德国参谋本部对此大为忧心,因为他们不想直接派兵跟联合[***]对抗,那样将把德国推入全世界的对立面上,对于此时的德国来说,那将是致命的。但是德国又不想放弃南非共和国给他们许诺的巨大利益,南非的丰富黄金和钻石资源对于德国迅速恢复经济,重新夺取世界霸权是有着举足轻重的作用的。
食之辣嘴,弃之可惜,德国方面陷入进退两难的境地。
这时,副总参谋长希特勒向兴登堡进言,提议德国空军向南非共和国派遣经验丰富的飞行员,让德国飞行员直接驾驶亨克尔战斗机同联合[***]的地狱火战斗机交战。德国是经历过世界大战的,战后的德国拥有上万优秀的飞行员,完全可以投入南非战场。
兴登堡跟几个空官讨论了希特勒的提议,一致认为可行。
德国的飞行员在德国的基地完成驾驶亨克尔战斗机的培训后就被调派到德属西非殖民地,然后进入南非共和国。同时,德国空军也不甘心他们的先进飞机就这样被中华帝国的地狱火战斗机给比了下去,德国同南非共和国签署了借款协议,再次向南非共和国提供400架亨克尔战斗机,首批100架亨克尔战斗机由德国飞行员直接驾驶从德属西非飞入南非共和国控制下的机场。
德国的飞机的标记被改为南非共和[***]的飞机标记,飞行员都以南非军队制服或平民服装打扮,无线电通讯中他们则用带有西欧字母发音的英文卡片,各种手段都是为了掩盖德国空军参战的事实。
尽管兴登堡要求严格保密,德国飞行员也接获万一有被俘虏的可能必须要自杀的命令。联合[***]其实自德国加入空战的行列之后,中华帝国的白骨精号电子侦查干扰舰很快通过监听无线电通讯的内容,知道德国暗中的介入,不过中华帝国方面没有公开,中华帝国空军也向摸摸德国空军的底,这是来自帝国皇帝王辰浩的直接旨意,尽管帝[***]方高层对此不甚理解,但既然是皇帝的命令,他们听不懂也得执行。因此,整个南非战争期间,联合[***]方面也选择缄默的态度。
就这样,大批德国飞行员进入南非,在南非首都比勒陀利亚至德属西非边境的300公里的狭长范围内形成了一个空中走廊,后世称为亨克尔走廊,原因是这片领空被大量的亨克尔战斗机所霸占。联合[***]的地狱火战斗机在该空域上同其交战,如果对方赢了,他们就乘胜追击,撵着联合国空军到处跑。如果他们败了,则立即飞入德属西非领空。而联合国空军司令部一直下达严令,不得飞入德属西非领空,避免给德国进一步支持南非提供口实。这样一来,这个地区的亨克尔战斗机就成为联合国空军咬牙切齿的地方,亨克尔空中走廊一词从此出现在世人面前。
德国的亨克尔战斗机和中华帝国的地狱火战斗机互有优势,这样一来,双方拼的实际上就是飞行员的驾驶技术和空战经验。在这方面,中华帝国空军飞行员和其他联合国空军飞行员自然是经验丰富,但是对手大多数已经不是南非的菜鸟飞行员了,而是同样经历过战火洗礼的德国空军飞行员,而且德国派出了相当一批大战期间的王牌飞行员加入,双方空战变得异常的激烈。
2月19曰,作战经验最丰富的中华帝国空军第三十三航空联队二中队负责拦截从比勒陀利亚飞来的三十架梅塞斯密特轰炸机,同南非空军护航编队遭遇,双方隧爆发激战。
南非空军护航机指挥官是世界大战中第一支进入巴黎上空作战的德国战斗机中队,曾击落协约国飞机逾千架,居欧洲战区第一,其名声之显赫、作战生涯之丰富,连中华帝国空军中都没有部队可出其右。
二中队队长张向阳刚刚率队穿越约翰内斯堡,就看到从远处飞来的一个个小黑点。于是张向阳立即下令编队爬升到高空,准备占据制高点。但是,等他们爬升到六千米高空的有利高度时,突然又失去了目标。显然,敌机是一些作战经验很丰富的老手。飞到非普林斯上空,8架敌机突然从右前方迎面扑来,并在做向右转弯,准备进行尾后攻击的战术动作。
张向阳率领僚机李继高迅速爬高,右转摆脱敌机的尾追。但是,当他们带着上升角右转至90度时,正处在他们右下方的敌1号机和2号机仍在继续右转。
张向阳敏锐地判断,速度较快的敌机会很快冲过去,当即命令僚机快向左躲闪。
空中作战瞬息万变,一个完美的协同后,张向阳双机处在了敌机的右后上方。是一个攻击的最有利位置。敌人见机不利,立即俯冲脱离,张、李双机猛得侧翻,打了一个转而也跟着俯冲了下去,咬住敌机不放。
老练的敌机想抬机头,向太阳方向飞去。这是一种极高明的摆脱方式,在太阳眩目的光线下,追击的飞行员会无法跟踪目标,把握不好还会为敌机所反攻。
曾研究过这种情况的张向阳早有预案,他一面急跃升,一面使飞机向左侧开,避开刺眼的阳光,步步紧逼。当敌机再一次做出急俯冲动作时,他利用地狱火战斗机俯冲时初速较大的优势,迅速靠近敌机。
600米距离时,他从左后方进入,所有火力全开,顷刻间弹如雨下,敌机当即中弹并冒起浓烟大火,跌落下去。
敌2号机猛地上升转弯摆脱,又被张向阳猛的一个反跳跃给切了内圈,在400米的距离上将其击落。
被击落的美1号机,
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