他用力的抱起骡子的尸体，背在肩上，一只手提着步枪，顺着畦埂去追赶着部队。
临近傍晚时，曹达仁所有的九连奇迹般的攻战了西山校场，毙俘敌近两千人，夕阳下的，除去看守俘虏的战士外，其它人都到校场外，参加为阵亡的兄弟举行的火葬，西山的校场地势开阔，北靠着龙泉寺，东西是京城通往外去的道路，南边则是一大片的林子，而火化场就设的林间。
头朝北摆放着的尸体架在干柴架上，站在兄弟们中间的曹达仁和大家一起行持枪礼时，他看到连长点着的了倒了油的柴堆，连里的随军僧站在大旁边，手捻着念珠，口诵着经文，超度着亡魂。
看着火焰中排了第六个位置的李柱，曹达仁又看了眼正念着以文的，法号“觉尘”的随军僧，他第一次怀疑这个在战场上曾用工兵铲砍掉别人脑袋的和尚念的经文，能不能超度李柱他们的魂魄。
连长下达解散后，曹达仁依然留在那，他看到焚尸的大火吐着红色的火焰，竟让人生出一种阴森森、冷嗖嗖的感觉。
他看着盘坐在火焰前的觉尘闭着眼睛，手捻着念珠，依然在那里念着经文，他反复念着经文，神情极为平淡。而在火堆旁边，几名士兵正不断的朝着焚尸的火堆里投着木柴，战场焚尸总是费时费力。
长达一两个钟头的时间里，觉尘都在那里手捻着念珠，不断的诵着超度经文，一遍又一遍的，而他的这种庄重却又让曹达仁收起了先前的不恭，这是他第一次目睹如此认真的超度，终于火熄了，戴着白手套的士兵将骨灰收在马口铁弹盒里，然后用行军雨蓬一包，就成一个简单的携行件，接过李柱骨灰后，曹达仁朝着站起身时有些摇晃显然是耗费不少精力的觉尘看去，如果不是他身上的血迹，或许曹达仁会把他和得道高僧联系在一起，可天知道，他不过就是一座破庙里衣食无着，恰好光复军征募随军僧侣便从了军。
看着他那军装上的血迹，曹达仁又看着那正在收起的骨灰，读过几年私熟的曹达仁叹了一句。
“真象古人所说的那样，人世无常啊！”
觉尘看了他一眼后，便开口说道。
“人生只瞬，生即死，死亦生。”
随后又补充一句。
“如果一味沉浸在烦恼之中，那是痛苦的。不过我认为必须从中找到某种生气勃勃的光明。”原本面上带着苦色的曹达仁看着觉尘的脸上淡然的表情，点了点头。
“你说的对，即便从军，就要有死的觉悟，就像他一样。”
手扶着装在弹箱里的骨灰，曹达仁叹了一句，李柱的脑子里想的很简单，无非就是杀过去，抢盒火柴，然后吸跟烟罢了，至于何是生、何是死，早已经抛开不计了。
盯着似乎想开的上等兵，觉尘看到他的眼睛不时的看着自己胸前的血。
“你觉得我手上沾血，已无法为他们超度？”
曹达仁没说话，只是尴尬的笑笑，他心里就是这么想的。
“宋代济颠和尚说，酒肉穿肠过，佛在我心中，而今……”
觉尘看着身上的军装，只掌成礼。
“剑夺于魂，咒度其魂，利剑即是佛陀！”
觉尘引用了《佛说莲华面经》中的一句，这句话只让曹达仁心头一颤，这会他总算是明白觉尘，这个能在杀人时嘴念着“善哉、善哉”的和尚，为何能够坦然杀人了。
“我佛慈悲！”
说着觉尘又只掌成礼，手捻着佛珠，而曹达仁则盯着他那衣领上的两支交错的“九环禅杖”，这佛家的九环禅杖双根交叉岂不正如利剑长枪一般。
“大和尚，每杀一人，皆为其念十次往生咒，以度亡魂，杀一人而救千人！我佛慈悲！我不入地狱，谁入地狱！”
说罢他又在那里手捻着佛珠，念起了经文，声声皆入曹达仁耳间，终于他深看了一眼这大和尚抬脚离开了这火化场，和来时不同的时候，他的背后背着一盒兄弟的骨灰。
为了防备敌人偷袭，驻在西山八旗校场的部队马不卸鞍、兵不离枪，就是和衣怀抱着步枪睡在草地上，离开火化场后，曹达仁和班里的十来名兄弟，一起围坐在火边，用部队发的卷烟纸卷着烟丝，卷好烟又不急着吸，而是装在小竹管，这是为明天准备的，在战场上并没有时间卷烟。
坐在篝火边，曹达仁把胳膊肘儿拄在膝盖上，双手托着下巴，呆呆的望着火，看着指间香烟，似乎又想起了李柱，那个为了点着香烟，带动整场冲锋，被团长通令嘉奖，并且要上报司令部，甚至可能还要上报执政斧，为他授勋、为他嘉奖，甚至于连长说，等将来李柱的大名肯定会刻到京城的忠烈祠里，享受天下士民年祭、月祭、曰祭，甚至于连他老家都会给他立一块忠烈碑。
“在我们连，他是第一个杀进战壕的！”
他突然大声说道，对谁讲呢？谁也不知道，“敌人，当时都给吓傻了，……他就像是从地狱里杀出的恶鬼一样……挥着刺刀，见一个杀一个……迎面跑来几个家伙，都快碰到他的枪口了……一扣扳机，给他三个人穿了糖葫芦……最前边的一个，鼻子里冒着血，……他要烟，我给了他……没有火柴，那咱爷们是带把的……就跑去借火……他妈的，找谁借，谁身上有火柴……不给，……就杀死他……太
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