很快两张肉饼便进了肚，孟德金又接过水囊，咕咚咕咚喝了一顿。
“畅快！”
孟岚有些犹豫的问道。爹你的腿怎么了！
孟德金笑了下浑不在意道：“他们想逼我认罪，我不从，便用了刑。好在有小毛子的药，已经好多了。”
孟岚心中酸涩，知道孟德金这是在安慰自己，这种环境便是再好的药手上的地方也难好。
“你不用担心。当年你爹我被流放的时候，什么苦没吃过？”
由于时间紧迫孟岚没有继续聊无关话题，忙问当晚的具体情形。
孟德金恨恨道：“定是皮良那老匹夫干的！”
“那尸首到底是怎么出现在民房中的？”
孟德金摇摇头。
由于身旁仓库里存着刚运来的丝绸，孟德金晚上睡觉很轻。衙役们在前堂吵闹时他就已经醒来了，下床就看到倒在桌子前倒着个人。而后房门便被踹开，官差们抓住就说是杀人凶手。
“尸首不是官差带进去的吗？”
孟德金摇摇头：“我醒来时就已经在那了。”
孟岚垂眸沉思。
因为库房存着的丝绸是重要物品，孟氏绸缎庄的门户向来严密。如果不是官差带进去的，那尸首又是如何出现的？
“你是带着刘大人的手谕进来的吗？”
孟岚摇摇头：“刘大人出门访友了，一直未归来。”
两人间陷入沉默，突然孟德金突然拉过孟岚的手，在其手掌上写画起来。
连着几遍之后，孟岚重重点头表示记住了。
孟德金松了口气：“此地不是久留之地，你还是速速离开为好！”
孟岚面沉似水：“爹，你放心。我一定尽快救你出去！”
正在此时外边传来一个粗犷的声音：“不是说还有一个女的么？人呢？”
很快便到了2月16县考的日子。
寅时初刻孟岚便被画眉唤醒，一番洗漱后用了顿丰富的早餐。出门前又最后检查了考篮，孟岚这才来到正厅，听取父母最后的叮嘱。
“爹，娘不用你们送，我认识去县衙的路。”
孟德金不赞同道：“这是人生中的大事，我和你娘去看看也好。”
“就是就是。”徐氏搭腔，“娘还没见过县考呢，今天也去涨涨见识。”
孟岚：……明明考试的是他，爹和娘这情形仿佛要上考场的是他们一样。不过看到母亲眼下乌青和憔悴的面色后孟岚软下心肠。
确实，他前世曾经历过大小无数考试，县考这种规模的自然不放在眼里，作为古人的父母却是人生中第一次。况且在孟德金和徐氏眼中，科举又涉及到他的性命，他们紧张也是在所难免的。
孟岚无奈妥协：“那好吧……”
于是，当孟岚踏出家门走上大街时，身边紧紧围了七八人。
孟岚本以为自己一行人已经够壮观的，走上大街才发现自己身边的情形不过寻常而已。凡是赴考的学子身边均有家人送考，他甚至看到还有襁褓中的孩子，正被那位考生抱在怀里，也不知是弟弟还是儿子。还有一位头发花白的老者，在小辈的搀扶下前行。
虽然天色还是漆黑一片，县衙前的大街却是灯火通明，有卖吃食茶水的铺子已经开门，虽然此时店铺中空无一人，但待到考生入场后，送行的家人中有不放心的自然会就近等待。许是担心高声喧哗影响考生情绪，四周一片寂静就连饭铺茶馆的小二亦是鸦雀无声，有是在不放心的家人，也只是压低嗓音叮嘱。
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