望着东方溯鬓边一丛丛的白发，千雪心中绞痛，面上却笑靥如花，“谁说的，陛下还和以前一样英明神武，令敌人闻风丧胆。”她朝临淄城的方向努一努嘴，“城里那一位，此刻最怕听到的，就是陛下之名。”
东方溯摇摇头，抬手轻轻刮着她笔挺的鼻梁，笑道：“你这张嘴啊，死的都能被你说成活的。”说着，他指一指角落里的镜台，道：“扶朕去那边。”
千雪点头，扶着他来到镜台前，从床榻到镜台，不过短短五六步，对东方溯而言，却犹如走了十五六里路一般，气喘吁吁。
随着旁边一枝红烛被点燃，镜台的光线变得敞亮通明，令东方溯可以清晰看到镜中被病痛折磨的苍老衰弱的自己。
“千雪。”东方溯的声音听起来有些飘渺，“帮朕梳头。”
“嗯。”千雪拿起一旁的檀木梳子，徐徐梳着东方溯枯躁的头发，尽管她已经很轻了，但每一次梳过，都会带落一大片头发，纷纷扬扬地落在地上，不断增大剂量的药物，在抑制余毒的同时，也在不断摧毁他的身体，气虚、无力、脱发……
千雪小心翼翼地将他仅余的头发盘结成髻，戴上赤金发冠，令东方溯看起来精神了一些。
她俯身，望着镜中的东方溯，微笑道：“您看，还和以前一模一样，一点都没变。”
东方溯笑一笑，忽地道：“千雪，答应朕一件事可好？”
千雪一愣，道：“什么事？”
东方溯摇头，“你先答应朕。”
他莫名其妙的要求，令千雪有些不安，但还是点了点头，“臣妾答应。”
听到这四个字，东方溯眸中掠过一丝松驰，拉过千雪微凉的素手，一字一字道：“朕若死了，你可以哭，可以难过，但绝对不许殉葬。”
千雪万万没想到他是说这事，惊声道：“陛下……”
“你先听朕把话说完。”在千雪安静下来后，东方溯继续道：“朕清楚自己的身子，犹如风中残烛，随时会熄灭，医十的药不过是让朕勉强多拖几日罢了，并不能治本；而你……对朕情深意重，若朕死了，你一定会相随，但这，恰恰是朕最不愿意见到的。”
千雪用力咬着褪尽血色的唇，半晌，涩声道：“所以陛下要扔下臣妾一人孤零零在世？”
“不是孤零零。”东方溯握紧掌中微微颤抖的手，认真地道：“你还有予怀，他需要你这个母亲的扶持。”
听东方溯提及予怀，千雪想起刚才信中提及的事，胸口狠狠一搐，但她并不敢流露出来，只道：“但臣妾更想陪着陛下。”
“朕知道，所以才要你答应朕绝对不可以殉葬！”
“陛下这样替臣妾决定，公平吗？”那双明眸中有酸涩的泪意在涌动。
东方溯叹了一口气，抬手拭去漫出眼眶的泪水，“朕知道不公平，但……朕实在不想看到你为朕放弃大好年华。再说了，纵然这一次灭了齐国，十年之内，怕也是动乱不断，再加上一个蛰伏在南昭的萧若傲，予怀虽然聪明，毕竟年少，经验不足，不是这只老狐狸的对手，朕怕他守不住这片偌大的江山。”
“大周江山，是你我夫妻携手打下来的，难道你舍得拱手送给别人？”见千雪抿唇不语，他再次紧一紧掌中的纤手，“就让朕自私这一次，好吗？”
“不好！”千雪不说话还好，一说话，勉强忍住的泪水悉数落了下来，一滴接着一滴，犹如断了线的珍珠。
“你……”东方溯心疼，却又不知如何说起，只能默默陪着。
许久，千雪终于止住了眼泪，但看起来是犹如带雨的梨花，令人心生怜意，东方溯捧着她的脸颊，轻声道：“答应了？”
千雪有些负气地道：“就算臣妾现在答应了，将来也可以反悔，难道陛下还能管得？”
望着那双倔强的眼睛，东方溯神情亦渐渐变得严肃，他松开手，一字一字道：“朕那时已经魂归地府，自是管不了，但朕可以发誓，你若违约――黄泉路上，奈何桥边，朕都不会再见你一面。”
“陛下还真是绝情。”千雪自嘲地说着，不过心里也明白，东方溯口中说自私，其实是舍不得她死。许久，她无奈地叹了口气，“臣妾答应就是了。”
终归，还是拗不过他……
“好。”得到这个等待已久的回答，东方溯长长松了一口气，说这么久的话，精神有些不济，逐让千雪扶他回床上，在经过长案时，看到千雪来不及收起的奏折，道：“谁送来的？”
千雪一惊，有心想要隐瞒，无奈东方溯已经往长案走去，只得道：“是金陵送来的。”
“金陵……”东方溯喃喃念了一遍，突然神色大变，急促地道：“是不是金陵出事了？”
他不急还好，一急起来，气往上涌，顿时剧烈咳嗽了起来，千雪赶紧上前一边替他抚胸一边宽慰道：“陛下别急，金陵是出了点事，但已经解决了，予恒就是照常送个信来说一声。”
听到这话，东方溯气息渐渐顺了下来，但整个人因为激烈的咳嗽变得十分虚弱，连站都站不住，但还是强撑着往长案走去。
千雪连忙道：“臣妾先扶您去躺着，然后再把奏折拿给您看，您别急。”
东方溯也确实没力气，逐点头同意，但眼睛一直盯着那封奏折，千雪知道瞒不过，只得拿过来递到东方溯面前，但并没有给他，而且手指一直捻着奏折边角，以防后者翻页，因为予怀被萧若傲掳
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