发动进攻，躺在维多利亚式的中型沙发上尽情摆弄着自己的rǔ_tóu，一展风情。
然后,她把在兰那儿学来的一套大胆的舞蹈造型了出来。表演的效果当然是激动人心的。麦当娜以其乌黑的头发、漂亮的大眼睛，瘦弱纤细的身段，出现在镜头里，当然技压群芳，颇有前无古人，后无来者的气势。绝代佳人出战，哪个男人不甘败下风？！
激战两个小时之后，麦当娜要走人。她在模特薪水表上签下了自己的名字：麦当娜。斯通要她把姓写出来。
我就是麦当娜！她回答说。
亲爱的：每个人都有姓氏的。斯通说。
你觉得麦当娜麦当娜合适吗麦当娜笑着说。
不，不。麦当娜就麦当娜吧，挺好的！斯通说完也笑了。
在临走之前，她飞身一转，问斯通对她的印象如何：你拍了不少女人，她们都太红紫，我会有那一天吗？
亲爱的，你很美。也很聪明，只要方向对头，你也会的。斯通回答说。
斯通给了她25美元，比她平时的每小时7块钱超出近二倍。
斯通问她往哪儿，以便将来联络。麦当娜神秘地扔给了一句：姐们四海为家。;
【本章完】
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