按照管仲“鸡蛋不能放在一个篮子里”的理论，姜纠和姜小白是分开逃的，姜纠带着管仲、召忽逃到鲁国，这是姜纠的姥姥家，姜小白则去了莒国。二国距离齐国都不远，一旦姜诸儿出事，国内无主，也方便他们回国争位。
姜纠和姜小白残酷争位的“龟兔赛跑”故事，会在《齐桓公》一篇详细解读，这里只说姜小白即位后，鲁国在姜小白的压力之下杀死姜纠，召忽绝望自杀后，管仲被押解回临淄见姜小白的事情。?
从表面上看，管仲辅佐的姜纠彻底失败，管仲的政治生命也几告终结，但管仲并没有恐慌。原因其实很简单，管仲安排的“卧底”鲍叔牙是姜小白最信任的人，有鲍叔牙在，管仲虽置身虎口，却安如泰山。本质上，姜小白非常的情绪化，容易记仇，如果不是鲍叔牙从中打圆场，愤怒的姜小白早就把仇人管仲撕得粉碎。
姜小白虽然自控能力差一些，但他是爱贤的。在鲍叔牙的反复劝导下，他已经接受了鲍叔牙的大度让贤，先把管仲从鲁国捞回来，然后出将入相，共图大业。当然管仲很聪明，姜小白对自己还是有些怨恨的，心里憋着一股无名火。不如因势利导，把小白的无名火引出来，年轻人心里有气会憋坏身子的。?
管仲的演技很好，在见姜小白的时候，管仲让人拎着把大斧头站在自己身后，语态谦卑的请姜小白处死他。姜小白知道管仲在演戏，大家都是跑堂会的演员，在做作一番后，姜小白正式赦免了管仲的射君之罪，与管仲同乘一辆车，回到宫里。“礼之于庙，三酌而问为政。”正式拉开了历史上这一段热血传奇的序幕，历经漫漫严冬的刀侵霜逼，管仲的春天终于来了。这一切其实皆在管仲的预想与掌控之中，先让鲍叔牙辅佐姜小白，等姜纠失败后，由鲍叔牙出面劝说姜小白重用自己。算盘打得如此精明，分毫无差，已经让人对管仲的战略水平无语凝咽了。算计人到了这种程度，在佩服的同时，也会让人倒吸一口凉气。
历史上能在自己不得志时就把自己的未来算得如此精细的，除了管仲，也就是王猛了。王猛的过人之处，就是在苻生还在位的时候，就一眼看出苻坚是池中潜龙，通过各种关系慢慢接近苻坚，最终取得苻坚的信任，一飞冲天，立下不世功业。
像管仲、王猛这样的铁血人物，决定了他们的帝王级合作者在性格上不能和他们相同，否则性格上的矛盾是很难让这样的强强君臣组合发挥出自己最大的潜能。要说历史上君主与宰相皆是铁血人物的组合，只有五代周世宗柴荣和他那位性格刚硬的宰相王朴了。
姜小白为人孩子气，却有主见，骨子里是非常阴狠的，像这种性格，鲍叔牙就很难控制得了。鲍叔牙为人过于谦和，手腕不狠，他可以得到姜小白自发内心的尊重，但姜小白却不怕他。
管仲则不同，管仲阴狠霸道，做事刚硬，发起火来，天不怕地不怕，正好能在性格上压制住姜小白，这也为管仲日后的施展才能提供了一个绝佳的性格平台。?
上面讲了，姜小白和管仲的携手是“珠联璧合”，就如同苻坚与王猛的“婚姻”一样，刘备与诸葛亮也是如此。管仲获得了他所希望得到的所有内部有利条件，姜小白买来了菜，鲍叔牙准备打下手，现在就看管仲如何切菜下锅了。
讲到管仲在齐国的全方面改革，就不得不提及管仲留给后世那部震烁千古的政治巨著《管子》，先讲一讲《管子》一书的来龙去脉。
历代对《管子》是否为管仲所作，争议非常大，在疑古派阵营中，以宋人朱熹的意见最有代表性。朱熹在《朱子语类.战国汉唐诸子》中认为：“管子非仲所著。仲当时任齐国之政，事甚多。稍闲时，又有三归之溺，决不是闲功夫著书底人。著书者是不见用之人也。”大意是管仲做为齐国宰相，日理万机，根本没有时间著书立说。另外，做为法家的管仲，其《管子》书中夹杂着大量道家语言，有明显的老庄文风。?
在先秦诸子中，《管子》号称最为难读。因为其他诸子之作多限宥于一种学术范围内，如《论语》讲仁义，《老子》讲哲学，《韩非子》讲法术，而《管子》什么都讲，包括政治、经济、军事、文化、思想、哲学、外交、货币、全民道德，涵盖范围极广，可以说《管子》是中国历史上第一部百科全书。
学术界普遍认为《管子》是战国时齐国稷下学宫管子学派的集晶之作，这个观点倒也有道理，但问题是，清人章学诚针对众多疑古派对管仲著《管子》的问题就说过：“皆不知古人并无私自著书之事，皆是后人缀揖。”
春秋时诸侯是有史官的，齐国史官会把管仲在公开场合谈论的话记录下来，然后最终由稷下学宫整理而成。清人孙星衍也说过：“古之爱士者，率有传书，由身没之后，宾客记录遗事，报其知遇。如《管》、《晏》、《吕氏春秋》，皆不必其人自著。”
不要说《管子》，就是《论语》，也是孔子的后人根据孔子的言论揖录而成。本来一个很简单的问题，结果弄成了管德巴赫猜想，实在没有必要。所以《管子》所载的关于管仲的施政方针，是完全可信的。
管仲留给后世的精神财富之多，让人惊叹不已，而且各门类实现了全覆盖。从某种意义上讲，齐桓公姜小白只是一个管仲用来实现个人抱负的工具，换句话说，
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