“祓除？”
“嗯？”
“祓除是针对什么？”
“谁知道呢？大概因为是古董店吧，要彻底摧毁或是做些这样那样的事。”
原来如此，这么想着心里却有点不舒服。古董店每逢停业都会进行祓除吗？
“如果夏目要去的话，我帮你通知芳美小姐吧？”
“啊，不用……”
即便多轨帮我通知了对方，完全就是陌生人的我恐怕也很难讲清拜访的理由。总不能说，飞到我眼睛里的妖怪想回到那家店里去。于是我岔开了话题，只说自己一时兴起想去看看，没有必要特意告知对方。
“我想再找找爷爷的遗物。总觉得别处一定还有同样的书信。”
多轨握了握拳，一副下定决心的模样。她的爷爷慎一郎的遗物大量散布于阁楼和仓库里，不是说找就找这么简单。
和多轨道别之际，她像是忽然想起来似的。
“啊还有，如果要去花灯堂，我还是先把这封信交给夏目。这里面写着地址。”
说完，又把茶色的那个信封还给了我。
“啊，好的。”
我没想到，此时若无其事收下的信封，却在日后招来了不小的误会。
总之接下来的那个星期日，我决定带着猫咪老师去拜访花灯堂。
店里肯定是进不去了，至少从外面往里瞧瞧也不错；也不太期待眼睛里的文字妖怪会充满怀念地飞出来——我差不多就是抱着这样的心情前去的。
从车站出发转乘急行电车，经过几站后下车，那家店便在附近了。这一带是地域广阔的市中心，有大学，学生很多。意外的是，离我家并不远，十点多出发中午之前也就到了。记不清什么时候问过滋叔叔，以前没有直通这座城市的公路，即便乘坐电车，也必须绕很远的路。因此，这里的大学生基本上选择租房。
被猫咪老师缠得没办法，只好在车站前的乌冬面店吃了早午饭，然后根据茶色信封上写着的地址，一边走一边寻找那间店铺。这座小城的北边是迎面而来的高山，南侧是直通大海的广阔平原，站前广场北侧比较繁华，半山腰有座由来已久的神社，参道两旁是早先开拓出来的小镇。大学建在山丘上，古老的教学楼能俯瞰整座小城。走出车站大楼能看到公交车转盘，五条公路呈放射状向四周展开。
在车站旁的派出所，我查了查地图，再次确认了地址，之后朝沿着铁轨往西北边延伸的商业街走去。大概是面向学生开设的商业街，这里二手书店、文具店、时髦的咖啡店鳞次栉比，花灯堂距此有点距离。途中，每当我们和小孩子擦肩而过，他们都会对着猫咪老师噗噗地吹气，或者指指点点，为此猫咪老师情绪大受打击。
“喂，夏目，我要回去了。你就自己去那个古董店吧。”
“不要这么说，快陪我去啦。我会买七辻屋的豆包作为谢礼的。”
接连转过好几条主道后再拐进细长的岔路，差不多就是这附近了吧？我正在确认信封上所写的地址，一个女子从我身边走了过去。
“那个，不好意思。请问这附近有没有一家叫花灯堂的古董店？”
“哎？”女子十分吃惊地回头看着我，“花灯堂的话，在那里左转，沿着河向北走就到了……”
或许是大学生吧，她的长发扎成马尾，胸前佩戴着纯美式风情的羽毛饰物，牛仔裤洗得有些褪色了，手里拎着书店的纸袋。乍一看并不起眼，却自有一股优雅的品位。
“但是，那家店已经……”
“啊，我知道。只是和它有点渊源。”
“这样啊……”女子看着我，露出讶异的神色。当瞥见我手里的信时，那表情好似想说些什么，最终也只行了一礼便离开了。
“好了，夏目，我们也快走吧。”
按照那位女子的指引，转个弯后道路尽头便是一条小河，河滨路上绿柳摇曳，沿着南北方向一路蜿蜒，令人心旷神怡。猫咪老师不知怎的忽然发现河对岸甜品店的店招，立刻就想冲过去，好不容易制止它后，我们沿着河逆流而上。商业街被远远抛在身后，沿路已是普通的民家。花灯堂应该就在其中某一处了吧。
刚走到店门口，猫咪老师猛地止步，小声叨念道：“嗯嗯，有种不好的预兆哦，夏目。”
“怎么了，猫咪老师？”
“里面有不太对劲的东西。”
“是妖怪吗？”
“嗯，看你怎么想了，或许是比它们更糟糕的呢。”
站在店门口，可以清楚地看见门上悬挂着“休业中”的招牌。然而听着店里的动静，又分明是有人的样子。
“到底是谁在里面，猫咪老师？”
就在这时，店门缓缓地打开了。看清从里面走出来的那人之后，我吃惊得无以复加。如果说所谓的缘分就是指无数个偶然的排列组合，那么毫无疑问我同面前这人实在是缘分匪浅。
“哦呀？夏目。真没想到会在这里遇见你呢。”
那张帅气的脸此刻正爽朗地微微一笑。我仰起头，大声叫出了那人的名字。
“名取先生！”
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