再见到一队小舰拉成战列线,从北面悠悠伸展而来,佩德罗抽了口凉气。他经验老道,一眼就看出了对方的打算。以中国人那股疯劲,说不定是要拿这条战列线堵住自己主炮甲板那一层,以便让对方的大舰从侧面轰击。
看向远方,大批纵帆小船正蜂拥而至,让佩德罗更吓了一跳,脑子里下意识地闪过中国人最擅长的火船战法。
这就像是七个小矮人放倒了白雪公主啊……沸腾的脑子里闪过荒谬的错乱场景,佩德罗环视四周,舰队阵型已被完全冲乱,眼下战局,已变成了自己两条战列舰对阵源源不断的中国战舰。他心底越来越凉,对中国海军司令官的能力评估骤然拔高。
被挖出来了……他这么懊恼地想着,这两条战列舰本是舰阵最核心的战力,却也招致了对方最猛烈的攻击。看中国人不惜一切代价都要干掉自己的决心,他不得不承认水手的一句老话,想要一个木桶经得起摔,就不能让其中一两块木板太厚。
如果自己有十条战列舰,而不是这区区两条,那该多好啊。
可惜……十条战列舰,那就意味着美洲舰队倾巢出动,欧罗巴局势都要为此而变。
佩德罗忽然觉得,没必要再打下去了,此战中国海军也已遭到重创,等己方撤回马尼拉湾,休整一番后。就能再度杀回来,控制苏比克湾口。那时候中国海军实力该已没有这般强盛,绝对不是己方的敌手。
后世海军史对佩德罗少将的评价是两个字:可怜。
几乎所有专业人士都认为,他的决策并无错误,在遭受中国海军自杀式的攻击时,还能保持冷静,在相当长的时间里稳住了战局。甚至他的思维也是很开阔的,很快就意识到了自己的错误。
问题就在于,他被欧罗巴的海战规则束缚得太深了,以至于他纠正错误的命令下得太迟。按照中国海军史的评价,这位少将先生最大的错误在于,他依旧沉湎于以整齐的舰阵,华丽地击败敌人的传统里。而当他觉得自己该丢开传统,变身为狼时,时间已不在他这一边了。
佩德罗正要下令两艘战列舰退却,却被前方“维罗纳玫瑰”号的遭遇给惊得嘴巴大张,这道命令也没能出口。
一艘海鲨战舰用船头狠狠啃在了“维罗纳玫瑰”的屁股上,斜桅深深捅进了艉台里,将两舰连在了一起。
原本“皇家九月”号可以用舷侧掩护,可那条小舰拉起的战列线已经靠了过来,即便被轰得船板崩裂,也不愿退开,就此挡住了“皇家九月”号最有威力的一层炮甲板。
两艘海鲨舰拉住了两艘战列舰,白延鼎的银鲨号则在“皇家九月”号的侧后方不断倾泻炮弹。见着那队纵帆小舰急速逼近,冰寒凉意从佩德罗脊椎急速爬上头顶,要输……“传令!解散舰阵,向我靠近!”
佩德罗终于做出了正确的决定,尽管他都知道,这个命令,可能已经晚了。如果早一些解散横队,在两艘战列舰前方搭出一道防线,隔绝对方的援兵,自己该是稳胜无疑的。
四月十七曰上午十时三刻,在付出了重大牺牲后,英华海军终于将西班牙两艘战列舰彻底孤立。
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