陈不达先到的家，得知万木堂发生的一切，收拾好简单的行李，跟雷小环见了一面，将佩佩在三水的情况一一告知，同时将当日在黎天民那里的奇遇说清楚，提醒她小心黎天民，随即偷偷回乡下去了。
他没有去见齐玲珑，此时此刻，齐玲珑泥菩萨过河自身难保，也不可能见他，跟雷小环这样聪颖沉稳的女子相处多了，他愈发难以忍受齐玲珑的愚蠢，也瞧不起她的锱铢必较，咄咄逼人。
万木堂虽都是一帮子老弱妇孺，并没有表面看起来那么孱弱，他向来不愿与他们为敌。然而，此时两人鬼迷心窍，他无法阻止，只能由他们去作乱，他笃定胡介休教书育人多年，不管是因为好面子还是真心包容，肯定不会闹得太难看，给两人留一条路走，没想到果然猜对了。
荣安休养得宜，很快就恢复过来，把自己关在书斋整理胡介休的文集，为父母亲赎罪。
荣平休假，一身戎装赶回来与兄弟姐妹相聚，跟弟弟一番长谈，对母亲的所作所为心怀不满又无可奈何，从此鞍前马后服侍胡介休，一来学习，一来同样也是赎罪。
荣祖佩佩兄妹和黎丽娜反而是最后一个到家，荣祖成天在船上耍宝，晒得黑不溜丢，胡四奶奶第一眼差点没认出来。
兄妹团聚，加上一个美人黎丽娜，万木堂顿时热闹起来，胡骏悄无声息地遣散了20个仆人，留下各房得力人手，万木堂人少了，闲话少了，大家闲来读书纺织，去贫儿院开展教育，风气为之一新。
两兄弟摆出向着胡介休的态度，齐玲珑不敢再兴风作浪，再者她一心抓家中的财政大权，没有料到陈太华做了两本账，演的是两面人，肥了他自己，将万木堂折腾得奄奄一息，心下也十分懊悔，看胡四奶奶和余棉在厨房灶台忙碌，也换了布衣跟着她一起忙碌，又回归了初嫁过来几年的谦和有礼。
万木堂局势定下来，众人都不舍这样其乐融融的气氛，不敢提嫁娶之事，只有胡介休和胡四奶奶拉着胡骏一次次商谈，万事俱备只欠东风了。
荣祖和佩佩在家不敢提陈太华父子的事情，其实还是惦记着一起长大的陈不达，借着带黎丽娜出来爬山游玩之机，悄没声息地将陈不达堵在南海乡间的住处。
陈太华赚了钱之后并不想回深山村里，在西城乡下一个叫做樵山的地方买了一块地建房，前有池塘后有小山，前院后院菜园齐备，颇为宽敞漂亮。
三人到达的时候，陈不达正戴着一个大草帽坐在池塘边钓鱼，佩佩反正常来玩，反客为主，钻进屋子里觅食，丽娜则跟着两人钓鱼。
黎丽娜这几天心情好，整个人愈发明媚漂亮，在阳光下就像闪着光，陈不达一直知道她是远近闻名的美人，知道荣祖喜欢她，但是从未有过这样的接触，并不知道她有多好看。
只是和黎丽娜对了个眼，陈不达彻底沦陷，目光死死钉在她身上，荣祖怎么叫都挪不开。
黎丽娜早已习惯这样的目光，也由得他去，荣祖一声大喊“四妹”，佩佩提着锅铲气势汹汹跑来，这才逼得陈不达起身去准备饭菜。
刚钓的鱼熬成鱼汤端上来，再加上菜园子的小菜，这一顿就准备得有模有样，四人难得凑在一起，荣祖和佩佩不提万木堂的事情，陈不达也不开这个头，一门心思给黎丽娜献殷勤。
吃饱喝足，陈不达和荣祖烧水泡茶，四人坐在小院看着夕阳西下，陈不达终于放下心结，坦然提起这件事，“我早就知道会有这么一天。”
佩佩向荣祖递个眼色，表示不参与这件糊涂事，事实上，她确实不清楚也不关心家里发生了什么，为什么阿母这么着急把兄妹遣走，等他们一回来，万木堂已经旧貌换新颜。
远在三水的黎丽娜惊奇地发现，自己竟然也听过万木堂的风言风语，她还以为佩佩是家丑不可外扬，没想到当事人全都瞒在鼓里，心底颇为惊讶，不免多看了陈不达几眼。
“都过去了，阿达，别提了。”
荣祖这趟来就是为了这件事，并不是不想提，只是心上人在这里，他总得给万木堂留点面子。
美人在侧，陈不达多出几分倾诉的心情，“你们不用劝我，我阿爸贪心不足，我早就知道会有这么一天。”
荣祖再次将求助的目光投向佩佩，佩佩瞪他一眼，低声道：“达哥，你这个早知道的意思是什么？是你从来万木堂的那天就知道这个计划，但是没有阻拦，还是说你从来都知道并且参与。”
“你长成今天这个样子，我都高兴。”
陈不达顾左右而言他，笑吟吟看向黎丽娜。
黎丽娜听出端倪，脸一沉，“你还没回答佩佩的话。”
黎丽娜的话还是有用，陈不达脸上有尴尬之色，点头道：“从进万木堂我就知道。”
荣祖和佩佩目瞪口呆，陈不达进万木堂的时候不过四五岁的孩子，和荣祖摸爬滚打四处捣乱中一起长大，还顺便带大了一个佩佩，这种交情如果也是假的，那还有什么是真的？
“我明知他的所作所为，还助纣为虐，帮着他对付你，我真的很对不起你们。”
佩佩截住他的话茬，“你怎么对付我们？”
荣祖醒悟过来，“你没怎么对付我们啊。”
黎丽娜苦笑摇头，看向天边的晚霞，要对付一个人根本用不着什么看得见摸得着的手段，袁茵和自己这些年连番遭到排挤打压，差点连饭都吃不上，这种惨痛遭遇还
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