“可惜了了。”郝员外夫人望着远处叹了声。
她身边的陈氏怔住, 循着她的目光望去, 瞧见了角门处的容嫣。她没说什么, 淡淡一笑。
见陈氏不接话, 郝夫人眼波一转问道：“你家表小姐便没想过再嫁吗？难不成要在叶府留一辈子？”
“怎还怕我们叶府养不起她？”陈氏打趣道。
“你叶府养百八十个都养得起！”祁大学士夫人鲍氏笑了, “人家郝夫人的意思是表小姐还年轻, 生得又花容月貌，别耽误了人家。”
“对呀, 可是没有中意的？要不要我们帮着张罗张罗。”
郝夫人和鲍氏都是陈氏幼时玩伴闺中密友, 说话自然没那么多忌讳。陈氏也知道她们没旁的心思, 着实是为她打算。而她又何尝不想呢？只是经了相亲一事，有昌平侯夫人在, 她不敢再乱点鸳鸯了。
“算了, 可不用你们操心！”陈氏回了句，把面前的食盒推到郝夫人面前。“有这功夫, 给你们自家张罗吧！”
郝夫人撇嘴捏了几颗松仁。“怎地，还信不过我们？我堂兄长子，今年三十有二, 在通政司任左参议，相貌堂堂，一点都不亏你嫁表姑娘。别看他才五品，那可是联系宫里宫外的职，通喉舌立达御前的, 就是朝廷大政还得他们插上一嘴呢。”
“可曾有婚？”陈氏没忍住, 还是问了。
郝夫人噗地笑了。“瞧你说的, 三十多了能没成过亲。他娶过两房，可都因难产过世了，留下一儿一女。说来也是邪门，通房姨娘哪个都生养了，偏就她夫人熬不过这关。不过想来你家表姑娘也用不着担心这个，她……”
话没说完，鲍氏桌面下的手掐了她一把。眼瞧着陈氏笑容逐渐消失，郝夫人意识到自己失言。毕竟容嫣不生养也只是个谣言而已。
郝夫人讪笑，热切道：“你看如何？若是觉得合适，便找机会让他们见上一见，都是婚嫁过的，也不必拘泥那些了。”
陈氏没言语，笑得很是勉强。郝夫人觉得是门良缘，可鲍氏看得出陈氏不大满意。差了十二岁，有子有女有妾室，人也并非多优秀，不过是个没实权的“清淡衙门”任职罢了。若是哪个媒人给待字闺中的小姐说了这门亲，不被骂出去才怪。可问题是，容嫣毕竟嫁过了，她再不是闺阁身份了。
鲍氏知道陈氏和她家小姑关系好，故而心疼外甥女，可越是心疼越该看清现实。眼眶这么高，到时候嫁不出去可是耽误一辈子。
就算发小关系再好终究不是亲姐妹，这些话陈氏不爱听，鲍氏也没必要给她添堵，于是瞥了眼郝夫人道：“叫你这么说，那直接回秦府多好！”
郝夫人挑眉。“若是能回去，当初何必和离。”
“当初是当初，如今是如今！”鲍氏一字一顿道。“当初和离许是两人冲动呢。你瞧瞧那秦侍郎，和离这么久给他提亲的人把门槛都快踩破了，我家那位大学士还替他同窗小女提过一次呢。可人家呢，还没唠到正题便把话堵死了。他是不娶，不纳，整日就守着那空宅，为谁守的，还是不他前妻你家表姑娘！”
“许人家是没合适的呢。”郝夫人嘟囔道。
“偌大的京城寻不出个合适的？”鲍氏夸张问，然撩起眼皮瞥了眼容嫣，不禁叹道：“若是和表姑娘比，还真是没合适的。”这京城也难找出一个比容嫣再标致的姑娘了，她之所以难婚，是因为她嫁过。“嫁过”在别人眼中是根刺，可在秦晏之那不会，因为她嫁的就是他啊！对别人而言是娶了二婚女，可对秦晏之，她不过就是回家而已。
郝夫人似乎也意识到了这点，缓缓点头。想来除了回到秦府，她是再没更好的出路了……
陈氏看着二人，脸沉了。若是让容嫣回秦府，那她死后可还有脸面对容嫣的母亲。容嫣在秦家吃了多少苦她不是不知，但自家的事也没必要与她们讲。
“算了。你们没听说首辅给自家侄女说亲了吗？说的便是秦晏之。”
二人惊住——
荀正卿寒门出身，他自幼聪颖过人，大哥为供他念书操劳过度，瘫病在床。不过好在荀正卿是个有出息的，进士出身入了翰林，可好日子没过两年大哥便去了。于是没有女孩儿的荀正卿把四岁的小侄女接到身边当女儿来养，其宠爱无人能及。
他把“女儿”嫁给秦晏之，这意图再明显不过了，是想要拉拢他为己所用。不过于秦晏之而言也是千载难逢的机会，有岳丈如此，想必他入阁指日可待。
如是，容嫣还真是没法比。
看来秦晏之和离是离对了，可对容嫣……两位夫人不禁叹声摇头。
开席了，陈氏得去招呼客人了，方起身离开祁家小姐祁棠便匆匆过来了。鲍氏见女儿提着裙子奔跑，哪里像个闺秀的模样，明年便及笄了还这么冒失，于是不禁皱眉想要责备，然还没开口，祁棠便瞪着大眼睛又惊又兴奋地道了句：“母亲，你猜我撞见什么了？”
“撞见鬼了！”鲍氏拉着她低喝了声。
祁棠也意识到自己唐突，嘿嘿一笑，贴在母亲耳边声音不大不小道。“我看见叶家二少爷和表小姐……”
话没说完，鲍氏猛然捏住了女儿的手，不叫她说了。祁棠不解，然抬头一看，正对上了还未离开的陈氏的双眼。
“你看到什么了？”陈氏声音阴得可怕。
祁棠见惯了这位伯母的温柔，还是第一次见她生气，于是犹豫道：“见二少爷跪地，去
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