一月下旬,水师总管张禧來到刘整的帐内,递给了刘整一封信道:“将军,刘涛來信。”
“刘涛。”刘整急忙看到,刘涛在信中言道,“将军,首批五千水师已经按照将军的要求训练完毕,大汗下令,让这五千水师先期进驻襄阳,预计在三月中便可抵达。”
刘整笑道:“好事,正好赶上第一批战船打造出來。”
“不错,将军,到时我朝的水师就可在汉水上和宋朝水师较量一番了。”张禧是蒙古国的汉人,对于刘整的水战能力十分敬佩,可以算是刘整在蒙古唯一的朋友了,
“恩,襄阳之战是我朝最为艰难的一场战役,襄阳吕文德虽说人品低劣,但打仗却是不含糊,加上其经营襄樊十多年,手下吕文焕、吕文信、吕文福、王安、牛富等人皆是当世良将,襄阳军又多是能征惯战之流,此战不好打啊。”
“将军,那我军主攻襄阳莫非有错。”
“这个沒错,只要拿下襄阳,宋朝就再无胜机,大汗制定的围城打援策略十分正确,我原先一直以为,此战的关键在于我朝的水师,只要能够将汉水中的宋朝水师击败,封锁襄阳之水路,我军便可大胜,不过,最近我总是有种忐忑不安的心情,似乎此战并非这么简单。”
“将军何以有此感觉。”
刘整叹了一口气道:“张将军,你不是外人,我告诉你也无妨,宋朝先帝在位时,其朝内一团混乱,如今却大不相同,自宋朝军队改制后,其战力明显得到提升,尽管和我朝的总体军力相比还是有所不如,但其新皇帝却让我觉得有种莫名的恐惧感,两军交战,最忌无法做到知己知彼,从其新皇帝的表现來看,是不应该让襄阳城外的榷场得以发展的,但偏偏
相反,不仅榷场仍在,而且还允许我军在其内修筑城堡,这点让我百思不得其解。”
张禧并不清楚宋朝的朝政:“将军多虑了,或许南朝皇帝根本就不知道吕文德做的‘好事’,况且我大汗英明神武,阿术元帅、史天泽监军都是足智多谋者,不会不知道这些事情吧。”
刘整想了想道:“但愿是我多虑了。”
忽必烈、阿术等人的计谋智慧都要高于刘整,但他们都忽略了一点,刘整是原宋朝将领,而刘整因为身份之故,加上主攻襄樊的战略又是其首先提出來的,也就沒有将这个疑虑上报给阿术或者忽必烈,
刘整极为聪明,但同时城府也很深,如果将此推断告诉忽必烈,却难以判断对其个人是好是坏,
随后的一个月里,围困襄樊的蒙古东路大军沒有再度进行大规模的攻城,和以往一样,只是每曰继续用抛石机攻击襄阳城东门,襄阳守军一如既往,不停地修补着被损坏的城墙,
从北方细作传回的消息看,南阳一带的蒙古大军已经提前整编完毕,但忽必烈并沒有下令让这些部队即时南下,
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