一个浑身是血的矿工，向谢府跑来，疯了般地擂门。大门被开了一道缝，矿工连滚带爬地跑进中院，一下子瘫倒在谢炳炎面前：“不好了，老爷，矿上出事了，日本人来了，全是日本人，他们支这枪把矿上的人都围起来了……”
“这怎么可能？哪来的日本人？狗日的，不给就开抢了？老子早就有思想准备，只是没有想到来得那么快。牛二，带些人跟我去看看。”谢炳炎边系扣子边说。
若雪心中有股不好的预兆：“爹，都说日本人在东北干绝了坏事，他们什么都做得出来的。您还是先别去了。”
谢炳炎不屑一顾地说：“这些日本毛贼算个屁，当年军阀混战打成一锅粥，老子也没向谁低过头。小雪，你好好守着家栋待在家里。”
谢炳炎带着众人打开大门，突然被眼前的情景惊住了。一队荷枪实弹的日本兵一路小跑，来到谢府门前。一小队长一挥手，众日本兵立刻围住了大门。
谢炳炎低声对身边的若雪：“快，带着弟弟进去。”
可是已经来不及了，日本兵冲进院子，并整齐地将所有人围在中央。
这时，谢炳炎才感觉事态严峻，下意识地将若雪和家栋藏在身后。
翻译上前一步说：“谢老爷，少佐请您和您的家人同去矿上一聚。”
谢炳炎故作冷静地说：“我自己去就行了，干吗非要扯上我的家眷？”
翻译谄媚地说：“我哪知道少佐的意思啊，兴许人多……热闹，呵呵，我在前面给谢老爷领道。”
谢炳炎鄙夷地看了他一眼，骂道：“我在我的地盘上还用得着你这只野狗领道？”
日本兵押着谢家上上下下几十口人，走在进山的小道上。人群中一些丫鬟和老妈子因为害怕，嘤嘤地哭泣着。一行人走到山脚拐弯处。谢炳炎贴近若雪：“一会儿不许出声，不管遇到什么事都不许出声。”若雪点了点头。
突然间，谢炳炎趁人不备狠狠将若雪推进路边的一沟里，还没等若雪反应过来，她整个人已经翻滚到沟底，若雪伏在沟底吓得不敢喘气。
翻译警觉地说：“什么声音？”
牛二赶紧假装摔倒，爬起来赶紧说：“老眼昏花，看不清路。”
翻译官看了他一眼，没发现什么不对劲儿的，继续领着人往前走。
缩在柴房角落里的疏影望着小窗外的月光，她已经不知道如何形容今天这一场场噩梦般的事情。天赐在草堆上挣扎，终于将口中布团吐出，颇有得意地说：“谢家完了，完蛋了。我早就跟老头子说跟日本人打交道要婉转点，他就是不听，这下搬起石头砸自己的脚了吧？”
这时，突然门口发出开门的“叮叮当当”声。阿婆推门进来赶紧上前给疏影松绑，又给天赐松绑：“快跑吧，以后永远也不要回来，记住，是永远。”
阿婆将疏影和天赐送出了后门，正要关门。
疏影突然拉住了门：“阿婆，放走了我们你怎么交代？”
阿婆意味深长地说：“我哪有这个胆子，您是个聪明的姑娘，应该会想明白的。”
是谢炳炎放了他们。疏影心情复杂地离开……
谢炳炎带着一行人站在煤矿中央空地，四周都是荷枪实弹的日本兵。在一堆堆熊熊烈火的映照下，大家表情凝重。不远处，都是抱头蹲在地上的矿工们，他们看着谢炳炎的目光充满了依赖和期盼。这时，一位日本军官缓缓转过身来，正面对着谢炳炎。此人正是之前以日本商人身份出现的东野。谢炳炎觉得自己大意了，他早该想到东野是个军人的。
东野：“原本我们有很好的合作基础，无须搞成这个样子的。”
谢炳炎：“合作？倒不如说是你们毫无成本的掠夺。”
东野：“我们之间不应该敌对，大日本帝国一向具有使命感，我们不但要建立东亚共荣，同时我们还要帮助你们恢复文明。”
谢炳炎：“帮助我们恢复文明？用枪用炮用刺刀？”
东野：“你这话让我很痛心。好吧，那我们就公事公办吧。我给谢先生的合同期限是七天，今天是最后一天。”
谢炳炎：“合同？哦，不好意思，已经拿去擦屁股了。”
东野：“那我也不好意思，从现在开始我们要军事接管这座煤矿。”
谢炳炎：“杀人越货总得有个理由吧？不然你怎么向淮北大大小小一百多个矿主交代，又怎么说服成千上万的矿工替你们下矿？”
东野掏出一个玉佩举到谢炳炎面前：“理由是你自己送上门来的。这个东西是你吧？全镇上没有人不认得它是你谢炳炎的随身之物。”
谢炳炎脸色大变：“这怎么会在你们手上？”
东野：“我们一个同胞一周前在福星镇的阳明山里被人杀了，他的手里就攥着这枚玉佩。”
谢炳炎大吃一惊，赶忙回头望向牛二，牛二也变了脸色，两人在对视中，已经明白了发生了什么。
谢炳炎看着东野，一时不知该如何回答。
这时，一旁的家栋挣脱牛二，冲到东野面前：“不，我爹没有杀人，这个玉佩……”
谢炳炎一把捂住家栋的嘴巴，他缓缓蹲下，看着泪流满面的家栋轻声说：“过了门拜了堂就是谢家人，即便犯了天大的错谢家也不能把女人抛出去。记住爹以前对你说过的话，男人就是要有担当。”
家栋哭着点头。牛二赶紧将家栋拉到一旁。
谢炳炎直视东野：“刚才一瞬
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