“不要胡说，”司马欣喝住了董翳，项羽在的时候，他们两个都不敢私下喝酒，生怕项羽怀疑他们图谋不轨，这也就是项羽走了，他们才找个时间聚聚：“我们一定能杀回关中去的。”
“在梦里吧？”董翳哀叹道：“这次楚王回去的时候，连成皋都不要了，哪里还有非拿下关中不可的意思？”
项羽放弃成皋这件事，只要不是傻子就能感觉到他心里的迟疑，尤其是董翳和司马欣，这两个人作为最需要尽快返回关中的人，对此更是敏感。
“早知道如此，在彭城的时候我就抛下军队跟着汉王跑了。”董翳终于忍不住大叫起来：“看看英布、看看彭越，要是我当时跟着汉王走，怎么也比今天强吧。”
“嘘，小声。”司马欣慌忙叫道：“不要说这种话，被人听去了我们就要人头落地了。”
曹咎、董翳还有司马欣终于看到了预想中的进攻。汉军在上游筑坝拦水，等水浅后就开始徒步涉过汜水，不过汉军的进攻却让他们三个都大跌眼镜。
汉军对汜水东岸的攻击显得虚弱不堪，往往稍微遇到楚军的抵抗，进攻的汉军就会迅速地失去斗志，打了两、三天后，居然还有不少汉军士兵叛逃到楚军这边来了。
曹咎等人急忙审讯这些俘虏，结果发现他们都是清一色的赵人。
这些赵人的供词也差不多，他们本来都是张耳带到河内的新兵，刘邦从韩信、张耳手中夺取兵权后，他们就被领到了三川来。本来这些赵人都在洛阳接受训练，不久前训练还没有结束，他们就被匆匆调上了前线，然后就被逼着来攻击楚国的汜水防线。
其中还有一些赵人甚至从军的资历更浅，他们是刚刚被赵王张耳送来三川的壮丁，也被汉军集中起来训练，几乎是才熟悉了旗号和武器，就被打发到前线来作战。
再过了两天，曹咎他们发现汉军俘虏里还多了一些魏国人，这些魏人和赵人一样怨声载道，称关中人不肯上前打仗，就知道逼着他们送死。
“原来刘邦也已经是精疲力竭了，”几天后，司马欣对曹咎说道：“关中人已经死得差不多了，现在刘邦只能逼着魏人和赵人来帮他打仗了。”
“确实如此，关中的百姓大概已经要揭竿而起了。”董翳也得出了同样的结论，当初秦国将亡的时候，关中老百姓的日子有多惨他们俩是亲眼目睹的。秦亡以后，还没缓过这口气来，关中就又连着打了三年的仗。董翳不禁想起当初刘邦入关时的情景，那时秦人真是夹道欢迎啊，他不由得憧憬起来：“要是我们能杀回关中，父老们是不是也会群起欢迎我们啊？”
“可我们没杀到关中啊。”司马欣叹了口气，对曹咎说道：“大司马，等楚王回来，还是要劝他继续进攻，刘邦这是要不行了啊。”
楚军并不是第一次进行这种长期的战斗，项羽和章邯就对峙过大半年，当时曹咎已经在项羽帐下作战。不过当时还有诸侯联军和楚军比肩作战，有其他国家帮助提供粮草和人力，而现在楚国则是孤军奋战；而且当初支持楚军的，还多了一项对秦国的报仇yù_wàng，而如今汉军在对面天天高喊为怀王报仇，搞得楚军上下有不少人都觉得自己是和叛国贼一伙儿的。
一次次，曹咎与楚国来的人聊起后方的情况，听到的都是国穷民困的情形，看不到尽头的战争，又无法从胜利中取得战利品，让楚国内部的人产生了越来越多的厌战情绪。在看到项羽放弃成皋的时候，曹咎虽然有些失望，但隐隐也有松了口气的感觉。要是项羽能就此放弃消灭刘邦的念头，与汉王议和的话，至少曹咎是不会反对的。
不过这两天审讯俘虏后，曹咎对彻底胜利又一次燃起了希望。听到司马欣的话后，曹咎重重地点了点头：“正是，虽然我们很苦，但显然汉王要比我们惨得多。”
接下来的两天，汉军的攻势变得更不像话了，为了逼迫新兵进攻，汉王甚至组织了督战队。
看到汉军的督战队用刀子逼着同伴上前，营寨里的曹咎不由得摇摇头：“看来刘邦是完全没准备好啊。”
依曹咎想来，大概项羽返回后方的时间会比刘邦预想得要短，可能是彭越的进展迅速，超出了刘邦的想像——据有的俘虏说，赵国的很多精兵都被刘邦拨给彭越了。本来刘邦还可以让这些新兵躲在坚固的城墙后，让他们在战争中学习如何打仗，可现在刘邦急于趁着项羽不在发起反击，导致他的新兵完全不堪使用。
今天汉军甚至没能在西岸取得一个稳固的立足点，司马欣和董翳更一起向曹咎建议，力主西岸的汉军发起一次试探性的攻击。
“麾下，”司马欣苦苦劝说曹咎道：“刘邦高估了自己，还轻敌，兵法有言：骄兵必败，这正是攻打刘邦的好时机啊。”
曹咎有些心动，但迟疑不决，不能确定眼前的情况会不会是刘邦的计谋。
董翳也在边上拼命帮腔，他和司马欣突然意识到，这还真可能是他们翻本的唯一机会：现在项羽返回东郡了，如果能一举击溃汉军的话，曹咎有可能依靠自己的力量就把刘邦包围在洛阳。到时候不管刘邦和曹咎如何厮杀，董翳和司马欣肯定是要向关中进发的，他们和他们的手下都归心似箭，他们仿佛已经看到关中百姓群起拥戴，抛弃了比秦二世还要残酷压榨他们的刘邦。
“不，”曹咎想了很久，最后还是不
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