春妮的娘家在七里外的李家村儿，小村子也不大，因为大部分人都姓李而得名，亲戚分支多，琐事闲言就多，平日众多婆娘但凡开口说话，就离不了谁家女儿嫁人享福，谁家儿子有能耐，若是谁家有些不好之事，那简直都能被唾沫星子淹死。
当初蒲草同山子差不多年纪的时候，就被人牙子辗转从南方运来，患了风寒，差点死掉，张家贪便宜，只用一百文钱就把她买了回来，既多个劳力干活，将来也能给儿子当媳妇儿。
蒲草日日挨饿受苦，十岁那年出外挖野菜，就想跳河死了，结果碰巧被同样出来挖野菜的春妮遇到了，两个小姑娘因此结识。
以后每隔上十日半月就约好，去两村中间的山坡上汇合，说说话儿，玩一会儿。春妮善良，也常给蒲草带块饼子填填肚子，后来，春妮又嫁来了南沟村，两人的感情就越来越好了。
对于春妮家人，蒲草一直是心存感激的，所以当初春妮提议让蒲草去她家借住，蒲草不肯答应，就是担心万一流言传回李家村，春妮娘家就无辜受牵连了。
春妮也不是那矫情的，略微犹豫了一下，就把细面和棉花接了过去，笑道，“行，我也拿回去给我爹妈装装脸面，省得我几个婶子整日数落我娘，把我嫁错了。”
蒲草又包了昨晚剩下的一个细面馒头塞到她怀里，“给你爹妈长脸的事儿还在后头呢，这馒头你留着路上垫垫肚子。”
“那我回去了，一会儿送走生子，我就回娘家了，我家院子你帮我照看一下。”
“行了，放心吧。”
蒲草送了春妮，又找了干净布条把山子的胳膊缠好，喂他吃了一碗疙瘩汤，然后就让桃花带着他玩耍占占心思，省得总想着伤处，越发觉得疼痛。
张贵儿拿了本书，坐在门坎儿上读的忘我，让蒲草瞧得火冒三丈，就算山子不是他亲弟弟，但是好赖不济也住在一个院子吃一锅饭，怎么说也该关心两句吧，他可倒好，都不肯多看一眼。
蒲草就走去院角拿了把耙子和藤筐，扔到他跟前，说道，“今日要脱坯，你去搂些碎茅草回来。”
张贵儿恼怒的放下书就要发火，却见蒲草拎起了土篮子和铁锨，又甩过来一句话，“你若不想搂草也行，换你去挖土！”
张贵儿咬了咬牙，起身进屋放了书本，恨恨拎着耙子和藤筐走了。
蒲草撇撇嘴，也转去后边园子。
这几日她无事就过来转悠，早选好了一块地方，正是自家后园与山坡的交接之处，两侧不远处有杨树林遮挡风雪，缓坡利于挖建温室，阳光又充足，再没有比这里何时的位置了。
蒲草先在四外挖了一圈儿浅沟做标记，然后就开始挖土，扔到一旁堆在一处。
中午热了半锅早晨剩下的疙瘩汤，一家人草草吃了一顿，下午继续忙碌，张贵儿虽说算不得做活儿的好手，却也勉强搂了十几筐茅草回来，当然难免手上还是磨出了水泡，疼得他直皱眉。
蒲草看在眼里，却依旧不松口让他回去歇息。
要知道，农家孩子，十一二岁就已经是大半个劳力了，就是里正家的胜子，虽是同样读书，晚上从学堂回来，还要打柴、喂牛，帮忙家里做些杂活呢，只有这张贵儿养了一身的娇气。
如今，他还只是个读书郎，连童生都不算，就已经如此自持清高、自私自利，将来若是真有了功名，说不得他们一家子在他眼里就更是蝼蚁不如了。
蒲草打定了主意，这些时日但凡有活计，必定要拉他一起干。
这样一直忙到了太阳将要落山，桃花熬好一锅苞谷粥，就领着山子跑来后园嚷着要帮忙，山子更是拖着篮子要装土，蒲草被满心的温暖熨帖得疲惫全消，赶紧拦住了，重重在他们脸上亲了两口，笑道，“你们还小，这些活儿做不了，再说有你们二哥在呢，他今日打了十几筐茅草，帮了大忙了。”
山子和桃花听了这话，就拍着手赞道，“二哥真厉害，二哥真能干！”
张贵儿看着两个孩子笑得如此欢喜，满眼的崇拜之意，心里一时酸甜苦辣滋味难言，勉强点了点头就回去前院儿了。
蒲草耸耸肩，收拾了工具也带着孩子们回去了。
犒赏辛劳，最好的办法就是吃饱之后美美睡上一觉。蒲草拍去身上的灰土，洗净手，一狠心，就把昨日买回的五花肉割了一斤下来，切成小块放到大锅里炒，炒得油汪汪之后，才倒了一勺酱油，几块葱姜，然后加水大火烧起来，水开后直接下了白菜片和土豆块，炖的满灶间都是肉香。
桃花和山子照旧笑嘻嘻围在一旁，乖乖含着手指等待，蒲草又是心疼又是好笑，开锅瞧着差不多熟烂了就洒了一把葱花，当先捡了小半碗肉块，撵了这一对小馋猫去一旁解馋，然后照旧盛了一大碗送去西院。
早晨陈家老少虽说没有做得太过明显，但话里话外也算偏帮了她几句，怎么也要领份儿情，况且远亲不如近邻，张二这一家亲戚绝对是指望不上，邻居就更要相处好了。
果然，见得蒲草又送吃食来，陈大娘乐得都合不上嘴了。
陈老大家的小女儿福儿和陈老二家的胖墩儿，更是嗅着香味屁颠颠迎了上来，陈大娘就嗔怪道，“这俩孩子上次吃了你送来的好菜，就算把嘴巴吃馋了，好几日没正经吃饭。”
蒲草应道，“那有什么，以后我多送些就是了。”说完拍拍两个孩子的小脑袋，笑眯眯道，
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