吕文德见我将榷场之事揽在身上，感激地看着我道：“陛下尽管放心，哪怕襄阳成为一座孤城，臣也可以保证，十年八年毫无问題。”
“吕爱卿，不需这么久，朕估计顶多三、五年而已。”我笑笑，指着地图上的襄阳道，“各位请看，对于即将发生的襄樊大战，朕的想法是，由襄阳军区六、七万正规军以及两城的团防、精壮百姓等固守城池，朕会亲自率领临安军区、御林军及水师前往襄樊增援，一定要在襄樊城外尽量多地消灭蒙古人的有生力量。”
第一次听我说要御驾亲征的陆秀夫急忙劝道：“陛下乃是万金之躯，怎可轻易前往前线，臣认为在朝中选一良将挂帅出征即可。”
范文焕和吕文德立即附议道：“陆大人说得对，陛下不可涉险。”
“陛下不可涉险。”夏贵等人也道，
“怎么，莫非你们认为我朝将士保护不了朕吗。”
陆秀夫道：“不是，臣不是这个意思。”
“这事暂且不议。”我手一挥，说道，“对于襄阳之战，朕很有信心，当然，朕也不会盲目的冲动，如果蒙古人除了中路军的十五万人之外再有援军的话，朕也会从扬州、庐州军区抽调援军的，总之，朕会以乐观的态度，谨慎的方式來对待这场战争的，下面，我们再來商议另一件事，那就是在战争爆发后，朕估计也就是后年吧，朕打算将扬州军区、庐州军区合并为江淮军区，这事你们意下如何。”
李庭芝和夏贵相互看了看道：“臣等赞同陛下的决定。”
我点点头，直截了当地将问題抛了出來：“合二为一自然是为了战争期间的统一指挥，这一定是利大于弊的，但让朕一直犹豫不决的是，江淮军区该由谁來担任制置使呢，是李爱卿，还是夏爱卿，又或是从朝中另派他人。”
夏贵不加思索地言道：“陛下，臣年岁已高，江淮军区今后会担负起北伐重任，因此老臣推举正值壮年的李庭芝李大人出任此职，臣定会无条件地支持，李大人熟悉江淮地形，文武全才，实为不二之人选。”
沒想到事情竟是如此简单，我问得直接，夏贵回答得也很爽快，
夏贵为官多年，自是人老成精，从夏青、夏松那里，夏贵早就知道，我在登基后秘密创建了龙牙组织，而李庭芝乃是最早加入龙牙的军界大腕之一，可谓我在军中的第一宠臣，虽说夏贵能感觉到，我对他也颇为重视，但和李庭芝还是无法相比的，
朝中历來便有成立江淮军区的呼声，在前來参加会议之前，夏贵和其子夏松认真商议过此事，如果朝廷提出两大军区合并之事，就顺水推舟，
陆秀夫道：“李大人文武双全，又深得孟珙大帅的真传，臣也赞同。”
贾似道也道：“老臣也赞同。”
“好，在战争爆发后，扬州、庐州军区合并，成立江淮军区，由李庭芝出任制置使，夏贵出任副制置使。”
扬州、庐州两大军区合并后，人数可至十万人以上，绝对是大宋朝最大的军区，
“臣李庭芝、臣夏贵遵旨。”
“恩，李爱卿，昔年孟珙元帅征战沙场多年，却沒能留下传人，你也算得上是其半个徒弟了，朕想，你能否将孟帅的技艺传承下去呢。”
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