巴县其实不叫巴县，而应该叫做巴州，也就是后世的巴中县，只是当时的川人称呼地名时非常随便，什么巴中巴州的，一律乱叫，也就误了。此地位于川陕交界的大巴山系南麓，东临达州，南接南充，西抵广元，北接汉中。
境内地势北高南低，北面雪山屹力、气势雄伟。南边灵山耸翠，风光独具，石窟胜迹，名冠巴蜀，桃园仙境，诺水风光，使人流连忘返。
此时巴州州城还在朝廷手里，由当地的川兵副将张奏凯镇守，而张献忠和罗汝才只是划州城而过，虽然与张奏凯打了两场，但却没有占到丝毫的便宜。毕竟，人家川兵在这里是主场，不论是张献忠还是罗汝才，甚至是朱元璋，在这崇山峻岭之中，也要输川兵三分气势。
罗汝才自告奋勇留下来牵制张奏凯部，把比较容易对付的扫地王和横行狼交给朱军去应付。于是朱军远远地绕过洲城，从极为险峻的山区里穿向南方，打算先去狙击扫地王和横行狼。
换作刚刚入蜀时的朱军，在这大巴山里行动绝对是难如上青天，但他们经过一个冬秀的训练，倒是对山区行军勉强适应了。
对大伙儿来说，最麻烦的问题就是将领们的马……在这崎岖的山林里行进，战马是很难走的，但将领又不能没有马，这不光是撑面子的问题。还有一个麻烦就是李洁琼，不骑马的话，她很难跟上大部队的行动。于是每到一个山崖或者高坎旁边，士兵们就会用绳子将战马吊上吊下，同时还得将李洁琼也吊上吊下……这位小姑娘颇有些不好意思，每次被士兵们拿绳子吊上吊下时，就会害羞地连声抱歉，说给大家添了麻烦。朱元璋本来嫌她麻烦，后来仔细想了想，像报仇这种事，便是麻烦也应该帮着她完成才对，手下的情绪该安抚时就要安抚，虽然她不算什么很重要的手下，对朱军来说可有可无，但她却代表了一个类别的人，那就是遭到三十六营屠戮了亲人的那些人，朱军的治下这种人并不少，尤其是从河南和山西迁移进来百姓，十人中倒是有三四个与三十六营结了某种程度的仇怨。帮助李洁琼报了这个仇，相信这些百姓也会发自内心深处认可朱元璋这位领袖对他们的关照。
大军在山里跋涉了许久，前面终于传来消息，大元帅头领在前方驻扎。原来朱军的先锋已经与扫地王和横行狼对峙起来了，当然，并不是面对面摆开军阵对峙，而是隔了几条山沟几个山头，彼此用斥候朝了个面，打了几个小规模的架。
碍于复杂的地形，双方都不敢再胡乱前进，便在知道对方存在的情况下，一边安营扎寨，一边派出大量的斥候在这片山区里溜达，侦察对方军情的情况下，同时也要掌握附近的地形。
朱元璋听了这个消息，便让大军与先锋部队合为一军，他则在大帐中等着许人杰回来报告，不一会儿许人杰便出现在了他的营帐中，认真地报道：“扫地王部大约两万人，横行狼部一万五千人，散布在前面的山林之间，各条山沟都塞满了他们的人，现在斥候已经很难渗透过去了。”
“嗯！”朱元璋点了点头，不置可否。
旁边的李洁琼不由得就急了起来：“朱八哥，这仗要怎么打？怎么才能杀了横行狼？”
朱元璋不由得笑了：“这两军还没交接呢，你就问我这仗要怎么打？真当我能决胜于千里之外么？敌军战力如何、兵力分布一概不明，要是我这时一拍脑门制定出个战术，你就等着吃败仗被横行狼再一次抓了去吧。”
李洁琼听了这话，不好意思地红了脸，想到再次被横行狼抓去，却又脸色变白，身子摇了摇。
朱元璋道：“你也不用急，其实我军已经占了两个优势了。”
李洁琼大奇：“有两个优势？哪两个？”
朱元璋挥手让许人杰来说，许人杰嬉皮笑脸地道：“第一，我军在西北，而扫地王和横行狼在我军东南。巴中的地形北高南低，也就是说他们现在的位置比我们要低，我军只要占据几个比较高的山头，俯视下去，就可以比较容易地掌握他们的动向，而且居高临下打仗也占便宜。”
“第二，扫地王和横行狼已经投靠了官府，也就是说……他们是剿方，而我们是被剿的一方，这个关系就注定了他们必须主动进攻，我军则可以好整以遐，等他们来攻。”
众人听了这话，忍不住点头应是。朱元璋笑着看了许人杰一眼，眼中多有赞赏之意。他把话头接过来道：“既然对方攻我军守，那么只需要把我们附近的地形摸清楚就行了，对面那边塞断山沟让我们无法侦察，那我们不侦察就是，反正我们也不会过去。”
众头领恍然，顿时就开心起来。
朱元璋便拿出纸笔，根据斥候的汇报，将附近的地形绘在了纸上，然后开始分派起来，他把军队拆得极散，这边几百人，那边几百人，两万多大军被朱元璋分成了无数个小队伍，散布在了大巴山脉的一大片区域之中。王二、映山红、红娘子等人都各自率小部队驻扎在一个小山头上，彼此之间只能靠烽火或者传令兵才能联络。
众头领打贯了平地上的阵列战，像现在这样乱七八糟折成开来布局，实在有点摸不清头脑，就连最擅长指挥的许人杰，看了朱元璋排兵布阵之后，也禁不住一阵头晕，问道：“朱八哥，您把军队拆得如此之细，如此之散，到时候指挥起来……未免有点……咳……有点麻烦……
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