方长庚跟着太监进了养心殿西暖阁一间中室, 被告知在这里等皇上亲临，然后就见那带路的小太监走了出去。
方长庚不知道皇帝叫他来这里干什么，在室内正中央垂手站立了一会儿, 等了半天都没见有人来, 心想如果有人进了暖阁这边都能听到脚步声, 于是放心地开始环顾四周。
只见北面皇帝宝座上方有一块题着“勤政亲贤”四个字的匾额, 南面有窗，四周墙壁上挂着几幅字, 和匾额那四个字的字迹相同, 应该是出自同一个人之手。
如果他没记错, 应该是昭武帝本人的手笔。
观察完屋子的角角落落, 方长庚总觉得哪里不对, 难道是皇帝忘了还有他这么一个人在这里等他大驾光临了？还是皇帝想考验他什么？可这事一点征兆也没有, 他也不是神仙，哪里知道就这么一个空荡荡的屋子能考验出什么来。
带着疑惑, 方长庚开始仔细地看字画的内容，发现上面讲的竟然是昭武帝他太爷爷跟着前朝开国皇帝打江山的事迹！
方长庚这才想到，昭武帝对他这位太爷爷崇拜有加，时常做文章提起当年他太爷爷生平辉煌的经历, 誓要效仿他做出一番事业, 如今昭武帝的功绩远超他太爷爷，但他依旧将他视为榜样, 这也是举朝皆知的事。
方长庚心中一动, 将墙上所有的字画都认真看了一遍, 除却一开始还抱着目的去记上面的事，到后来竟然也看得津津有味，暗道这位前朝宰相的确是个了不起的人物，最令他惊讶的是，此人高瞻远瞩，大力推进造船技术的发展，还建议皇帝在广州泉州等几地开埠口与海外通商，如今京城之中时常能看到金发碧眼的外国人也有他的功劳。
只是风头过盛必然引起皇帝的忌惮，前朝新帝继位后就废除了宰相，六部直属于皇帝，内阁的权力越来越大。
又过了一个时辰，方长庚站得腿都快断了，恨不得提起下襟就往地上坐。好在没等他煎熬多久，一开始带他来这里的小太监总算又现身了。
方长庚简直就跟看到救兵似的，两眼发光盯着小太监，心中充满了期盼。
那小太监看着他忍不住笑了笑：“方大人，皇上临时龙体有恙，就不过来了，请大人先回去吧。”
方长庚被放了鸽子，可对方是皇帝，他除了欢欢喜喜地接受没有别的选择。
回到内阁值房，方长庚本着不懂就问的心理去了高渊那里，把今天发生的事全部告诉高渊，然后得知果然是高渊在皇帝面前提起了他，今年正好是乡试年，高渊推荐他任浙江省的同考官，不过也只是隐晦地暗示了几句，没有摆到明面上，就是不知道今天的情形和这件事有没有直接关系了。
“当时屋子里可有什么异常？”高渊想了一会儿，眯起眼，满脸的老谋深算。
方长庚凝神回忆了一下，觉得除了满墙的字画根本没有其他值得注意的地方，于是道：“倒是没有发现别的异常，唯独墙上挂了许多字画，看字迹像是皇上亲笔所写的。”
高渊缓缓地点了点头，又问方长庚：“你说，皇上这番举动是什么意思？”
方长庚觉得高渊可能看出了蹊跷，但不敢确定，于是反问道：“大人认为皇上本来就不打算现身，只是想考验我一番？”
高渊目光深沉：“也不一定，但极有可能。”
这话说了跟没说有什么区别……
方长庚汗了一下，勉强开口：“难道是皇上想要考我字画上的内容？”他也是胡乱一说，这些人不是最爱玩这些套路，可别被他猜中了。
高渊叹息了一声：“那你可曾看清楚上面写了什么？”
方长庚微皱着眉把自己看到的说了，高渊眼皮抬起来，认真地看他一眼：“你倒是挺细心。”
方长庚不知道高渊这是夸他呢，还是夸他呢？讪笑了一下，等他的结论。
“你多半是猜对了，皇上他从来不做没有意义的事儿，既然都叫你来了，怎么会突然说身体有恙让你回去呢？”
高渊跟在昭武帝身边这么多年，自然比他更加了解皇帝的习惯和行事风格，又和乡试任命考官在时间上重合，看来其中确实有深意。
高渊见方长庚陷入了思考，便说：“你在翰林院做了三年编修，又修史有功，的确到了外放乡试考官的时候。只是你年级太轻，皇上唯恐你做事不够稳重，担不起这个责任，于是想看看你是不是一个遇事留心的人。”
方长庚被高渊一指点，所有的关节也就想通了，还有种欲哭无泪的感觉。
要是当时他没有留意到那些字画，岂不是意味着错失这一次机会了？看来以后再遇到类似的事，他要多长一个心眼，谁知道有什么陷阱在等着他呢。
“接下来你就好好准备’考差’，半个月之内皇上就该指派人选了。”高渊最后提醒道。
方长庚点点头。
“考差”是在任命乡试主考官之前对候选人们进行测验，最后由皇帝根据考试的情况亲自任命主考官。
昭武帝一向重视科举，而乡试的主考官负责命题和确定录取名单，在人员选用上自然十分慎重，不仅要求是进士出身的在京大员，还要经过严格的考试实行差额录取，最后通过考验的人才能有这么一个机会去地方上“人财”两丰收。
经过这一次乡试，被主考官所录取的考生们都算他的门生，是一个极好的扩大人脉的途径，在京的官员们争破脑袋都想做一次考官，可
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