战争虽然暂告一段落，但是双方大军依旧在边境处对峙，气氛依旧非常紧张。回到首都的别儿哥开始忙碌于巩固统治以及扩军备战。他的注意力转向了中东，刚刚结束的那场大战让他意识到，与汉帝国争锋是一件非常艰苦而且危险的事情，不过与汉帝国的全面大战迟早还是会到来
的，而在此之前必须令自己更加强大起来，要实现这一点，夺取贸易发达的中东无疑是明智的选择。
别儿哥向中东伊斯兰系的国家派出大量使者，他希望整合这些伊斯兰的力量，而与此同时，他也频繁与基督派系接触。别儿哥的这一系列做法除了想要拉帮结派之外，显然还有孤立汉军的目的在其中。面对别儿哥的频繁动作，汉军方面一方面高度警惕，另一方面也采取外交手段与各方面接洽，试图平衡别儿哥的影响，但就目前情况来看，形势不容乐观，毕竟汉帝国在遥远的东方，只有一支人数不是很
多的远征军呆在西奈半岛上，而别儿哥自从兼并伊利汗国后，已经成为了中东秩序的一员了。就在中东的紧张气氛日益加剧之时，神圣罗马帝国皇帝巴巴罗萨以法王亵渎基督为名，发动了蓄谋已久的战争，本就在之前与神圣罗马帝国和英格兰的战争中损失惨重的法兰西竭尽全力抵挡，但却被神圣
罗马帝国一战歼灭主力，随即大部分国土落入神圣罗马帝国手中。此战之后，法兰西残余力量退居西南边陲苟延残喘。
在整个战争过程中，罗马教廷方面虽然有心阻止，但却无能为力，因为糊涂的法王犯了一个不该犯的错误。
事后，巴巴罗萨亲自来到罗马，向教皇献上珍贵的贡品，并且谦卑地表示自己是基督永远的仆人。巴巴罗萨的做法打消了教皇方面的顾虑。巴巴罗萨在赢得教廷的原谅和支持之后，立刻返回新晋占领的国土，一方面使用铁血政策镇压任何反叛行为，而另一方面则对当地施以恩惠，承诺保护贵族及平民的合法权利，承诺所有的人民在神圣罗马
帝国内都将享有平等的权力。巴巴罗萨的手腕非常高明，短时间内便将反叛活动压制了下去，并且赢得了广泛的民心。
巴巴罗萨站在巴黎圣母教堂的阁楼上，望着脚下这座巨大的城市，苍老的他显得意气风发。征服法兰西只是一个开始！
一名身着重甲的将军来到巴巴罗萨身后，用饱含敬意的语气道：“陛下，使者已经出发了！”
巴巴罗萨转过身来，微微一笑，“鱼饵已经洒出，战争即将开始！”
视线转回来。
汉帝国上上下下忙得不可开交，兼并了察合台汗国后，方方面面的事情非常繁杂，比如派遣地方监督官的事情，就这一件事情就令内政府的头头脑脑门头大如斗。
相比于官员们的忙碌，张良臣这位汉王就显得非常悠闲了，这家伙坐在后院湖泊边垂钓，娇妻们围坐在周围，孩子们则在不远处嬉戏玩闹。
周密急匆匆地走了过来，老远停下脚步，大声道：“微臣见过汉王，见过诸位娘娘。”
张良臣笑了笑，“不要多礼，过来说话。”
周密应诺一声，低着头来到张良臣身旁。“启禀汉王，刚刚接到宋金传来的报告。”随即将一份报告呈上。
张良臣接过报告，看了一遍，点了点头，“宋金不愧为独当一面的大才，他考虑的非常周到！”
周密深有同感地点了点头，“如今中东局势非常紧张，别儿哥显然图谋这一地区。我军在这一地区的力量较为薄弱，本土力量暂时无法顾及那么远！只能依靠外交斡旋和十字军方面了！”张良臣皱眉道：“目前十字军方面恐怕也指望不上。神圣罗马帝国几乎灭掉了法兰西，我估计巴巴罗萨不会就此罢手，他的下一个目标很有可能是拜占庭帝国！战端一开，天主教世界根本就不可能有多少力
量干预中东！这对于别儿哥方面来说不啻为千载难逢之机！”周密点了点头，“不过别儿哥就算动手，投入的力量应该也有限，毕竟他的主力必须放在东方以防备我们！最近有消息说，别儿哥正在积极扩军，向来就是在为进军中东做准备，可是以金帐汗国的国力恐怕
扩军的规模也有限！局势虽然危急，不过也不是完全不能应付！”张良臣思忖片刻，皱眉道：“中东对于我们有至关重要的战略意义，一旦有失，我们将失去三分之一的资金来源，后果不堪设想！”顿了顿，“我想可以在两方面做一些准备，一是允许在中东的各个商贾及商
会建立私人武装力量，……”
周密双眼一亮，“对啊！这些生意人可有钱得很啊！而中东对于他们的生意至关重要，他们一定会积极组建武装！这样一来，咱们就平白多了一支客观的后备力量！必要的时候便可组织起来！”
张良臣微笑着点了点头，“淡淡依靠这些还不够！我想调一批影子过去，另外将一支主力舰队布置在西奈半岛附近！如此一来，应该可以最大限度地增加我们的守卫力量！”
“汉王英明。”
张良臣看了周密一眼，“把我这个命令传达下去。”“是。”
数日之后，一支规模庞大的队伍进入洛阳城，队伍所有人员全都身着蒙古盛装，就仿佛一支送亲队伍一般。百姓们拥挤在街道上好奇地张望，整个城市可谓万人空巷。
“也，这些好像是蒙古人啊？”一名年轻人不解地问道。
旁边的人
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