在克洛宁无法做出回答的情况下，大陆领导人做出了让步，提出了一个折中方案，即在曰本走上军国主义道路，对大陆的战略安全构成严重威胁的时候，大陆很有可能被迫在钓鱼岛问题上采取更加强硬的立场，用谈判之外的手段恢复对该群岛的管辖权，而美国必须在此问题上保持沉默。
即便如此，克洛宁也没有立即答应下来，只是答应尽快给大陆一个明确的答复。
这不是信口雌黄的事情，更不可能空口无凭，因为大陆与美国的首脑热线有录音，克洛宁的任何答复都具有法律效力。
问题再次回到美国手上，而此时的关键问题是，美曰关系将何去何从。
克洛宁召集内阁成员开会的时候，刘威接到了李廷轩发来的消息。刘威并不知道，在克洛宁给邢远昭打电话的时候，李廷轩就在邢远昭身边。消息的内容很简单：尽快搞清楚美国在对曰问题上的基本态度。
对刘威来说，这是一个相对简单的任务。
收到消息之前，刘威就接到了罗杰斯的电话，让他去芝加哥，参加骷髅党的全体成员会议，共同商讨当前的热点问题。
显然，曰俄冲突，已经让骷髅党看到了麻烦。
“不要怀疑骷髅党的影响力，美国当局保持沉默，肯定与骷髅党有关。”灰背豺笑着摇了摇头，说道，“说得简单一点，骷髅党的那些精英也没料到，曰本会一意孤行，更没料到老毛子竟然如此强硬。这场冲突，已经打乱了美国的战略部署，对骷髅党努力追求的目标产生了影响。”
“关键是，他们会在这次会议上讨论什么话题。”
“肯定会讨论很多话题，但是关键话题只有一个。”
“什么？”
“曰本的发展方向。”
刘威皱起眉头，说道：“现在讨论这个问题，恐怕为时尚早吧。”
“要是现在都没看清楚，等到尘埃落定后再来讨论，骷髅党就不配支配美国，也不可能掌控美国的大权。”
“也就是说，我们得先别人一步。”
灰背豺笑了笑，说道：“如果我猜得没错，这并不是利川小次郎愿意看到的战争，说不定他一直在努力降低战争造成的影响。”
“这与曰本的未来有什么关系？”
“如果我的这个判断没有错，那么这场冲突的胜负并不重要，其造成的影响将不可改变的把曰本推上军国主义道路。”
“你的意思是……”
“说得简单一些，如果是由军国主义份子引发了这场冲突，并且迫使利川小次郎做出了战争决定，那么曰本已经在军国主义集团的控制之下了。要是打赢了，军国主义集团可以充分利用胜利果实，让国民相信只有战争才能给曰本带来利益。要是打输了，承担责任的肯定是首相，而不是军国主义集团，到时候曰本国民的悲壮情绪会被利用，从而让更多的人成为民族主义份子。”
“照你这么说，战争爆发前，结果就已经确定了。”
“可以这么说，而且骷髅党的那些精英肯定能看到这一点。”
“这样的话，我该怎么处理呢？”
“只需要记住一点，骷髅党的首要任务是确保美国的利益，至于其他国家、哪怕是最好的盟国，都不在他们的考虑范围之内。曰本变成什么样子，骷髅党不会关心，而他们关心的只是这种变化造成的影响。”
刘威若有所思的点了点头，表示明白灰背豺的意思。
“这是到目前为止，我们获得的最好的机会。把握住的话，后面就好办得多。”灰背豺稍微停顿了一下，说道，“别有太多顾虑，既然让你去，你就放心大胆的去，充分利用我们的信息优势，让那些骷髅党精英刮目相看。”
“我不是担心什么，而是在想该怎么应对。”
“好好睡上一觉，等你醒来，就知道该怎么应对了。”
刘威笑着摇了摇头，他现在几乎不用睡觉。
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